而廣施教化，需要一位孤臣來擔任地方長官，孤臣得罪完上司再得罪下屬，從不與旁人結交，沒有人情往來，只有這樣的人來擔此任，方可杜絕一切節外生枝的可能性。

　　若交給蔡殷這種人來辦，只怕不出三年，整個郡縣都是靈佑門的總壇。所以要換人，伏霄用這種非常極端的方式想老皇帝證明了自己的決心。

　　至於人選，他請求老皇帝親自選派。老皇帝對捕風捉影的“反賊”十分上心，自然不會放任，如伏霄所料，他在早朝時略微提了一嘴，便立刻有不少推舉賢才的進表送上金殿。

　　戴博真舉薦的人，是開春時被踢到寧縣的沈綝。

　　吏部從幾份舉薦名單裡細數人選，發現沈綝的處境可謂嚴實合縫的契合上皇帝要求的“孤臣”二字。

　　在朝堂，他剛撞柱子未遂，嚇得老皇帝差點背過氣去，禦前的印象自然不怎麽好。在官場，他以一己之力把高將軍逼去了邊疆，上至封疆大員下至無品稗官，沒一個人願意結交他。特別是家裡人早早都去了，可謂孤中之孤，死了都沒人哭墳。

　　老皇帝悄悄將沈綝的身世與科考時的試卷看了又看，深覺此人簡直是為了夏郡這檔子爛事量身定做，當即拍板，把在山裡的沈綝找了出來，發配——不，是擢升至夏郡上任。

　　沈綝其實也很懵。

　　寧縣不算大，因為山多路不好走，是以民風還算淳樸，他在寧縣的山裡可稱得上逍遙，種地挖筍不亦樂乎，與他讀書時倒沒什麽兩樣。

　　沈綝不是沒有報國的豪情，但他是隨遇而安的人，若在廟堂，則盡力為家國，若在鄉野，則安定一隅百姓。沈綝從不為身處何處而或悲或喜，這份安貧樂道招來了一些潦倒後生的敬仰，經常聚在他的院子裡聽他傳授人生哲理，這些人都不愛叫他沈大人，反而叫他老師。

　　做官做到這個份上，恐怕前無古人後無來者。吏部的文書百裡加急送到他手裡時，他才剛從廚房裡出來，猶豫要不要留送信的使者吃飯。

　　那日正好也有幾個失意的書生前來拜訪，聞聲從屋內探出腦袋，知道那是升遷的文書之後，仿佛霜打的茄子。

　　書生們這才想到，沈綝再怎麽落魄，也是今年二甲的傳臚，與他們這些還在辛苦求學的白身有天壤之別。

　　遂十分喪氣。

　　沈綝也不知怎麽安慰，只能想著，這些後生自有他們的路要走，外人的點撥終歸比不上自心悟道。

　　除此之外，沈綝還是有幾分惶恐的。這封右遷的文書來的莫名其妙，而他遠離京城已經有很久了，京中發生的一切他都無從知曉，所以這封文書就如燙手山芋，令他坐臥不安。

　　這些惶恐，直到子興出現在他院中之後才消散了。

　　在京城時子興就來往幫忙傳遞過一些書信，所以當他出現的那一瞬間，沈綝就知道擢升的文書是因何而來的。

　　他打開昭王殿下的密信，果不其然，除了增設村學和縣學，廣興教化之外，昭王殿下還額外囑托了其他的事項。

　　他想要從夏郡的土地下手。

　　伏霄在遞回京城的密信上留了一手，真正的心聲沒有對老皇帝說。

　　皇帝一生沒有出過京城，坐在皇宮裡觀測天下，難免偏信眼前所見，伏霄出宮卻實實打實見到了皇權之外的東西。老皇帝不會懂，所以在他的上表中只能所有的過錯都是百姓愚鈍，但其實更深層次的原因，並非“教化”，士紳豪族是不可忽略的痼疾。

　　貪欲無限而聖人有限，無限的貪欲壟斷了有限的財富，這就是夏郡的症結所在。

　　平民和士族天生就處在衡器的兩端，而一切的砝碼天然地向士族流淌。所有的動亂都來源於兩邊重量的失衡，伏霄知道讓這座衡器始終平衡是不可能的，他想做的是擋在這架衡器中間，盡可能減緩結局來臨的速度。

　　沈綝已不是少年，身體裡的狂放和恣意早已經被抽離，並不為此感到熱血沸騰。在聽了一整夜窗下的蟲鳴之後，他開始收拾行囊，準備再一次臨險絕，踏山川。

　　他用了七日七夜才走出了那座山，離開山道登上平直的官道時，車夫感歎一聲終於走到了平地。沈綝這時忍不住地往回望，天高雲淡，翠色屏障之後，那座令他滯留了數月的山，此時看起來僅以雙目便可丈量。

　　幾日後伏霄站在官道的盡頭迎接沈綝的車馬，他看著沈綝略顯疲憊的眼睛，笑道：“終歸是熬出來了。”

　　沈綝下了車，深深地一揖：“臣是來報殿下知遇之恩的。”

　　遂拿著吏部的公文去了府台衙門，夏郡的變動終於結束，一切似乎都在走向正軌。

　　很多公務問題初時看起來雖然難纏頭疼，但其實只需要一次人事任命便可以完美解決。

　　因為最初的問題其實就出在人身上。

　　比如崔梨被指為盜賊的案子。

　　蔡殷既已經倒台，之前由他牽頭，幾個縣官與靈佑門私相授受的事也就被放到一個微妙的位置。大家跟在新來的知府屁股後面好幾日，眼看著沈綝並沒有追究府衙內外不能平帳的糾紛，還在觀望的各方勢力便放下心來。

　　所以崔梨的案子放到現在，已經不算個事，拖一拖，等到大家都忘記，也就沒有人眼巴巴望著判決。伏霄再往府衙去探望了一兩回新到任的沈綝，就連最初那幾樣如山的“鐵證”，也不翼而飛了。

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