付巧言給她行了福禮，恭敬道：“回娘娘話，今年十四，姓付，名巧言。”

　　“可是巧言令色的巧言?”

　　“回娘娘話，是巧言利口的巧言。”付巧言頓了頓，又說，“或為慧心巧思，言而有信。”

　　沈婷微微揚了揚眉。

　　她重新打量起這個面若春桃的少女。

　　豆蔻之齡，卻不輸桃李佳人。身處下位，卻也不卑微惶恐。

　　“聽阿福說，你讀過書?”

　　“回娘娘話，讀過幼學。”

　　沈婷滿意點點頭。

　　原本沈福說要去永巷找個宮人陪她逗逗悶子，她並不是很讚同。

　　如今宮裡形勢並不是太好，棠兒尚且將將束發，她實在是有些擔憂的。

　　不過沈婷幾番話說下來，她轉了想法。

　　是福是禍，是走是留，都不是她們能掌控的，還不如趁著陛下還健在，她也讓自己多幾天開心日子。

　　可但凡這樣，她也不想讓沈福去尚宮局找人。

　　尚宮局可是馮秀蓮掌管，從她那要人，多少有些不太合適。

　　這樣一想，淑妃便跟沈福交代：“其實我也不覺悶煩，這麽些年日子都過來，還怕什麽呢?你要非得堅持，不如去永巷找個小丫頭，只要能看得懂字便成了。”

　　她記得自己當時又交代：“如沒有合適的，不添人也罷。”

　　永巷能有什麽好孩子?剛沈福誇付巧言時她還不信，如今這亭亭玉立的丫頭站在跟前，幾句話的功夫卻叫她信了。

　　沈婷想到她過往遭遇，沉思片刻道：“我這裡實也不缺人，倒是下午讀書總少個書童陪，以後你上午就跟著寒煙忙，下午就給我念念話本吧。”

　　付巧言一聽竟是這樣輕松的活，還能日日陪伴在娘娘身邊，簡直是咬餃子吃出元寶來，意外驚喜啊。

　　她心裡是十分願意的，面上卻還壓著，隻微揚的唇角泄露了些許喜意。

　　沈福見她得了這麽好的差事還能穩住，心裡不由讚了幾句趙喜樂。

　　這幾年她雖蹉跎在永巷，可當年那份機靈勁卻還沒退。

　　這個人，她推薦的確實好。

　　“還不快謝謝娘娘恩典?”

　　付巧言猛地張大眼睛，仿佛這才反應過來一般，忙又跪了下去，乾脆給淑妃行了大禮：“多謝娘娘恩典。”

　　她沒說什麽好好服侍娘娘的大話，那畢竟是她分內差事，伺候不好才是罪過。

　　淑妃點點頭，柔聲道：“景玉宮裡沒那麽多規矩，只要你們老實聽話，手腳乾淨便是了。今日你走多了路，這就回去休息吧，寒煙好好安排。”

　　寒煙立馬道：“諾，娘娘放心，奴婢已經安排好了。”

　　淑妃笑笑，揮手讓她們出去了。

　　寒煙是貼身大宮女，一貫細心伶俐，但她自幼沒讀過幾本書，總是沒得辦法能跟淑妃聊到一起去。

　　深宮寂寞，淑妃一個人就這樣蹉跎幾十年。年輕的時候還好，皇上偶爾還會來，她從家裡帶來的丫頭也能陪她說說話，聊聊詩詞歌賦。後來陪嫁丫頭到了年紀外放，她又抱回了棠兒，沒幾年，又養了靜柔。

　　那時候日子有奔頭，她總是想著把孩子好好養到大，不是忙活兒子的外袍就是女兒的簪子，也沒覺得多難熬。

　　可是孩子漸漸大了，最近宮裡又這樣亂，她不敢讓兒女多來后宮，便隻好一個人這樣孤零零過著。

　　景玉宮的宮人們是很貼心聽話，可也沒有一個識得字的，她就是想跟旁人講講話本，也講不出什麽滋味來。

　　沈福看在眼裡，這才有了永巷這一出戲。

　　她看沈婷難得有些笑模樣，心裡到底是松了口氣的。

　　“娘娘，這孩子確實不錯，要是能得您的心，以後便讓她給娘娘念書吧。”沈福站在淑妃身後，伸手給她按摩肩膀。

　　淑妃緩緩閉上眼睛：“她背景確實乾淨?”

