“柳阿麽身體不好，在路上生了重病，我們喪盡錢財，求差爺幫忙。他們分明答應請大夫來救治，但竟是貪了我們的銀兩吃酒，根本不管柳阿麽的死活，阿兄激憤之下同他們理論——”

　　李文斌把臉埋進賀林軒的肩窩，聲音悶悶的，帶著已經忍耐不住的哽咽。

　　“我到現在還記得，他們是怎樣把阿兄的左腿打斷的。”

　　“我坐在囚車裡，看見阿兄被那些差爺砸了腿。打完阿兄，他們更綁了他的手，縱馬拖著往前去了好遠好遠……”

　　“阿兄身上全都是血，看起來可怕極了。我們跪下苦求，那些人卻哈哈大笑，越發以折磨阿兄為樂。”

　　李文斌咬緊牙根，眼睛裡是時間也無法抹去的恨意。

　　“我忘不了他們甩著鞭子，對我們笑的樣子，永遠忘不了。”

　　他忍哭忍得渾身顫抖，賀林軒又心疼又心酸。

　　他雖然對這個時代的落後有所認知，可平生也是第一次聽見這樣慘痛的事，何況李文斌還是親身經歷。

　　那時，他該有多崩潰？

　　“勉之，別怕，都過去了，那些都過去了。”

　　他說著蒼白的安慰，只能陪著他，卻不能替他分擔。

　　第17章

　　好一會兒，李文斌才停住哭泣。

　　他繼續說道：“阿兄的腿廢了，大病一場。柳阿麽在路上就沒有撐過去，柳阿伯心痛之下，沒有多久也跟著離世。”

　　“你不知道，阿兄嫉惡如仇，以前最是開朗的一個人，可自那以後他就變了，整日整日不說話。要不是信兒出生，他都無法振作過來。”

　　可就算是這樣，李文武還是大受打擊，漸漸變得沉默，變成了如今這樣。

　　李文斌只要想想就心酸，抹淚說：“今日若非喝多了酒，他不會和我們說這些的……他以前從來沒說過，都是自己扛著。”

　　阿父阿爹也走了，他只能一個人扛著。

　　這一次，李文斌沉默了很久，才啞聲道：“自家裡出事，阿父便自請出族和江南李家斷了關系。”

　　“我時常聽他在祖父的靈位前自責自己的不孝，沒能繼承祖父的遺志。他太為難自己了，最後才抑鬱而終……阿爹傷心過度，也沒能撐過來。”

　　阿父阿爹接連去世，當時他才嫁入王家，他們家嫌晦氣，竟將他鎖在屋中，堅決不許他回來參加喪禮。

　　未能送阿父阿爹最後一程，是他此生最痛最悔之事。

　　他低聲和賀林軒說：“當時我真恨不得殺了他們！”

　　“可是，我掐到王二郎脖子上的時候，還是收了手……我不能這麽做。那時我都不想活了，才發現有了諾兒。”

　　那之後不久，在他手上逃出生天的王二郎還是病死了。

　　王家雖還留他給王二守寡，卻把屋子裡值錢的東西都收走了，哪怕他懷著身孕也不肯撥下一分錢來。

　　他們認為他是不詳的人，克父克夫，而他的孩子也是不詳之子。

　　他只能獨自養育諾兒，也盡力不讓阿兄看到他的窘迫。

　　當時為了籌集兩老的救命錢，他嫁入王家換那筆衝喜錢，而李文武也辭去了薪資微薄的私塾夫子一職，投身商伍。

　　他們彼此，都沒了退路。

　　這幾年，雖沒有人訴苦，可都不過是在熬日子罷了。

　　李文斌閉上眼睛，輕聲說：“阿兄把我從王家接出來，家裡就更艱難了。”

　　“我們不敢提以前，也不敢往前看，隻盼著眼下這一刻能夠撐過去。沒想到，那些征兵的差役竟不顧阿兄殘疾，信兒年幼，定要家裡出一個男丁服役，否則便要抓去牢裡。我當時真的走投無路了。”

　　誰也不知道的是，那時李文斌幾次出門，都在打聽門路。

　　——買賣奴隸的門路。

　　他都想著，再不濟，把自己賣了。

　　不拘什麽地方，只要能賣個好價錢，救兄長一家的命，他都認了。

　　沒想到，竟有個傻子為了娶他，願意拿出這筆錢來。

　　他把自己曾經的打算小心地藏了起來，真心感激賀林軒。

　　“林軒，當時聽阿嫂說你願意拿十兩下聘娶我，不僅是阿嫂，我也高興極了。你知道嗎，我當時就想，不管你是不是和別人說的一樣，我都願意給你當牛做馬報答你。”

　　“你怎麽不問問我答應不答應，嗯？”

　　賀林軒輕聲打斷了他，他在黑暗中摸索著，捧起李文斌的臉，為他輕輕拭去淚痕，輕聲說：“我不需要你做牛做馬，我給你做牛做馬，好不好？”

　　李文斌破涕為笑，抱住他說：“別胡說了，我才不要呢。”

　　賀林軒把他安置在胸口上，輕聲哄著他睡著，不知是太疲累還是因為安心，李文斌漸漸放緩了呼吸，忘記了所有的心事。

　　等他睡著，賀林軒才輕輕歎了一口氣。

　　這鬼世道，真是糟心啊。

　　他在心裡暗暗發誓，從今以後，絕不許人傷害他的夫郎，天皇老子也不行。

　　第二天，便是張河也起得晚了。

　　看見日頭，他趕緊推了一把李文武——今天可不是歇工的日子，他還得去鎮上酒樓呢。

　　喊了好幾聲李文武才迷糊醒來，張河催他：“太陽都要下山了！我這就去給你煮些吃的，你也趕緊的！”

　　李文武揉揉刺痛的眼睛，一看窗外大亮，驚忙翻身起來。