嚴岑將那隻懷表放在自己膝蓋上，伸手摸了摸自己的膝蓋。受傷的膝蓋骨能摸出明顯的裂縫和凹陷。碎骨擦過神經時能帶來明顯的刺痛，然而嚴岑恍然不覺，用手緩慢地捏緊了膝蓋側方一塊突出的骨頭。

　　他的心裡忽而湧現出一股極為複雜的情感——他不知道多少年沒有受到這種情感製約了，在得知許暮洲失蹤的第一反應，竟然是憤怒居多。

　　嚴岑不太明白自己的憤怒來源於事情發展超出了掌控，還是源於許暮洲失蹤這件事，亦或是二者都有。

　　只是這種憤怒隻持續了一瞬間，就被一種更加洶湧的後怕所吞沒了。

　　因為嚴岑發現，在那短短的幾秒鍾內，他像是驟然喪失了思考能力。他整個人像是被兩種力量撕扯著，他的理智清楚的告訴他，他的大腦依舊在高速運轉著，思考著許暮洲可能失蹤的任何情況，但他卻接收不到任何消息。

　　直到這時，嚴岑才恍然發覺，他是在對自己的自負感到憤怒。

　　羅貝爾殘不殘，能不能走路，嚴岑自認為對自己沒什麽影響。但恰恰是因為這種過於理所當然的自信，才導致他在以的方式執行任務時，顯然沒有將許暮洲一並納入“容錯”的范疇進行考慮，最終出現了這種他措手不及的突**況。

　　這種複雜且久違的情緒為他注入了全新的活力，嚴岑閉上眼沉默片刻，只是最後依舊是理智佔了上風，他低頭吐出一口氣，直起身子，操縱著輪椅轉過身，準備先找到許暮洲再說。

　　至於這次任務事件中所出的么蛾子，他準備一並把帳記在永無鄉頭上。

　　嚴岑沒發現的是，他膝上的懷表分針在悄無聲息之間又劃過了大半，秒針滴答滴答地一格一格跳動著，時針和分針之間的角度已經無限趨近於一個直角。

　　嚴岑身後的木窗驟然揚起一陣縹緲的玫瑰花香，輕薄的紗簾無風自動。嚴岑一手按住了木輪前進的趨勢，一手往後一撈，正攔住了一隻纖細白皙的手腕。

　　——時間到了，是凱瑟琳來了。

　　“查爾斯。”凱瑟琳在他身後幽幽地笑道：“您今天有想念我嗎。”

　　窗外的夜鶯在月色中婉轉啼鳴，虔誠地對著月色唱出了一首悠揚的歌。

　　夜晚微涼的風凝結成晶瑩的晚露，從玫瑰的葉片中緩緩滑下，順著葉尖的脈絡墜落在淤泥中，為芬芳中的靈魂進行洗禮。

　　許暮洲在一片竊竊私語中醒來，他的後頸異常酸痛，眼前黑得綠的糾纏成一片扭曲的老舊雪花電視屏，明明已經覺得睜開了眼睛，卻依舊看不清面前的情形。

　　大片大片的暗色光暈隨著他的視覺焦點遊移著，覆蓋著他的所有視覺范圍。許暮洲被這些大面積的色塊晃得眼暈，難受地哼了一聲，手臂在身側一劃，摸到了一手乾燥的枯草。

　　隨之而來的，是幾聲刻意壓低的驚呼。

　　——聽聲音，是一群年級很輕的小姑娘。

　　許暮洲心說自己不會那麽點寸吧，想什麽來什麽，直接獲取了深入敵後的驚魂劇本。

　　他維持著醒來的姿勢癱在地上，等著眼前的色塊逐漸散去。同時艱難地調動著他遲緩的思維，思索著他記憶裡的最後一幕。

　　許暮洲在被打暈的那一刻，並沒有看到對方的臉。襲擊他的人身手很好，也很利落，在幾秒鍾之內就令他失去了意識。由此可見，是個實戰經驗極其豐富的人。

　　對方確實很小心，一直耐心地隱藏在黑暗之中，只等著許暮洲走過時才一擊必殺地製服了他，連給許暮洲回頭的機會都沒有。

　　但許暮洲卻並不是一無所獲。

　　他閉上眼睛，將腦海中的記憶硬是拉回了他從茶廳出來的那一刻。城堡的走廊裡燈台很密集，而且走廊狹窄，很難藏人。而許暮洲是在走出走廊時被襲擊的，對方應該藏在了大廳裡。

　　許暮洲細致地試圖回溯著當時的畫面記憶，因為城堡一樓的仆人大多在宴會廳伺候，所以許暮洲想去找的是在二三樓等候吩咐的女仆。他當時走出走廊，身體下意識向左偏倚了一些，準備踩著樓梯上樓。

　　就在這一刻，襲擊他的人才突然出手。

　　許暮洲微微皺著眉，試圖將記憶定格在這一幀。他記得對方是從左邊出現的，襲擊了他的後頸靠右側——這一點他現在隱隱作痛的傷處可以證明。

　　除此之外，在許暮洲遭受襲擊時，他的左手碰到了一樣東西。那東西堅硬，冰涼，有些微微的咯手，許暮洲閉著眼回憶了一下那一瞬間的觸感，確定那東西又窄又長。

　　許暮洲當時是自然行走，左手垂落在身側，憑他的身高來看——那大約是一把隨身佩戴的武器。

　　是羅貝爾的侍衛，許暮洲心下有了猜測。這猜測八九不離十，只是不知道羅貝爾忠心耿耿的獵犬，不知道為什麽單單盯上了他。

　　許暮洲躺在地上緩了這麽一會兒，眼前的斑駁的色塊逐漸淡去，他試探性地睜開眼睛，才發現自己躺在乾草堆裡，視線范圍內是高高的天花板。

　　屋子蓋得十分簡陋，裸露在外的磚塊還時不時地往下落灰。

　　許暮洲捂著腦袋坐起身來，視線剛從天花板角落的蜘蛛上挪到屋子中心，他就像過了電一樣噌地別過了腦袋，死死地閉上了眼睛。

　　在同一間屋子裡，離他不過區區三五步遠的對面牆角處，幾個赤裸的姑娘正抱成一團，警惕地看著他。