四阿哥沒說話，只是垂頭走路，也不知聽沒聽到。

　　“王爺請留步，”兩個提著燈籠的太監攔住了四阿哥一行，為首的大太監魏珠，衝四阿哥略一躬身後道，“王爺，萬歲爺在清溪書屋等著您呢。”

　　萬祥跟傅鼐都是臉色一變，萬祥腿上一軟，差點跌倒。

　　四阿哥倒是沉得住氣，吩咐傅鼐原地等候，自己帶了幾乎連步子都邁不開的萬祥，磕磕絆絆地跟著魏珠往清溪書屋去了。

　　午夜，農莊

　　在床上已經躺了一個多時辰的蘇偉，不知為何，就是睡不著，胸膛裡好像著了一團火，把整個人燒的燥熱異常。

　　“怎麽回事啊？”蘇偉一把推開身上的被子，乾脆翻身坐起，想了想，又披了件衣裳，蹬了靴子，推門走到了院裡。

　　不遠處的樹梢上，樹枝發出沙沙的響聲，蘇偉往那個方向看了看，黑燈瞎火的也看不清什麽，自己搬了個小馬扎坐到了燈籠下。

　　“蘇公公怎麽出來了？”盯梢的侍衛躲在樹後，對這位傳說中的大太監，他是一點不敢馬虎。

　　“估計是天氣太熱吧，”蹲在樹上的人悄聲答道，“出來也好，萬一今晚來了消息，咱們說不準要連夜帶人離京呢。”

　　清溪書屋

　　四阿哥走進內堂時，康熙爺正坐在龍案後頭，手裡的朱砂筆還沒放下，屋子裡頭點著若乾盞紅燭，十分明亮。

　　“兒臣給皇阿瑪請安，”四阿哥下跪行禮，“時辰不早了，今兒又是中秋，皇阿瑪怎麽不早些休息？”

　　康熙爺抬起頭看向四阿哥，臉上還帶著牛角勾水晶眼鏡，神情平靜，眼裡也看不出任何情緒，隻略過四阿哥的臉，衝四阿哥身後揮了揮手。

　　四阿哥身上一僵，忽聽身後一連串的腳步聲，緊接著是萬祥的一聲驚叫和剛喊了一半的王爺救命。

　　“皇阿瑪！”四阿哥猛然抬起頭，眼神似十分急迫，“請皇阿瑪高抬貴手，萬祥不能殺！”

　　屋子裡陡然陷入了一片沉寂，伺候在萬歲爺身側的魏珠都開始懷疑自己的耳朵。

　　門外被人塞住了嘴的萬祥，兩眼一翻，直接暈了過去，被人一路拖到了台階下。

　　康熙爺靜靜地看著四阿哥，眼中的淡然平靜，漸漸蛻化成了一汪沒有波瀾的寒潭死水。

　　第367章 傲骨

　　康熙四十八年

　　八月十五，清溪書屋

　　“皇阿瑪恕罪！”

　　四阿哥為萬祥求了情，也不敢再直視康熙爺的眼睛，隻得慢慢垂下頭，“兒臣知道，皇阿瑪因外界流言，為兒臣費了不少心。可是兒臣，不願僅因他人之言低頭，只是幾句閑言碎語，兒臣就要殺人已證清白，那兒臣這個王爺，做的也實在太沒骨氣了。”

　　四阿哥話音落下，屋子裡的氣氛似乎陡然一轉，一直提著小心的魏珠，也跟著悄悄吐出口氣。

　　康熙爺的神情看似沒多大變化，只是不再一動不動地盯著四阿哥看，轉而拿起了桌上的棉布，慢慢擦起了眼鏡，“朕知道你一向傲氣，可是防民之口甚於防川，這閑言碎語看起來不上大雅之堂，實際上卻是最能傷人的利器。”

　　“兒臣明白，”四阿哥脊背稍松，語氣卻依然堅定，“不過，兒臣相信，謠言止於智者。更何況，兒臣也不認為殺了幾個太監，就能止住這些汙言穢語。只怕到時，兒臣會落個此地無銀三百兩的名頭，反倒正中了某些人的下懷。”

　　康熙爺擦眼鏡的動作頓了頓，眉眼稍抬，“哦？你是在懷疑什麽？”

　　“空口無憑，兒臣什麽也不敢懷疑，”四阿哥抿了抿唇角，臉色似乎也跟著蒼白了兩分，“萬祥只是個奴才，死不足惜。可是此時殺了他，幾乎就等同於兒臣認下了狹弄內監的汙名。兒臣不願背此汙名，遂鬥膽請皇阿瑪開恩。”

　　康熙爺放下了手裡的棉布，微微眯起的眼睛在四阿哥的臉上慢慢掃過，讓人看不出是審視，還是在思考什麽。

　　四阿哥鎮定不動，頷首垂目，康熙爺看了半晌，終慢慢緩下口氣，“罷了，本來就是你自己的事，朕相信你能以皇家聲譽為重，不會真的做出——讓皇阿瑪失望的事來。”

　　康熙爺的話末語氣深沉，四阿哥慌忙叩首，握在拳裡的指尖深深刺進掌心裡，讓他的聲音穩了又穩，“多謝皇阿瑪體諒，兒臣，絕不敢有負聖恩。”

　　八月十八，農莊

　　“說吧，到底怎麽回事兒？”

　　小二院裡，蘇偉立在屋子中央，雙手環胸，一臉正氣凜然地質問著甫一進屋就懶在了榻子上的四阿哥。

　　四阿哥也是好笑，一手撐著頭，嘴角微微翹起，“巴彥是年初才進的王府，一身飛簷走壁的好本事。爺也真是好奇，咱們蘇大公公是怎麽發現的，竟還拿棍子給捅了下來。那孩子年紀小，從樹上摔下來就受了打擊，現在還悶悶不樂呢。”

　　“你少轉移話題，”蘇偉眉毛一豎，把立在一旁的棍子拿起來在手上揮了揮，“莫名其妙地派一堆人來監視我，有大門不走，偏在樹上蹲著。我用棍子去捅，已經夠仁慈的了。你趕緊給我從實招來，到底出什麽事兒了？監視我不說，還不讓出門，是不是你幹什麽壞事了？”

　　“我乾壞事？”雖然是蘇大公公先發製人，但四阿哥在氣勢上完全是後來居上的，“是誰剛一出了王府，就跟老九的手下對上的？上次被人告到順天府的事兒，你是一轉眼就忘了嗎？這宦官之禍的風波還沒過，爺費了九牛二虎之力把你送出王府，你倒好，一轉眼又到人家跟前惹是生非去了。你是怕別人不知道，你蘇大公公在京裡仍然是威風八面嗎？這要讓一些小人注意到了，你當他們不會到敬事房去告上一狀？到時候，敬事房再派人來，只怕就不是進慎行司挨幾下板子的問題了吧。”

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