福晉看了四阿哥一眼，倒有些受寵若驚，緩過神來慌忙俯下身子道，“多謝爺關心，這些都是妾身應當做的。”

　　四阿哥點了點頭，伸出的手在對上福晉時驀地一頓，最後僵硬地拍了拍福晉的肩膀，舉步走了。

　　尾隨的張保眼角抽搐了半個時辰，磕磕絆絆地跟著自家主子回了東小院，連向沒向福晉行禮告退都忘了。

　　四月末

　　宮裡傳來了好消息，焦進朝由慎刑司副管事升了慎刑司刑檔總管，提了八品太監。

　　與此同時，給各位阿哥建府的差事正式頒了下來。四阿哥開始天天往內務府跑，到底有貝勒爺的頭銜在，內務府的官員倒也沒有特意為難。只不過，建府一事頭緒繁雜，四阿哥剛一上手，還是頗為摸不著頭腦。好在，沒過幾天，年遐齡乞休回京，四阿哥多了一大得力助手。

　　不過誰也不曾想，平靜的四月剛過，一道聖旨就攪亂了朝堂的一池渾水，“正藍旗蒙古副都統佟佳氏隆科多所屬人違法妄行，隆科多禦下不嚴，縱容下人以公謀私，革其副都統、鑾儀使，囑在一等侍衛行走，以觀後效。”

　　第177章 手握實權

　　康熙四十三年

　　五月初，明相府

　　“隆科多怎麽肯為直郡王做到如此地步？”納蘭揆敘一臉不解，跟著納蘭明珠走在花園旁的長廊裡，“這上折參奏年前才就任的凌普，分明就是駁皇上的面子，隻憑那幾張收受賄賂的憑據，怎麽看都難以站穩腳跟。”

　　納蘭明珠緩慢一笑，撫了撫掌中的玉壺，“直郡王浸淫朝堂不是一年兩年了，他是最早與太子相爭的人，對於人心所向，知道的未必比咱們少。你與鄂倫岱親近八阿哥，直郡王就拉攏了隆科多。隆科多雖與佟國維不睦，但也是佟佳氏的子孫。如今看來，直郡王對隆科多勢必格外倚重。”

　　“可是這一遭下來，隆科多被罷了官職，直郡王豈不是自斷一臂？”納蘭揆敘挑了挑眉。

　　“瘦死的駱駝比馬大，”納蘭明珠緩緩地吐了口氣，由納蘭揆敘扶著坐到長廊深處的搖椅上，“隆科多雖然遭到貶斥，但確實幫了咱們大忙。以皇上的態度來看，若想動太子，還著實要費一番功夫。但從另一方面來說，皇上終究留用了隆科多，一等侍衛近在禦前，這裡面的意涵就沒那麽簡單了……”

　　“阿瑪的意思，兒子心中有數了，”納蘭揆敘躬了躬身，“現下正式好機會，內務府正為皇子們興建府第，這其中的油水可不是之前那幾張紙能比的。更遑論，還有郡王貝勒監工，一旦事發，出了人命，就是天大的案子了。”

　　納蘭明珠抬眼看了看納蘭揆敘，聲音緩沉有力，“這事兒是把兩面刃的鍘刀，若是失了輕重，就是玉石俱焚，當今聖上可不是瞎子。”

　　納蘭揆敘身子一緊，垂下了頭道，“兒子明白，阿瑪放心就是。”

　　四爺府

　　書房，年遐齡將安排好的工部單子呈給四阿哥，四阿哥過目了一遍彎了彎嘴角，“辛苦年老了，庶休回京還要為我勞累。”

　　“貝勒爺客氣了，這都是老臣當做的，”年遐齡拱了拱手，神態親近隨和。

　　四阿哥笑了笑，“已經晌午了，年老留下與我一同用膳吧，剛好我還有些事想請教。”

　　“多謝貝勒爺，”年遐齡俯下身子。

　　蘇偉讓人在外廳擺了膳，放在年老一側的都是軟糯滋補的飯食，年遐齡頗為受用，看著蘇偉溫言道，“十數年如一日啊，說起來，老臣與貝勒爺的緣分還是因著蘇公公的良善之舉。這一轉眼十五年過去了，臣是垂垂老矣，蘇公公卻還是這般的眸清心亮。”

　　四阿哥微微一笑，端起酒杯瞥了蘇偉一眼道，“年老真是太過誇讚他了，在我看來，不過是十幾年來沒多大長進罷了。”

　　年老聞言長笑一聲，一旁原本不好意思狀的蘇大公公頓時氣憤填膺了。

　　酒足飯飽，四阿哥與年遐齡一同往東花園散步，蘇偉遣走了旁人，隻余自己跟在兩人身後。

　　“如今京中形勢，老臣在湖廣任職亦有所耳聞，”年遐齡背著單手，眉心微蹙，“皇上心意不明，太子日漸傾頹，直郡王野心過漏，朝臣動作頻頻，貝勒爺此時置身事外確為明智之舉。”

　　“年老言之有理，”四阿哥挺了挺身子，輕輕地歎了口氣，“我本不欲迎風而上，只不過今時不同往日。諸皇子漸漸年長，朝臣間亦開始權柄交替。我怕這時再作壁上觀，屆時會任人魚肉。”

　　“貝勒爺安心，”年遐齡斂了斂聲音，“老臣也不願貝勒爺明珠暗投。當初郭繡郭大人尚在任上，與我一起探討過這東宮之爭。所謂旁觀者清，我們遠離京城看得倒還明白。如今京中形勢看似風颶浪急，但算不得鐵板一塊，處處有機可尋。”

　　“這話怎麽講？”四阿哥挑了挑眉毛。

　　年遐齡拈須而笑，“其實貝勒爺所做已在此理之上。儲位之爭一直圍繞在天子腳下，無論是索額圖、納蘭明珠，還是佟國維都屬權臣貴戚。只不過他們看似權傾朝野，實際上卻既無兵權，亦無人心，生殺予奪都在皇上的一句話。若真說要搶些什麽，這些權臣還是要靠平日裡拉攏的八旗將士、地方總督，否則就是一句白話，一紙空文。”

　　四阿哥面有恍然，年遐齡駐足在池塘下繼續道，“貝勒爺平日遠離朝堂紛爭，內地裡將所屬人外派出京，正合此理。其實哪怕一個知府，一個縣令握的都是一方民生。各地官員上下間的牽扯糾葛絲毫不比京城簡單。在老臣看來，比起拉攏京中權臣，置己身於聖上的眼皮底下，倒不如培養地方勢力，抓住實權。”

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