錦緞都不能捶打，只能用紫香皂角水浸泡後一點一點揉搓，整個都洗完後再用清水反覆過五遍才行。

　　付巧言剛搓完一件衣服雙手就抬不起來了，她隻覺得胳膊仿佛有千金重，壓得她渾身難受。

　　可她這才剛剛開始，一下午的是時光全要在這消磨。

　　她木著臉，一件洗過一件，到了最後隻覺得雙手都不是自己的。指腹被泡的皺皺巴巴，再也沒有往日的柔嫩。

　　付巧言咬著牙，給最後一件衣裳灑水。

　　雖然累得不行，她卻沒有慢下速度。一旦完不成任務，晚上的晚膳是不允許吃的。

　　這還隻幹了半天，如果她剛來就不能做好，不僅白白累這一下午，還吃不上飯，她不知道能撐到什麽時候。

　　所以她咬緊牙關，憋著一口氣，無論如何也沒有停下忙碌的身影，終於在日落時分乾完了今天的活計。

　　時辰一到，彩屏就背著手踩進後院。

　　她一路檢查各屋的清洗情況，最後走到付巧言身前。

　　付巧言緊張地對她行了個禮，手裡捏著一兩銀子，上前偷偷塞在彩屏手裡：“姐姐，勞您辛苦了。”

　　彩屏默不作聲掂量一二，臉上表情未變，隻淡淡道：“還不錯，小姑娘挺能乾的。”

　　說罷，她便衝一院子宮女擺手：“行了，累一天了，小……小梅你們屋把衣裳晾了，我讓林姐多留個葷菜。”

　　被點了名的小梅倒是無所謂，她們屋本來每個月都要上供，乾的少一些，晾好衣服還能多個肉菜，也算賺了。

　　一般涼衣裳的活也是輪著來，不過鄭淑這邊被輪到的次數多點，也不會差太多。

　　乾活就有賞，這是宮裡的規矩。

　　晚上的菜跟中午差不了多少，隻多了一小盆稀粥，少了一個饃饃，付巧言也沒有言語地先倒了一碗粥，掰了半塊饃饃。

　　她自覺是新來的，吃的少些也無妨。

　　鄭淑也沒說什麽，等最後上床休息的時候，她淡淡道：“以後米飯輪著吃，小言來了我們能多得一盆菜，也算是賺了。”

　　付巧言眼睛一熱，她緊緊閉上，伸手輕輕捏著酸痛不已的胳膊。

　　平生第一次，她覺得白日裡這樣難熬，一雙手針扎一般疼，腰都直不起來。

　　可這疼裡，卻讓她清晰地感受到，她還活著。

　　第13章 沈安如

　　這一整個春日，付巧言便在一件又一件的禮服中疲勞渡過。

　　七月初的時候，整個長信宮裡的月季木槿芍藥都開了，姹紫嫣紅好不美麗。就連掃洗處排屋門口的小路上，也有些不知名的野花寂靜綻放。

　　一晃兩個多月過去，付巧言漸漸習慣了在掃洗處的生活。

　　皇后娘娘攢了一個冬日的冬衣終於洗完，她們最近正在清洗被褥，只要被褥也跟著洗完，就能跟著輕省一段時候。

　　這個輕省的意思，是她們不用每日都在大太陽下面洗衣裳，前個月陰乾的衣裳還需要燙熨，但無論怎麽說也比沒日沒夜的洗衣裳要強得多。

　　這一日洗完最後幾件衣裳之後，彩屏突然過來叫鄭淑屋的人都跟她去前殿。

　　對於後殿的人來說，前殿是遙不可及的。

　　她們因為各種各樣的原因被貶到後殿，每日都在那小院子裡不停勞作，一日複一日，仿佛沒有一丁點指望。

　　聽到可以去前院，各院的人都有些蠢蠢欲動，之前那大嗓門的宮人還特地上來跟彩屏套近乎：“彩屏姐辛苦了，不知前頭活忙不忙，要不我們屋也跟著去一趟?”

