最先的時候，他雖不算身強體壯，但也年輕健康，有一把力氣。遇到築基仙師，興許願意留他在船上打雜。屈新對此甘之如飴， 賣力做事，之後的時候， 就趴在船舷上， 怔怔看著海面浪湧。

　　可這樣出海、歸來數次之後，他身體狀況越來越糟。

　　已經辟谷的修士不會在意一個凡人有無吃食， 遇上妖獸鬥法之時更不會將打雜凡人的死活放在眼裡。

　　大半年前，一個屈新未見面容的海怪打翻了船。他抱著一塊破木板， 在海上飄了整整兩百個日夜，終於上岸。

　　被人發現的時候， 他暈倒在海岸上， 病至垂危， 渾身滾燙。只因有一個醫修路過， 好心喂了他一杯摻了回春丹的水， 屈新才勉強活來。

　　即便如此，他依然虧空了身體底子。往後再想出海， 就成了不可能的事。

　　他不甘心。

　　仍要日日嘗試。

　　偶爾有人勸他， 說他這樣下去， 早晚要把命搭在海上。到時候，屈家不就徹底絕後？還有誰能替他那早死的父母供一碗飯？

　　屈新聽著這話，只是沉默。

　　這晚的上山路比平日都要漫長。

　　他腳底已經沒什麽知覺，眼皮耷拉著，身體搖搖晃晃。

　　正往前走，忽然又一個踉蹌。這一回，屈新沒有穩住身形。他直接朝前方路面倒了下去，身體埋在碎石上。他頭腦暈眩，近乎因為這一摔直接昏倒。後面有了意識，眼皮卻越來越沉重。

　　屈新能感覺到手臂、脖頸上的刺痛，知道方才那一摔，自己一定受了傷。

　　可這一刻，他心裡湧出一股前所未有的疲憊，想：我何必要回去呢？以天為被，以地為席，我可以在這裡睡去。

　　青年的意識迅速下沉。

　　他好像又回到了幾年前的海灘上，少年挽著褲腿趕海，想要抓些小魚、螃蟹填肚子。如果運氣好，抓到一條大魚，還可以拎去集市上買了，好換些糙米。近來碼頭上總搶不到活兒，他又急又怕。已經這個歲數了，不會再有人憐他幼失怙恃，給他一碗飯吃。

　　他走過礁石，海水到了腰際。屈新並不害怕，他從小長在海邊，三歲就跟隨父親一起趕海。父母不在之後，這片讓修士們警惕萬分的東海，就像是他的另一個親人。

　　他看到礁後似有動靜。這時候，屈新猶豫一下，不知自己該不該再往前。

　　會是一條大魚嗎？

　　還是某種自己不能應對的存在？

　　有海浪拍來，溫柔地裹著他的身體。他可以選擇往後，帶著自己已經見到的幾個螃蟹離開。也可以往前，一探究竟。

　　短暫地思索後，屈新下定決心，邁開步子。

　　……

　　……

　　破屋果真不負外表的殘敗，推門往裡，除了一塊木板床，加上上面黑黢黢、硬邦邦的“棉被”之外，什麽都沒有。

　　楚慎行看一眼，便沒了進去的興致。但他停下來，秦子遊便疑惑，叫：“師尊？”

　　他還扛著屈新。

　　楚慎行歎口氣，捏了個清潔法訣，好歹驅散一下屋中潮濕的霉氣。之後，楚慎行身體往旁邊側一些，先讓秦子遊進門。

　　屋中無處落腳，楚慎行乾脆把徒兒削出的石桌石凳搬進屋，權當給那暈過去額倒霉鬼添些家什。

　　再丟出幾塊靈石殘屑，布出一個簡單的明光陣，屋內驟然多了亮色，可以看清牆壁上風吹日曬的痕跡。

　　楚慎行做這些的同時，秦子遊把屈新放在木板床上。

　　因先前那道清潔法訣，棉被看起來乾淨整潔許多，摸上去，竟有些久違的蓬松意味。

　　只是屈新暫時沒辦法感受這些。

　　秦子遊眉毛都垂下來，歎著氣，看躺在木板上的青年。

　　“醒醒，哎，醒醒。”

　　他試著叫。

　　——誰能想到啊，他剛剛在心裡過了幾遍“高人該怎麽出場”，準備施行，就看青年身體一晃，直直栽在地上。

　　往後等了數息，始終不見青年起身。若不是神識鋪過去，知道對方尚有心跳、呼吸，秦子遊還以為人就這麽在自己面前沒了。

　　小仙師結結實實被嚇到，此時面對屈新，頗有些棘手之感。

　　他回頭，求助地看已經在桌邊坐下，正從芥子袋中取什麽東西的楚慎行。

　　秦子遊視線被吸引。

　　楚慎行拿了回春丹，另有一把米。他考慮片刻，覺得不必給那暈倒的青年用太好的東西，別的不說，一個凡人，若因承受不住靈氣灌體，直接爆體而亡，子遊恐怕要愧疚良久。

　　所以他在這兩樣東西後，就收了芥子袋，再招呼秦子遊過來，吩咐：“你煮一碗粥。”

　　秦子遊意識到：“他是餓暈的？”

　　楚慎行明白，子遊恐怕又聯想起自己當年。

　　他回答：“不止。”饑餓之外，更重要的還是消耗太過。楚慎行簡單探查一下，猜到那青年恐怕已經幾日都沒有好好合眼睡覺。身上的傷帶著炎症，又病又饑，一切加起來，才是此刻昏睡不醒的原因。

　　秦子遊抿一抿唇，沒說什麽，拿著回春丹和米出去，進到一邊廚房。

　　片刻後。

　　秦子遊神識傳來，帶著點微妙的不知所措。

　　他求助：“師尊，這裡——沒有鍋。”

　　只有一個比方才屋子還要空的灶台。

　　他有米，卻不能燒火做飯。