蒼太一呆:“我要怎麽幫你?”
白柳:“在這裡找出北原小葵。”
入夜之後,北原家的庭院天色漆黑,草木在回廊上倒映出不詳的暗影,假山石旁的石爐不分晝夜地工作著,閃爍著微弱的,宛如鬼火般的火,空氣中蒸騰著一股粘稠又濕熱的水蒸氣。
趁著夜色跑出來的蒼太低著頭在回廊上跑得飛快,根本不敢抬頭看周圍的景象,在心裡快速默念著白柳交代他的事宜——
——北原小葵作為北原家的祭品之一,和她的弟弟都是第一年開展邪神祭的時候被北原家買進來的。
而去年北原小葵的弟弟被獻祭了。
這位弟弟被北原家有意蓄養,身上背負了一年余接近兩年份額的痛苦,一次性獻祭換回的願望直接讓北原家發展成了鹿鳴縣第一,足以看出這兩年內小葵的弟弟在北原家過得有多麽痛苦。
那更不用說身上背了三年痛苦的小葵對北原家的價值有多大了,這絕對是北原家最有分量的祭品之一,難怪逃出去都被抓回來了。
白柳撩起眼皮,平視著蒼太:“神社的鑰匙應該就在北原小葵,或者是北原小葵的弟弟身上。”
蒼太一愣,滿是迷惑:“誒?!神社的鑰匙不是很貴重的東西嗎?為什麽北原家會把鑰匙放在祭品的身上?!”
“因為他們是離神最近的人。”白柳望著蒼太,“這是一個妄想自己離神越來越近的家族,他們把宅子修在可以仰視神居所的地方,將我們居住的閣樓修建得可以俯瞰神社,他們對邪神有一種極端的向往和崇拜,那麽關住神的鑰匙大概率也會放在離神最近的北原家的人身上,也就是祭品身上。”
蒼太還是有些猶豫:“可就算是放在祭品身上,為什麽白六這麽篤定小葵和他弟弟?北原家的祭品不止這幾個啊……”
“是不止這幾個。”白柳語氣平靜,“但論起對北原家貢獻最大的,最有紀念意義的,就是他們姐弟兩了。”
“如果我沒有猜錯,北原小葵和她的弟弟應該是北原家第一對【侍從】和【祭品】。”
“他們是第一對代表北原家走進神社的祭品。”
蒼太現在都忘不了他當時聽到白六這個判斷的時候,起了一身雞皮疙瘩的感覺。
他如今走在溫暖的夜色裡,右手邊庭院裡的花在開,水在流,他深吸一口氣,盡然是富貴暖和的香氣,蒼太卻覺得這香氣就像是祭品在痛苦嚎叫之時的怨氣養出來的東西,表面暖意融融,實則寒氣刺骨。
白六說,北原小葵作為最高貴,最有價值,擁有三年痛苦熟成期的祭品,一定住在北原家最高,離神最近的閣樓上。
蒼太用各種借口繞著他們住的地方跑了兩圈,終於看到了在他們所居住的閣樓對面,有一所建造得特別高的閣樓。
這個閣樓上只有一個房間,就像是烽火台一樣下方都是空的木架,只有一個長長的階梯從閣樓的大門通往下方,階梯入口處有兩個傭人把守。
蒼太將自己偷偷隱匿在草木裡,望著那兩個侍衛,然後仰頭看著那個門窗緊閉,修建奢華,周圍堆滿鮮花的木製閣樓。
北原小葵就住在那裡。
“簡直像是公主住的地方一樣。”蒼太有些恍惚地輕語,“但其實只是個祭品而已……”
說完,蒼太在草叢中蹲下,開始耐心地等待。
入夜之後,這些傭人應該會離開把守處,因為庭院裡有怨靈遊蕩,他們應該會回到自己住的地方,或者是就近住在側室看守小葵。
果然,沒一會兒,這兩個傭人便爬上了閣樓,一左一右地進入側室睡了。
蒼太長舒一口氣,他在草叢中潛心,吊在階梯的背面,咬牙一梯一梯子地爬了上去,然後小心翼翼地抓住窗台的縫隙,輕輕叩響了一下。
“小葵。”蒼太非常輕聲地貼在窗邊詢問,“我是蒼太,你在嗎?”
隔了很久很久,久到蒼太以為小葵不會開窗,窗戶緩緩地從裡面打開了,穿著貼身襯衣,臉色憔悴而慘白的小葵出現在了窗邊,她語氣冷漠:“你來幹什麽?是北原家玩的什麽哄我逃跑又抓回來,然後讓我更痛苦的新把戲嗎?”
蒼太一怔,還沒等他開口,北原小葵就又要漠然地把窗戶關上了,他一急,強行地翻身闖入了小葵的居室內,一邊解釋一邊搖頭:“不是,我是被北原家選中的侍從。”
“我來這裡是因為我的祭品大人,也就是白六,他想要神社的鑰匙。”
蒼太急切地望著小葵,雙手合十地拜托:“他說你會幫我的,鑰匙在你身上嗎?”
小葵一靜:“白六,他讓你來找我要神社的鑰匙幹什麽?”
蒼太撓撓頭,思前想去還是選擇如實以高:“他說神社裡的邪神大人是他的愛人,他要帶對方私奔。”
雖然白柳沒有說得這麽直接,但在蒼太這裡差不多就是這個意思了。
小葵臉色一變又一怔,她仿佛像是真的聽到了很好笑的話一樣拍著地面哈哈大笑起來,笑得眼淚都出來了:“帶邪神私奔……哈哈,哈哈哈!”
這可把蒼太嚇得不輕,跪著上前捂住小葵的嘴:“別笑了!要是等下把傭人招過來就完蛋了!”
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