無非是發跡之後的男人拋卻糟糠妻，又要對外做些面子工夫，於是將人鎖在邊角院落裡。

　　這樣數年、乃至十年下來，誰心中能不怨？

　　楚慎行將畫面時間調整到一個月之前，然後加快回蹤陣中場景流逝速度。

　　若有煉氣修士在此處旁觀，恐怕看上一時三刻，就要頭痛欲裂、口鼻流血。但秦子遊和莫浪愁同為築基後期，楚慎行修為還要再高一些。在調整陣法的同時，楚慎行額外考慮過道侶可否接受。莫浪愁算是順帶，此刻一樣可以聚精會神，去分辨陣中場面。

　　如今是盛夏，往前便是六月。寒山府雖不似雲夢那般匯有百澤，可一樣多水多蚊蟲，另加天氣潮熱。

　　年邁、肥碩的員外終日靠在搖椅上，手邊擺著冰盆。這還不夠，還得要喝一碗冰粥。

　　年輕的夫人來了，再離開。又一次過來的時候，女子附身在員外老爺耳邊說，元配的兒子要回來一趟。

　　員外便擺一擺手，說：“那便讓慧娘先出來一些時日。”

　　楚慎行三人聽著，心知，“慧娘”恐怕就是那位元配。

　　後面來看，果真如此。

　　有一面容黝黑、身材健壯的男人回來。與“夫人”站在一起時，依年紀看，倒像是一對夫妻。

　　男人將夫人喚作“母親”，夫人也坦然接受。兩邊講話時，男人猶豫著問，不知“慧娘親”如何。

　　夫人就笑一笑，說：“還是老樣子。眼睛上的毛病總不好，不過近來身子康健許多，像是要好好過這一夏呢。”

　　男人聽了，稍稍放心。再往後，婢女攙著慧娘出來，後者換上整潔衣裝，雖在楚慎行三人看來，明顯面容憔悴，但那中年男人仿佛並未察覺。

　　莫浪愁最先嘀咕，說：“興許是因為凡間講究‘男女授受不親’，再者說，慧娘畢竟算是老嫗，有些消瘦，實屬尋常……”

　　所以中年男子沒有看出。

　　她的話音很快靜了下去。

　　楚慎行不以為意，秦子遊面色凝重，莫浪愁目瞪口呆。

　　只見眼前畫面迅速來到晚間。

　　因年老，員外大多時候都是獨自睡下。而夫人睡在側間，聽到裡面有什麽動靜，再前去伺候。

　　臨睡前，員外和往常一樣，在牆邊供奉的那尊塑像前悉心拜了拜，嘴巴裡念念叨叨，說著生意上的事情，也在祈求長壽。

　　楚慎行這會兒有心思仔細看那塑像。

　　他問秦、莫二人：“這算是供了個什麽？”

　　秦子遊擰眉。

　　他是楚國人，家鄉與雲夢相隔千裡，並不知曉此地風俗。

　　莫浪愁則猶豫一會兒，說：“看不出來。”

　　秦子遊看她，莫浪愁想一想，解釋：“我夫君家住蘭曲，我亦在蘭曲住過許多年。蘭曲與寒山府雖遠，但到底同屬一國。此前在姑蘇，我亦看到些蘭曲供奉的神像。這麽說來，這員外家中擺著的，興許的確是什麽稀罕法相。”

　　秦子遊聽到這話，說：“地上的碎片中間是空的。”

　　莫浪愁一愣。

　　楚慎行道：“是空的，也尋常。”

　　秦子遊說：“那或許是我多想。”

　　楚慎行：“這倒不一定。”

　　秦子遊：“……”他帶著點納悶，去看楚慎行。

　　楚慎行隻微笑。

　　幾人說話期間，員外上了床。後半夜，卻有人從側屋窗子翻進門來。

　　莫浪愁起先心中一驚，但看那身影並不似樂生。再轉念想想，這個時間，樂生不過剛與自己和楚慎行分開，不至於這樣快趕來。

　　她心緒微微一定，抬眼去看。

　　外間人不能更改回蹤陣中圖景。這夜屋中闃黑，外間月色黯淡，很難看清來人。

　　楚慎行忽而笑道：“莫非是這位夫人的奸夫不成？”

　　莫浪愁心說：還挺有可能。

　　秦子遊照舊抿著唇，嚴陣以待。

　　楚慎行看他，歎口氣，心想，難道道侶從前也是這般性子？不是說不有趣，但總想要多逗弄一下，最好看他惱羞成怒，又被自己全盤鎮壓。

　　他心裡轉著這些念頭，前方情境還在發展。黑暗之中，有了窸窸窣窣的解衣裳響動，兩人很快交纏在一起。到此刻，男人粗喘之中，額外多了句“娘親”。

　　秦子遊冷靜的面容上出現一絲裂痕。

　　莫浪愁照舊目瞪口呆，而楚慎行望著秦子遊，無聲大笑。

　　秦子遊艱難地咽了口唾沫，口中默念歸元心法，強迫自己平心靜氣。

　　好在夜晚很快過去。

　　天光再照進來時，年輕夫人面上多了一絲不同風情，只是年邁的員外不曾留意。

　　他仍然是先拜塑像，過了好一陣，終於出了房子。

　　無人的角落中，夫人和繼子竊竊私語，談論何時才能到“老東西”的死期。

　　期間，那中年男子還頗為感懷地握住繼母的手，柔聲說：“我不在的時候，多虧你幫忙照看慧娘親。”

　　夫人的眼神閃動一下，只是笑，沒有過多言語。

　　日子如流水般過去。

　　很快到了中年男子又要離家的時候。

　　這日早晨，餐桌上，員外咳嗽一聲，難得肅容，對長子教導一番。看中年男子的神情，楚慎行三人皆能猜出，此人耳朵都要起繭子。

　　幾人百無聊賴，秦子遊甚至開始考慮，看完這二十余天中回蹤陣的圖景，是否太過浪費時間、精力。