濃鬱香氣向杜思襲來，仿佛要將他溺死在這片芳香。

　　窗外陽光燦爛，數幾株杏樹旁著小屋，枝上杏花絢爛，如白雪一般純潔無暇，來往路人肩上頭上皆沾了些花瓣，車水馬龍、街旁小販盡力呦呵，金黃光芒照得每張臉龐充滿希望，抬頭一望、藍天白雲，群鳥爭鳴，好一派欣欣向榮之景。

　　杜思心中不禁染上幾分澎湃。

　　“燕娘，你這住處選的倒是不錯。”杜思拍去袖上落的花瓣道。

　　“當時正好只剩這一間房、又價錢少，住進來才知道，這處臨近隆化大道，四處都是些商販，白天呦呵、晚上也熱鬧。”

　　杜思此刻注意到，房內的床離窗極遠，卻也整潔。

　　“哦、為何晚上也熱鬧？”

　　“大人有所不知，這岔路口商戶居多，一樓都是賣油鹽醬醋、柴米衣裳的，縣裡僅有的兩家藥鋪也在這附近。”

　　燕喜說的極為仔細，杜思轉念一想，盜竊案的米商也在這岔路口的酒館裡請他吃飯。

　　杜蘅又看向窗外，嘴裡問道，“你能指出那些商戶在哪些地方麽？”

　　“大人，就在那處，藥鋪剛好在岔路口西側，另一間於城南方向，您要去、還得走一段距離。”

　　燕喜指指杜思右側，燕喜家於城北，與那商戶仍有些距離。

　　“十四日晚，你還記得那人從何方向而來麽？”

　　“從城南往城北去。”

　　杜思定神想了想，向燕喜作揖告辭，“多謝燕娘，勞你費心了。”

　　“大人，那此案…”燕喜欲言又止。

　　“你且寬心，我心裡有數，不出五日便能揪出竊賊。”

　　杜思拉起一邊打盹兒的杜蘅，抬腿就往外走。

　　“公公子、查出來了？”杜蘅揉著眼睛說。

　　“現在，我們得去城南走一遭了。”杜思從袖中掏出十幾枚銅幣道，“你去買些糖過來，我在這兒等你。”

　　“好嘞。”

　　杜蘅噌噌跑出去，不一會兒便沒影兒了。

　　杜思立在隆化大道岔路口，來往行人匆匆，他竟無一處立足之地，杜思哀歎一聲，尋得一處空地蹲下身子。

　　還沒等得杜蘅，人群中突然閃過兩道緋色身影，那正是衙門的捕快。

　　那兩名捕快看著極為年輕，兩人似乎在爭執什麽、臉漲得通紅，杜思豎起耳朵，正大光明的蹲牆角。

　　“我說你也太膚淺了些、那小子雖然面嫩，卻有一手破案絕活；我看呐，這案子不出三天便能水落石出。”

　　杜思一挑眉，這小捕快還真看得起他這個走後門的。

　　“那可見不得，我總是不信的。”

　　另一人語氣浮躁，自說出一番天地。

　　“朝廷裡官位顯赫的人物多了去了，哪個不心懷天下、報效社稷，皇恩浩蕩，還得好官們該有的職位，可總有些投機耍滑、弄權耍件的東西，靠些齷齪手段官列前茅，這小子同他們一樣、定不是什麽好東西！”

　　杜思點點頭，他說的沒錯、卻片面了些，官場當道，有哪個真正清清白白？

　　“我不信、他一定是憑自己真本事來的，我昨兒用這雙眼全看見了！”

　　“有道是背靠大樹好乘涼，什麽本事不本事的、能比得過人家有個做知府的乾爹麽？”

　　“杜大人不是那種人！”

　　“唷、連大人都叫上了，莫不是你也收了那小子的好處…”

　　聲音戛然而止，兩名捕快與蹲在一旁的杜思不期而遇，場面一度十分尷尬。

　　“兩位幸苦了，今日又為隆化縣的平安添磚加瓦。”杜思笑眯眯道。

　　“這…大人好！”那個誇他的小捕快連忙行禮。

　　這時，杜蘅買完糖，從那頭趕來。

　　“杜蘅、你可來的真是時候。”

　　杜思感慨著，拉起杜蘅就往前走。

　　“我有要事相辦，恕不能陪二位聊嗑了。”

　　那個幫他的小捕快突然開口道，“大人，您不記得小人了嗎？”

　　杜思回過頭，兩隻眼睛一張嘴，有些熟悉、又有些陌生。

　　“那天在隆化大道酒館，小人才陪您用過餐啊。”

　　“噢，我想起來了、是你！”杜思隱約記起桌上有兩個小捕快，“另一個呢？”

　　“城南巡邏去了。”

　　小捕快露齒一笑，連忙道，“小人姓王名七，大人喚我小七便是。”

　　說罷，他又望望身邊的人。

　　“他是劉洱，我們平日裡都叫他六兒。”小七又問道，“大人，您這是要去哪兒啊？”

　　“城南，我要去找一個人。”

　　“此案可有線索？”小七嚴肅地說。

　　“有，且是關鍵線索…”

　　杜思將偶遇燕喜、並去她家查探的經過同二人講述一番。

　　“原來如此…此案真是蹊蹺甚多啊。”小七鼓起勇氣向杜思道，“大人若不嫌棄，小人與六兒可陪同前去、出上一份力！”

　　“你們尚在巡邏，這般不妥吧？”

　　“大人不知，小人巡查時辰已滿，若無大事可自由活動。”

　　對著小七小狗般亮晶晶的眼神，杜思歎氣道。

　　“隨我同去吧。”

　　“是！”

　　杜思身後又多了兩個跟班，小七雄赳赳氣昂昂的向前走，後面跟著不情願的六兒。

　　“你自己去、拉我過去做什麽？”

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