陸燼朝一步步向前走著，圖景中的宮殿和現實中的皇宮有些出入，不少塔狀建築的窗戶內探出某種植物的藤蔓，通體烏黑，沿著牆壁向上攀爬，如同有生命般發出規律的跳動，像是心跳。

　　那是一種心魔，因為長時間的放任不管在圖景中肆意生長，這種規模的心魔已經相當恐怖了，如果有人想要利用，小皇子大概率沒辦法從中走出來。

　　但向導對哨兵的疏導不包括清除心魔，唯有自己才能對抗心中執念，解開心結。

　　當初在意識到路德維希心魔之時，陸燼朝也是通過心理疏導這類的語言交流逐漸開導路德維希的。

　　陸燼朝徑直穿過走廊，來到一處塔中，循著螺旋的樓梯向上，牆壁上掛著一幅幅畫像，諸位皇子皇女們端正坐在椅子上，長出可怖的獠牙，從不該出現肢體的地方鼓出觸須。

　　陸燼朝一直到達塔最頂層的窗戶，也看過這一路上的所有畫，未曾發現已故皇女沙彌婭的肖像。

　　黑色藤蔓就在他眼前，足有兩人粗細，從窗戶擠到外面去，還在不斷無聲地跳動。

　　陸燼朝伸出手，輕輕碰了一下藤蔓粗糙的表面。

　　帶著無數細小尖刺的表皮刺痛掌心，濃重的無措和孤獨感迅速傳來，一道虛幻的影像浮現在眼前——

　　年僅四歲的孩童在走廊裡奔跑，笑著撲進滿身是汗的長姐懷中，年長他十五歲的少女腰戴佩劍，摘下頭盔，甩了甩汗濕的長發，將贏得的獎章放進那小小的掌心裡。

　　“拿去玩吧。”

　　父母似乎並不喜歡他，在年幼者普遍會獲得更多寵愛的社會中，他們家反而倒過來了，他的一切所作所為都會被拿來和哥哥姐姐作比較，最終得出不如他們聰慧，不如他們強壯，不如他們懂事的結論。

　　只有長姐會在周末放假回來的時候陪他說說話，她脾氣不算好，但如果不胡鬧惹她生氣的話，還是很溫柔的。

　　她是最受父親喜愛的孩子，那麽優秀，那麽耀眼，自己跟隨在她的身後，籠罩在那奪目的光芒之下，期盼著能夠分得一些目光，卻不曾像其他手足滿心嫉妒。

　　長姐毫無意外地被定為皇儲，他很高興，因為這是她應得的。

　　十六歲青春期到來，他覺醒成為哨兵，還不能很好適應五感被加強的世界，每天都因為過敏的聽覺觸覺視覺感到痛苦，就在這個關鍵的當口，患上了狐臭。

　　這對哨兵來說絕對是非人的折磨，更別說他才剛剛覺醒，痛苦一層層的疊加到頂峰，幾乎處在精神崩潰的邊緣，每天都被自己熏到嘔吐。

　　繁忙的長姐抽出時間，請了最好的醫生帶他去治療，一臉嫌棄地忍著味道陪同在身側，她同樣身為哨兵，幼弟身上散發出的味道對她來說也是一種折磨。

　　再後來他們很少見面，貴為皇儲的皇女親自去往前線，悍勇殺敵，擊退前來進犯的多貢人，皇室一度因為這位皇女的出現產生希望，但那希望很快就覆滅了。

　　……沙彌婭。

　　你怎麽就死了呢？

　　陸燼朝靜靜望著眼前虛幻的景象，那是小皇子心魔的確切內容，素未謀面的皇女沙彌婭並不算多麽漂亮，但那眼中的神采卻比任何絕色容顏都要奪目。

　　他收回手，影像消失了，陸燼朝暫時沒有幫著小皇子處理心魔的打算，皇室內部亂得夠嗆，時至今日，他還不想和皇室粘上太多關系。

　　從精神圖景中退出，陸燼朝對小皇子笑了笑：“好了。”

　　“謝謝，我感覺舒服多了。”小皇子站起身，面對陸燼朝時少了最開始的局促，“時間正好也到了，我就不耽誤陸先生的時間，您趕緊去忙自己的事情吧。”

　　送走小皇子，陸燼朝松了口氣，耳邊一片安靜，往常一直嘰嘰喳喳的E7沒有說話。

　　他檢查了一下終端的鏈接，確定剛才的一切E7其實都看到了，不說話只是因為不想說。

　　既然如此，陸燼朝也不再過多談論這位小皇子，權當他是個普通的相親對象。

　　小皇子只是這輪相親的第一個，接下來的幾天裡，陸燼朝本著有事趕緊辦的原則，索性調整時間，把安排好的哨兵全都見了。

　　身為最優秀的哨兵，他們的涵養普遍都不錯，對陸燼朝表露出十足的尊重，因為陸燼朝是男向導，和他見面的除卻為數不多的男人外，大多都是女哨兵。

　　本來女哨兵隻佔哨兵的六分之一，但因為基數太大，也比同樣在向導中佔據小比例的男向導多了太多，陸燼朝作為稀有男向導裡的佼佼者，更是充滿了吸引力。

　　女孩子們都很好，分寸感十足，唯一一個惹得陸燼朝不愉快的，是個來自財閥家的男性哨兵。

　　那是陸燼朝最後一個見面的哨兵，等到把他應付完，就又可以清閑很長一段時間了。

　　和對其他人一樣，陸燼朝有一搭沒一搭地聊著，原本把這一個小時熬過去就能結束，偏偏對方似乎看中他了，一副很執著，想要把陸燼朝攻略下來的樣子。

　　“陸先生，請容我冒昧的問一句，您是不是已經有喜歡的人了？”

　　陸燼朝抬眸，琥珀色的眼中映出哨兵欲言又止的樣子：“怎麽說？”

　　“我也聽說過曾經哨向學院裡的一些故事，幾年前的戰鬥之夜裡，當時名列第一的哨兵林嘯鳴打敗所有人成為那一晚的勝者，最後來到向導學院，找到了您。”