就連風都卷著寒意，維多利亞裹緊外衣，短發被吹得凌亂。

　　車自動停在溫莎家族莊園的大門前，她快步走入其中，幾乎是在踏入家門的下一秒，雨便落了下來。

　　門在身後關上，隔絕了雨聲，一貫會出來迎接的管家不見蹤影。

　　只有智能家庭助理的聲音溫柔響起：“歡迎回家，維多利亞小姐。”

　　維多利亞環視一圈，客廳裡連個人影都沒見到，問：“家裡其他人呢？”

　　“大家都去參與聚會了。”

　　維多利亞愣了下，旋即想到今天確實是每月一次的家族聚會，這段時間以來她一直忙著自己的事業，都忘了家族裡的這些。

　　家裡人也沒有發消息提醒她，大概是已經發現了什麽。

　　這種被家族排除在外的微妙感不太好受，維多利亞深吸口氣，穿過空無一人的客廳，走上樓去。

　　她上到二樓，想要去臥室找點東西。

　　屏障已經在首都星建立起來，強大的精神力領域充斥每一寸角落，任何向導都可以無障礙地融入其中。

　　維多利亞同樣沉浸在這種被千萬同胞滋養的舒暢裡，讓她自己的領域也因此擴散到更遠的地方。

　　走廊上她腳步一頓，發現了正在另一房間中的哨兵。

　　“哥哥。”維多利亞輕聲喊道。

　　約瑟華從門後走出，面對面站在維多利亞身前。

　　他在科學理事會任職，繼承溫莎家族的衣缽，研究醫藥方面。還在學院時期，維多利亞每周就都會在約瑟華的帶領下，參觀首都星的各家實驗室。

　　雨打在窗玻璃上，發出啪嗒啪嗒的響聲，雨水蜿蜒，留下一道道模糊痕跡。

　　走廊上沒開燈，閃電劃過，一瞬間的白芒照亮哨兵陰沉的面容。

　　約瑟華聲音很低：“怎麽知道回來了？”

　　“想找你們說點事情。”維多利亞望著哥哥最熟悉的眼眸，曾經她把對方當做學習的榜樣，處處對標想要做到同樣優秀，然而現在，已經再不會有這樣的想法了。

　　“說什麽？”

　　“最近發生的事情，你應該都知道吧。”

　　“你指哪方面？”

　　維多利亞輕聲道：“奧斯頓叔父究竟做過什麽，我猜大家並非毫不知情。”

　　約瑟華眯起眼睛，繃著唇角不再言語，一反平日裡的溫和形象。

　　放在從前，維多利亞會非常害怕哥哥擺出這幅樣子，然而現在她早就長大，那個只有一腔無用善良的維多利亞，數年前就在天矢一星上徹底脫胎換骨了。

　　“奧斯頓叔父做過的事情，和我們沒有任何關系。”

　　過了許久，約瑟華才道：“這次會議上他將會被逐出家族，所有會給家族蒙羞的人都沒有資格繼續待在裡面。”

　　果然是知道的。維多利亞的心沉了下去，陸燼朝探測了二皇子的記憶，才窺見那無比秘密的圓桌會議，將叔父的背叛告訴了他。

　　而家裡的其他人是怎麽知曉的？這樣的情況又持續了多久？

　　“只是這樣嗎？叔父的所作所為會給我們帶來多少麻煩，你是清楚的吧。”

　　維多利亞望著約瑟華雙眼，眉眼間的神情甚至有些咄咄逼人，嚴肅道：“現在已經到了最後關頭，籠罩在我們頭頂的精神力屏障究竟有多強，你也能感受得到吧？在這種情況下，哥，你還覺得一昧堅持下去會有好的結果？”

　　約瑟華反問她：“你說這些的目的是什麽？”

　　這種明知故問讓維多利亞難以自控地感到焦躁：“我不想看到你和爸媽受傷，我——”

　　“所以你背叛了家族。”

　　約瑟華的聲音不大，卻如同窗外的悶雷，炸響在維多利亞耳中。

　　“之前無論你多任性，我們都可以寵著你，你想參觀最新研究成果，我就帶你去各處的實驗室。私自前往那麽危險的天矢一星，好，我們允許，還派了那麽多醫療物資過去。”

　　“但從那之後，你越來越過分，私下裡利用家族的廢棄工廠，聯合陸燼朝暗中生產違禁的擬向導素，如今更是不顧家族立場，和皇室勾結。”

　　“維多利亞，你怎麽變成這幅樣子了？”

　　心在這一刻徹底墜入冰湖。

　　走廊上靜默無聲，只有一道接著一道的閃電，短暫的光芒照亮兄妹倆面龐。

　　面對親生哥哥的質問，維多利亞垂在身側的雙手緊握成拳。

　　她努力控制住情緒，盡可能讓聲音不去顫抖：“所以你說的這些，代表著家裡的意思，對嗎？你們明明知道現在的情況差成什麽樣，也要為了所謂的權勢地位，繼續壓迫其他人？”

　　“你是最沒有資格說這些的，維多利亞。”約瑟華面無表情，“從小到大，我們用了這麽多資源將你培養長大，現在翅膀硬了，就是這樣回報家族的？”

　　“你口口聲聲說著什麽壓迫，到底有沒有想過，你自己就是吸著別人血長大的？”

　　“所以我才想改變這些！”

　　啪——！

　　一記響亮的耳光中斷了對話。

　　維多利亞踉蹌一步，差點被扇倒在地，第一時間都沒能反應過來究竟發生了什麽。

　　耳中發出嗡嗡鳴聲，短暫的麻木後，臉頰火辣辣的發燙，像是燒了起來。

　　——她被一直以來最疼愛她的哥哥打了。

　　約瑟華根本沒給維多利亞反應的時間，他拽著妹妹手臂，將她拽到臥室門口，推搡進去。