四阿哥怔了怔，緩口氣道，“罷了，等爺下朝再說。”

　　“恭送貝勒爺，”幾人行禮送貝勒爺出門，庫魁突然想起什麽似的追出院子道，“主子，蘇公公有東西給您。”

　　四阿哥停住腳步，看著庫魁從懷中掏出一個紙包，似乎還冒著熱氣。

　　“這是什麽？”四阿哥接過，按了按，軟軟的。

　　庫魁猶疑了一下，撓撓頭道，“今早進城，在城門口買的包子，蘇公公沒吃完，說是剩下的——”

　　庫魁話到一半，被張起麟擠眉弄眼地嚇了一跳，才驚覺差點兒說錯話，慌忙跪下請罪。

　　“行了，”四阿哥拆開紙包，拿出包子咬了一口，“爺早膳吃得不多，正好餓了。”

　　“哎，奴才幫您拿著，”張起麟見狀咧開嘴，接過四阿哥手裡的紙包，跟著上了馬車。

　　這一天的早朝似乎一切如常，四阿哥惦記著府上未說完的噩夢，惦記著京郊糧莊的人，惦記著還未解開的魔方，是以沒有注意到直郡王陰沉的神色。

　　好不容易下了朝，四阿哥腳步未停地往日精門走去，卻在未邁出門檻時，被一小太監氣喘籲籲地叫住，“四貝勒，梁公公請您到乾清宮去”。

　　四阿哥皺了皺眉，往宮門口看了看，“是皇阿瑪召見我？”

　　“不是，”小太監搖了搖頭，“直郡王求見萬歲爺，面色不太好，梁公公擔心出事兒，讓您到乾清宮看看。”

　　四阿哥略一思忖，劍眉微蹙，“我知道了，我這就去。”

　　乾清宮側殿，梁九功侯在門外，四阿哥衝他點點頭，還未開口，殿內一聲暴喝，“大膽！”

　　軟榻前，康熙爺還未換上便服，明黃的龍袍刺痛人眼，直郡王跪在榻前，神色凝重，身姿筆挺。

　　四阿哥剛邁進殿門，就聽直郡王朗聲道，“胤礽所行卑汙、大失人心，相面人張明德曾相胤禩，言其後必大貴。今兒臣願誅胤礽，不必出自皇父之手。”

　　“你！”康熙爺身子一顫，抓起炕桌上的茶碗向直郡王砸去，“荒唐！荒唐！你膽大包天啊！”

　　“皇阿瑪，”直郡王未避未躲，任茶碗帶著茶水砸了一身，“太子行至今日，普天之下人臣共睹。即便胤礽是皇阿瑪一手帶大，但他如今的品行已不配為一國之君。兒臣甘冒天下之大不韙，願替皇阿瑪誅殺胤礽，迎一品德兼優的皇子入主東宮。”

　　“你給朕住口，”康熙爺青筋暴起，嗓音沙啞，四阿哥見狀慌忙上前道，“皇阿瑪喜怒，請皇阿瑪保住龍體。”

　　“胤禛，”康熙爺顫抖著手指向胤褆，“你給朕，你給朕把這個逆子拿下，關進宗人府！朕看他還敢不敢口出狂言？”

　　“皇阿瑪，兒臣沒錯，”直郡王又向前蹭了兩步，“如若皇阿瑪要關押兒臣，請先治胤礽敗壞國體，勾結朝臣，意圖謀逆之罪。皇阿瑪在行宮的聖訓舉朝皆知，如此大罪，條條當誅。皇阿瑪一句拘禁教養就輕易帶過，如今更是推到鬼魅身上。若是被傳到百姓耳中，咱們愛新覺羅氏豈不成了天大的笑話！”

　　“混帳！”康熙爺一手拍到炕桌上，幾乎竭斯底裡，梁九功慌忙上前扶住萬歲爺。

　　胤禛面色發白，起身攔住要上前的直郡王，“大哥，你糊塗了啊！這是乾清宮，你不要自己的命，也不要兒女的命了嗎？”

　　直郡王身子一震，轉頭看向四阿哥，四阿哥喘著粗氣，眼中驚疑不定，“大哥，你趕緊請罪退下，皇阿瑪身子不好，要盡快叫太醫才行。”

　　軟榻上，梁九功給萬歲爺喂了幾口熱水，門外的侍衛已經亮出刀刃，只聽一句號令。

　　直郡王看了看面色鐵青的康熙爺，攔在身前的四阿哥，緩了幾口氣，向後退了兩步跪下道，“兒臣魯莽，但憑皇阿瑪治罪，請皇阿瑪保重龍體，兒臣先行告退。”

　　直郡王出了宮門，梁九功忙讓人喚了太醫。康熙爺靠坐在軟榻裡，神色憔悴，鬢邊竟冒出幾根白發，尤為顯眼。

　　“皇阿瑪，”四阿哥端了熱茶，走到榻邊，“龍體為重，您不要太過憂慮，等您身體好了，再處理這些雜事。”

　　康熙爺微睜雙眼，看了看四阿哥，“這些都不是雜事，對皇阿瑪而言，你們的事兒都是天大的事兒。”

　　四阿哥略一征愣，跪到康熙爺腳邊，“是兒臣們不孝，讓皇阿瑪左右為難。皇阿瑪是天子，肩上有大清的重擔，請皇阿瑪保重自己，不要再為兒臣們憂心忡忡了。”

　　康熙爺輕笑一聲，搖了搖頭，“朕巴望著你們，一生榮華富貴，安泰平順。可你們都大了，長在愛新覺羅家，心比天高，一個個開始覬覦著東宮之位。朕是按也按不住，擋也擋不了，眼看著胤褆和胤礽爭奪不休，眼看著你們一個個邁進這場漩渦。”

　　四阿哥低下頭，不知怎麽應答，康熙爺撐了撐身子，歎了口氣，“胤禛啊，你二哥不容易”。

　　四阿哥怔了怔，抬起頭看向當今聖上，康熙爺眯了眯眼，望著高高的乾清宮頂，“東宮，儲位，一人之下萬人之上，聽起來風光至極，可實際上是如履薄冰啊。”

　　“兒臣明白，”四阿哥低下頭，“很小的時候，二哥就總是皺著眉頭，一言一行都格外謹慎小心。兒臣雖然羨慕二哥的風光，但也知道其中苦楚。”

　　康熙爺點了點頭，伸出一隻手在身前比了比，“你二哥被封太子時，剛剛兩歲，走路都不穩當。穿上太子的服侍，像個大頭娃娃，跟著朕搖搖擺擺的走到乾清宮，走進太廟。皇阿瑪那時心裡害怕啊，害怕你二哥堅持不住，害怕你二哥被人謀害……”

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