雖然蘇偉很不想帶吳全那邊的人,免得出門在外還要費心提防,但吳全的話卻很有道理。上一次出巡,四阿哥吃點什麽都要膳房準備,有時一頓夜宵要等很久,浪費時間,帶個會烹飪的太監就不同了,一些小吃在帳篷裡就可以解決。
這次塞北巡幸,行程很長,鑾駕大軍一路駐蹕了很多地方,召見了多個部落的蒙古王公。其中科爾沁國的各位王公大臣紛紛來朝見,帶來了頗多的貢品。
因著此次隨扈的阿哥較多,是以行獵規模頗大,大軍行過的地方往往驚起一群野獸,八月初七時,康熙爺親自獵殺了兩頭老虎。四阿哥的收獲也頗多,畢竟長了一歲,弓勁兒足,打到了一匹灰狼,四隻狐狸,數隻野鹿。
這次出巡八阿哥胤禩讓蘇偉印象頗深,小小年紀禮儀十分周全,每天早晨給皇上請安後必然到各位兄長的帳篷裡問好。行獵時,一直縱馬在最後,從不趕超各位兄長。不過也因七阿哥、八阿哥年紀太小,學騎射時間不長,皇上也不讓他們打獵,就是騎馬跑一跑。
此次出來,蘇偉也學乖了,隨身帶了數不清的驅蟲香囊,止癢藥膏。可能蚊子也是欺軟怕硬,做了一身裝備的蘇偉幾乎沒怎麽挨咬,倒是讓四阿哥失望夠嗆。
張起麟比較倒霉,睡覺時被蚊子咬在了嘴上,第二天頂著一張香腸嘴還不知所覺,被張保頭一個看到,讓蘇偉他們幾個都有幸地第一次看到張保公公大笑的模樣。
嶽久的表現著實出乎蘇偉意料,烹飪的手藝幾乎不遜於宮裡的廚子,小小一個帳篷中的掛鍋,他能做出好多種吃食來,也因著他,蘇偉幾個都借光吃到了熱乎的飯食。
八月二十四日
鑾駕大軍駐蹕黃陂
各個部落紛紛在這天獻上貢品,皇帳大營大擺筵席,整個營地人來人往,熱鬧異常。
蘇偉、張保、張起麟陪著四阿哥在前面飲宴,庫魁、王家兄弟照看著陪宴的哈哈珠子。科爾沁國帶來了他們最好的舞娘和勇士,在宴席上輪番地表演。
幾位年長的阿哥也被叫上前表演騎射,輪到四阿哥時蘇偉緊張到了極點。靶子是移動的活物,被困急的野獸從籠子裡出來是死命的跑,加上已近傍晚,天色昏暗,想要瞄準是難上加難。
然四阿哥卻很鎮定,矯捷地跳上馬,疾馳而去,一隻火紅的狐狸從旁邊竄出來,四阿哥搭弓射箭,一箭正中腹部,眾人拍手叫好。聲音未落,那邊一隻麋鹿跳了出來,四阿哥調轉馬頭,又是一箭,剛好射在小腿上。
有侍衛將四阿哥的獵物呈上,皇上很高興,賞了四阿哥一副禦用的弓箭。蒙古王公們自是挨個站起將康熙爺的兒子們一頓誇讚。
筵席結束後,蘇偉扶著有些微醺的四阿哥回到帳篷裡,不得不說帶著嶽久確實蠻有用的,沒用上一刻鍾四阿哥就喝上了醒酒湯。也因此蘇偉有點可惜地沒有看到耍酒瘋的小四爺。
諸如此般,鑾駕大軍在草原上輾轉了一個月,於九月初四回到京城。
頒金節前後,宮裡又因著年關的到來忙碌紛紛。蘇偉這一年的任務被張起麟、張保分去不少,自己倒是輕松了很多,經過改革的庫房年末結帳也相當方便,沒用他操什麽心。大家都以為,這將是康熙年間又一個平穩的年節,卻在十一月的一個夜晚被打破了。
太皇太后重病,皇上親往慈寧宮侍疾。本已下鑰的阿哥所,在得到皇貴妃的通知後,頃刻間亮了起來,各個院子都是一派忙碌。
蘇偉一邊伺候四阿哥換衣服,一邊讓值守的太監叫王欽、吳全替四阿哥打點要帶的東西,這一去侍疾一時半刻是回不來的,都需要帶些什麽,這兩個資歷深厚的太監要比他們清楚的多。
四阿哥這邊收拾完,吳全讓人端了一大碗面進來,四阿哥不想吃著急走,被蘇偉按住,“主子,慈寧宮什麽情況咱們還不知道,您不吃點東西,到時挺不住反倒麻煩。”
四阿哥皺著眉頭看看蘇偉,還是坐在桌旁將面大口吃下,蘇偉也趁著這時吃了點糕餅。
蘇偉、王欽帶著四個小太監打著燈籠出了正三所,正碰上五阿哥一行,兩幫人當即結伴往慈寧宮趕去。
阿哥們到慈寧宮時,整個后宮已是燈火通明,位分高的妃子都在慈寧宮侍疾,連有孕的德妃都在。太醫們來來去去,腳步匆匆,中藥的味道在院子裡都能聞到。
幾位阿哥挨個進去問候,皇上親自坐鎮慈寧宮,幾乎是寸步不離。還是皇貴妃將幾位阿哥叫到跟前,排了班次,挨個替下皇上。
蘇偉伺候著四阿哥,換班時就歇在慈寧宮東偏殿裡。一連幾天,太皇太后的病總算有輕微好轉,四阿哥他們被遣回阿哥所休息,可沒過幾日太皇太后的病又嚴重了。
這樣一連折騰到十二月,宮裡的臘八節都沒有過,皇上親自步行到天壇祈禱上蒼,願折損自己的壽數為太皇太后添壽。然事事不盡人意,太皇太后的身體每況愈下,內務府已著手準備壽衣、壽材。
十二月二十五日,幾位阿哥回到阿哥所沐浴休整。蘇偉讓膳房上了一道酸菜鍋子,一道紅鹵豆腐,一盤八珍素什錦,配著幾個涼碟。在慈寧宮的一個多月,主子們也都是對付著用些,四阿哥眼瞅著瘦了一圈。
沐浴更衣完,四阿哥坐到桌子邊用膳,蘇偉從後伺候著,太皇太后病著,宮裡都不動葷腥,鍋子也是素的,但好歹用料考究,能給補補身子。
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