　　彩屏掃了她一眼，一雙淡眉微挑，似笑非笑道：“幾個人就夠了，不過是去把主子娘娘新衣搬來，要那麽多人去做什麽。”

　　大嗓門宮人臉色一變，立馬就縮了回去：“那您請，辛苦了姐姐。”

　　前殿裡掌管王皇后所有衣裳錦緞的是正八品司容葉真，要說她們後殿的李姑姑脾氣不好，那前殿的葉姑姑才真得稱得上是暴脾氣了。

　　三月末時是小梅她們屋的過去領衣裳，因為手腳太慢被葉姑姑好一頓訓斥，最小的小宮人還被抽了兩巴掌，回來臉都腫了也不敢哭。

　　付巧言跟在小丫身後，快步往正殿走。

　　進宮這幾個月，一切都仿佛在夢中，正殿的富麗堂皇和後殿的破敗凌亂成了鮮明的對比，付巧言抬頭看了看天上的豔陽。

　　明明陽光那樣刺眼，可她卻一丁點熱度都感受不到。

　　彩屏腳步很快，不多時便到了正殿偏門。

　　正有個矮小的小宮人等在那，見她們五人從後面來，立馬上前說：“是彩屏姐姐吧，姑姑特地叫我在這接你們，到的真快。”

　　“你好，第一次見。”彩屏笑笑，第一次在葉真這見到這般細聲細語的小娘子，倒也奇了。

　　付巧言跟在最後，再路過那小宮人時偷偷一瞥，卻頓住了。

　　那小宮人不是別人，正是兩月未見的沈安如。

　　沈安如也是瞧見了她，卻被她微黑的面容和亂糟糟的頭髮驚到，好半天才掩飾住心裡的驚訝，淡定同彩屏道：“姐姐快請進，姑姑已經等著了。”

　　她們一路從偏門往裡面走，這條路跟之前付巧言來時走的不太一樣，七拐八拐才到了金玉堂的西偏殿。

　　王皇后住的正殿臥房名為金玉堂，是她自己起的名字。金玉堂分有東西兩處偏殿和一個小書房，西偏殿便是她平日裡更換衣裳的地兒。

　　這邊比東偏殿要大上一圈，裡面靠牆擺了一排紫檀衣櫃和木箱，上面鳳凰飛在祥雲之中，顯得異常美麗。

　　靠窗邊擺了四五個衣架，王皇后平時日經常要穿的大禮服都掛在上面，外罩避水紗，不染半點塵埃。

　　一個三十幾許的姑姑正坐在窗邊的官帽椅上，一邊指揮著小宮人疊好衣裳，一邊嘴裡念叨：“這彩屏也是，磨磨蹭蹭像什麽樣子。”

　　她這話音剛落，便聽外面細微的腳步聲，手上一頓，把茶杯放到高幾上。

　　通傳之後，彩屏推門而入，直接走到葉真面前行了個禮：“姑姑這廂有禮了，許久未見還是這般精神。”

　　葉真面容嚴肅，一頭長發梳得一絲不苟，身上沒有多余首飾，乾淨得仿佛不像是這金玉堂的司容。

　　“今個怎麽帶的都是小丫頭，能搬多少東西。”

　　彩屏連忙上前賠笑：“姑姑還不知道我們掃洗處的人，力氣大著呢！別看這小胳膊小腿的，洗一天衣裳都不累。”

　　付巧言跟著屋裡人都站在門外，聽到這話她們無一人反駁，臉上臉多余的表情都無。

　　淡然又麻木。

　　沈安如擔憂地看著比進宮時還瘦的付巧言，一雙小手捏的死緊，卻沒多問。

　　這裡不是她們可以敘舊的地方。

　　自從言姐姐被分到姑娘那去之後，她就再也沒見過她了，這期間到底發生了什麽她一概不知。可在她看來，言姐姐什麽都比她強，為何會去最難捱的掃洗處?

　　沈安如低下頭，心裡一時間百轉千回，想著無論如何也得再去看看她。

　　無論門外兩個小娘子久別重逢如何感慨，屋裡兩個管事的已經寒暄完，正在交接衣物。

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