　　“趙喜樂親自保的，您別看她管著永巷，宮裡面的許多事她都知道。”

　　“恩，且看看吧。”

　　這邊主仆兩個很快便換了話題，那邊付巧言跟著寒煙回了後頭。

　　天色漸暗，宮人們都各自回了屋，等著膳食領回來，好能熱乎乎吃上一頓。

　　付巧言跟在寒煙身後，遠遠便看到自己住的那屋已經亮上了燈。

　　她有些緊張，不知道跟自己一屋的到底是何許人也，卻不防寒煙突然回過頭來，對她道：“你這身衣裳，是永巷發的?”

　　付巧言很快便反應過來，忙回：“諾，是永巷發的冬衣。”

　　寒煙冷冷撇了撇嘴：“那是去年的，你這麽穿著實在不像樣子，你先回去，我給你再去取兩身今年的來。”

　　去歲的……難怪穿起來並不覺得暖和……

　　付巧言低下頭來，使勁拽了拽身上那件已經破了邊的襖子。

　　她如今不如過去抗凍，身上多穿了一件夾襖，看起來是有些臃腫的。

　　她知道不太好看，也不太像個樣子，但總不能打腫臉撐胖子，回頭難受的還是自家。

　　寒煙匆匆而去，留下付巧言自己一個人站在屋子門前，她踟躕片刻，還是敲了敲門。

　　“誰呀?”裡面一把脆聲，亮堂堂地喊著。

　　付巧言低聲道：“我是今天剛分來的巧言，勞煩姐姐們開下房門。”

　　她話音剛剛落下，那扇薄薄的木門便被一把扯開，昏黃的光影撒在付巧言身上，襯得她滿目金紅。

　　“哎呀，桃姐你看，這小娘子端是漂亮。”

　　付巧言有些不好意思，她低下頭去，拘謹道：“問姐姐們好，巧言初來乍到不太懂事，叨擾姐姐們了。”

　　也不知道為何，屋子裡一下沒了聲音。

　　付巧言站在門廊下，任由冷風吹打，動也不動。

　　好半天，一把甜甜的嗓音道：“好了，以後便是自家姐妹，進來吧。”

　　付巧言微微福身，這才踱步而入。

　　她進了去，自然就不會離開，以後她要一直住這裡，只希望能跟之前那幾次一樣，得個善緣。

　　想到這裡，她不由走到炕邊，微微抬起頭來。

　　其他三個人是都在的。

　　一個約莫二十幾許的粉衣女子半躺在炕上，她手裡攥著針線，似正在做些活計。旁邊兩個未及雙十的少女湊在一起，拿著手裡的點心咀嚼。

　　那一對少女面貌很是相似，竟是雙生子。

　　年紀大些的那個見她真真是清麗非常，不由垂下眼眸：“以後便一屋住著，少說話多做事便是了。娘娘安排你跟著那位姐姐?”

　　付巧言看坐在炕邊上，柔聲說：“寒煙姐姐。”

　　屋裡氣氛，陡然一變。

　　第24章 桃蕊

　　付巧言這一年在宮裡起起落落，自是十分敏銳的，她一提寒煙的名，屋裡就莫名這樣緊張，頓時就明白過來。

　　她沒吭聲，依舊站在門口不言不語。

　　少許片刻，那把甜嗓才說：“你倒是命好，進來就跟著寒煙。”

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