“打死她！”

　　攔人的婆子還想說情，一個清脆寒涼的嗓音突兀響起。

　　“大格格！”

　　剛還看熱鬧的眾人撲通撲通地跪了一地，侍女寶笙上前一步，揚聲開口道，“都沒聽到大格格的話嗎？是誰敢造主子的謠？現在就送到暗房去，別髒了後院的地！”

　　“是，”幾個聞訊而來的侍衛立刻俯身領命。

　　“大格格！大格格饒命——”罵人的婆子被侍衛堵了嘴當場拖走，攔人的婆子癱在了原地，軟成了一堆爛泥。

　　茉雅奇抬起頭，目中似空無一物，“從今以後，我不想再在府裡聽到任何詆毀或是挑撥我們兄弟姐妹關系的閑話。若是你們管不好自己的嘴，盡管來告訴我，我可以找人替你們管！再不則，縫上它們，一了百了！都聽懂了嗎？”

　　眾人聞言頻頻應是，各個垂著腦袋不敢抬頭，直到大格格叫起，才慌亂起身各自散去。

　　“大格格，”見眾人盡皆離去，秋欣才壯著膽子走到茉雅奇身旁，俯身而跪，“奴婢謝大格格做主——”

　　“我不是替你做主，”茉雅奇打斷秋欣的話，“你今天也犯了錯，回去把你的所作所為原封不動地稟報給伊爾哈，如何處置由伊爾哈做主。”

　　“是，”秋欣低下頭，“奴婢不懂規矩，如何受罰都是應該的。只是，大格格，奴婢還有一事——”

　　“我知道你要說什麽，”茉雅奇低頭理了理腰間的香囊，“既已進了王府，凡事就該以主子為重。什麽事能參合，什麽事不能參合，心裡要有數。不要因為主子寬仁，就失了做奴才的分寸。”

　　秋欣身子一顫，自覺聽懂了茉雅奇話中的含義，原本滿含希望的眼神也漸漸黯淡了下去，“是，是，奴婢明白了……”

　　“蘇公公那兒，”茉雅奇提步向前，沒有多看跪在地上的秋欣一眼，“我會盡力的。”

　　秋欣猛然抬頭，帶著一臉的不可置信。茉雅奇漸行漸遠，秋欣跪在原地，片刻後，毅然抹去臉上的淚水，衝著大格格的背影長叩一首。

　　“格格這是何必呢？”寶笙扶著茉雅奇走進西配院，“就算格格有心幫蘇公公，也不用留言於人前啊。今天處置那婆子的事兒，都夠惹人注目了。”

　　“我既做了，就不怕人說，”茉雅奇面色平和，只有眉心微微隆起，“現在不知有多少人盯著暗房那頭呢，一石激起千層浪，瞞得了一時也瞞不了一世。”

　　“格格，”寶笙語氣猶豫，躊躇了半天才又道，“您當真要插手蘇公公的事嗎？蘇公公到底為何被落了獄，咱們還不清楚呢。”

　　“二十多年了，能是為了什麽？”茉雅奇目光微顫，“蘇公公於我有恩，無論如何，我要試一試。”

　　晌午，銀安殿偏殿

　　四阿哥與張廷玉坐在一處下棋，張廷玉拈白子，思索片刻後落子道，“照隆科多大人所言，偷看奏章之人該是出自暢春園的侍衛軍？”

　　“棉線質的紅色辮穗兒多是侍衛所用，”四阿哥落下一枚黑子，“皇阿瑪怕打草驚蛇，現在也沒有公開追查。”

　　“只是一根辮穗兒，真要查起來，涉及的范圍可是太大了，”張廷玉端起茶壺，給四阿哥倒上熱茶，“再說，也說不準是奏章送上來時，無意中夾進去的。畢竟是西北的奏章，事關軍情，來來去去都急得很，有一點疏漏也再正常不過了。”

　　四阿哥接過茶碗，輕輕抿了一口，“智子疑鄰，皇阿瑪的疑心已經種下了，這根辮穗兒的來歷如何就不重要了。”

　　張廷玉微微點頭，手指在棋子上磨了磨道，“近來，萬歲爺的身體也不是很好，西北的局勢又緊張，朝上人心不穩啊……”

　　四阿哥拈起黑子，未曾思索便直接落下，大殺四方，反敗為勝，“勝之不武，你又故意相讓了。”

　　張廷玉含笑垂首，四阿哥無奈搖頭飲茶。

　　用過午膳，張廷玉行禮告退，剛出殿門，正碰上王府長史納穆圖迎面而來。

　　雙方匆匆行禮，納穆圖快步進了內殿。傅鼐將張廷玉一路送到王府門口，正看到一群身著內監宮裝的人站在側門旁。

　　“是敬事房的人啊，”傅鼐緩緩吐出口氣。

　　張廷玉回首看了傅鼐一眼，神情莫測，“皇上剛剛就太監擅權之事下旨，敬事房自然要有所表示，就連宮裡的掌事太監都有不少挨板子的。”

　　“原來如此，”傅鼐微微低頭，“王爺近來也懲處了府裡擅權的大太監們，想是與萬歲爺同心同德之故。”

　　“王爺一貫是最能體察聖意的，”張廷玉隨傅鼐緩步走到台階下，突然想起什麽似的冒出一句道，“王爺近來都住在正院寢殿嗎？”

　　傅鼐一愣，話到嘴邊又立時停住，輕咳了一聲道，“近來朝上事忙，王爺多在銀安殿歇息。”

　　暗房外

　　三位敬事房的公公被請到院內坐下，恩綽帶人進了暗房。片刻後，十幾個披頭散發，渾身血汙的太監被挨個架出。

　　“劉副總管，咱們王府的大太監基本都在這兒了，”納穆圖上前一步道，“您是要帶人回敬事房，還是——”

　　“誒，”領頭的劉公公打斷納穆圖的話，從袖子裡掏出帕子擦了擦嘴道，“小的們只是代顧總管來傳達萬歲爺的訓導，如今既然王爺已先行領會聖意，我等也不用再多此一舉了。”

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