此時夜已深，不知不覺竟已子時，霖水縣陷入短暫的黑暗，再過幾個時辰便會恢復光明。

　　杜蘅早已歸來睡下，杜思想要記錄案情，又不忍吵醒他，最終，他隻得來到井恆房內工作。

　　毛筆與紙張的摩挲聲極輕，一雙眼隨著杜思動作的雙手，緩緩移到他認真的側臉上。

　　杜思睡的極晚，記錄完曹縣尉所言後，他趴在桌上沉沉睡去，一雙有力的手伸來，為他瘦弱的背脊披上一件外衣。

　　作者有話要說：　　又到了考試周，我的開卷科目老師說要出三個書上找不到的論述題（揮手，真赤雞

　　還有十多天下新晉，莫名心慌（抱住自己

　　第17章 失蹤女子（五）

　　第二日，杜思從夢中驚醒，發覺背上多出一件外衣，他收拾好儀表走出房門，發現眾人都在廂房外議論。

　　“聽說那戚絮貞極其淫蕩，雖平日裡一副知書達理的模樣，誰知私底下竟是如此放浪！走時還拿了許多金銀財寶、金釵玉鐲都沒了！”

　　杜思走進一聽，原來是孫平在同眾人說那戚絮貞的事情。

　　“公子，你來了。”杜蘅瞅見杜思，連忙跑過去拉起他的手，“孫捕快正講那戚絮貞的故事，比說書的還要精彩！”

　　“是不是說戚絮貞失德、有辱父母？”杜思反問道。

　　“誒，公子，你怎麽知道？”杜蘅疑惑不解地說。

　　“現霖水縣大街小巷皆是戚絮貞的傳聞，想不知道都難啊。”杜思感歎道。

　　這時，衙門前處傳來一陣喧鬧，杜思走到門前張望，卻發現那對戚姓老夫婦，他們今日又來衙門，想要尋知縣大人。

　　“這兩位老人家雖可憐，可知縣大人每日事務纏身，何況這宗案子已判好，沒有必要再過審了。”

　　“是啊，那戚絮貞淫亂高府，府上的夫人還未說什麽呢。”

　　兩名堂役在一旁小聲討論，杜思沉思片刻，朝戚姓老人走去。

　　“兩位快快請起，裘知縣不在官府，你們改日再來吧。”杜思將戚安扶起來，對他恭敬道。

　　“你是…昨日那位公子？”戚安一下子便認出杜思。

　　杜思點點頭，這位花甲老人渾濁的眼球中升起一絲光亮，那像是被一道投印在眼裡的光，耀眼、卻無比脆弱。

　　“大人，小女絮貞冤啊！今早不知是哪個人又在謠傳小女生前平事，您可要為我評評理啊！”

　　戚安泣不成聲，因喘不上氣連連咳嗽，杜思連忙輕拍他的脊背幫他順氣。

　　“我老伴患有心疾，小女常常去城西藥鋪抓藥，近日他甚是想念絮貞，心疾又重上幾分…”戚婦扶著戚安，一邊抹抹眼淚道。

　　杜思沉默不語，送戚安回家。

　　這對老夫婦家中並不富裕，卻極愛讀書，騰出一間空屋作為書房，杜思隨戚安走進書房，只見松散木架上堆滿書籍，一張橫置木桌上還留有許些紙張，一個個娟秀小字飛舞其上，甚是好看。

　　“這是小女所為，絮貞平日不愛胭脂釵飾，獨愛念書，這一屋的書已經被絮貞讀去大半，就連那縣城裡正也不如小女多才。”

　　戚安破涕為笑，伸出粗糲手指輕輕撫過白紙，無比留戀。

　　杜思觀察幾番，走到書架前道，“老人家幸苦了，書架這樣乾淨，想必常常打掃。”

　　戚老婦道，“絮貞在時，總是分擔家中務事，極為孝順，因會讀書寫字，會幫著她父親寫幾幅字，掙些銀錢。”

　　“她會寫字？可否讓在下一看？”杜思問道。

　　“大人請看。”戚安雙手呈上白紙。

　　杜思接過細看，紙上字體娟秀，筆畫輕盈，別有一番風范，尤其是向左撇的部首，寫的漂亮極了。

　　“可否讓在下去令女房內看看麽？”杜思問道。

　　“當然，大人、這邊請。”

　　老夫婦將杜思迎進絮貞房間，這裡十分整潔，書房四寶樣樣俱全，女子應有的飾品胭脂卻無處可尋，杜思找了好半天，才看到房內角落裡置放的梳妝台，上面只有一面銅鏡與一把木梳，無比單調。

　　比起女子、這倒更像是個男人住的地方。

　　“你們是怎麽同姓高的大戶人家談上這門親事的？”杜思疑惑道。

　　“說來也是奇緣，高老爺以前並不富裕，我恰好救助過他幾次，多給了他幾塊餅，這門親事便成了。”

　　戚安露出一個懷念的笑容，馬上被失落所取代。

　　“在小女出事前，本說好五月初便成親，因此四月初高家將絮貞接走，我也沒與絮貞再見過面…”

　　戚安說著，兩行清淚順流而下。

　　“杜某知您愛女心切，可此案若無其它證物，不能再審。”

　　杜思安慰著戚安，他又在房內走動幾番，於床榻枕下露出的一抹亮白引起他的注意。

　　那是一張寫了幾行字的白紙，杜思翻開一看，卻久久無法放下。

　　只見上面寫道：

　　生我者，父母也。

　　養我者，亦如是。

　　我摯愛者，我至親也。

　　點點被水打濕風乾的痕跡十分明顯，一股極濃的悲愴漫上杜思心頭，令他喘不過氣，

　　同時，杜思更加肯定，此案絕非曹明德所言那般簡單。

　　“可否讓杜某將這張紙帶回官府？”杜思問道。

　　“只要能為小女討回清白，大人想做什麽便做吧。”

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