師無算看著沈綝的背影，說道：“若他當真將寧縣的路踏平，何愁我朝無賢相。”

　　伏霄沉吟良久，評價道：“只是太孤直了些。”

　　“未必不是他的道。”

　　伏霄調轉馬頭，邊走邊歎道：“唉，還是你想得深些，沒有阿和我可怎麽辦？”

　　師無算慢騰騰跟上，徐徐道：“這便是命，橫豎你我要結在一條繩兒上，趁著還有日子，待我好些罷。”

　　伏霄笑嘻嘻道：“如此這般，今晚我昭王府上小灶開火，做些好酒菜，阿和公子賞不賞光？”

　　這日師存外出采風，走時已說過今夜不歸，師無算想了想，應承下來，兩人打馬走到昭王府時，已經是黃昏。

　　王府廚房裡的香氣已然飄散出來，兩隻昏鴉從頭頂飛過，呱呱叫著，盤旋一陣方才飛走。

　　師無算聞著香味熟悉，伏霄卻神神秘秘不肯說，領著師無算繞過照壁，在小花廳裡坐著吃甜茶，好一會兒聽說開飯了，便撤了小桌，換上張大些的方桌來，使女將杯盞一一擺齊，才見桌上都是南方菜色。

　　伏霄道：“昨兒從夏郡來了一批貢物，我看其中有幾樣吃食想必你喜歡，便向內侍討了些許來，讓家裡人學著做幾樣夏郡的菜式，你看有沒有那意思？”

　　桌中四五道菜精彩紛呈，蒸的炸的，做法無一重複，中心一盞羹湯，幾團碧璽一般的嫩藕盛在白瓷碗中，令人食欲大開。

　　吃一杓飯，飲一口羹，吃了多時便微微發汗，伏霄想起什麽，說道：“前日吏部清算舊案，找出不少前朝的案牘，我聽父皇的意思，是想趁著這次機會，大赦一批革員罪臣的後代。”

　　師無算拿瓷杓安靜地攪著湯，聞言淡淡的應了一聲。

　　伏霄道：“我還沒問你，若到時有大赦的機會，你還願不願去考？”

　　他隨意答道：“我和科舉較什麽勁。”

　　伏霄奇道：“讀書人不都想考個功名？”

　　師無算緩聲道：“你看那些考中的，初時青澀，滿口叫著什麽天下為公，臨了臨了，都是一副腦滿腸肥的模樣，太難看。”

　　看著他愣神，師無算放下碗筷，似笑非笑：“況且我若考中，從此就飛出昭王府，自力更生了，人世間最堅貞的是情誼，最易改的也是情誼，說不準我與你背道而馳，哪天相看兩厭，被你殺了也未可知。”

　　伏霄張了張嘴，隻說：“在你眼中，我著實是塊沒心的石頭。”

　　師無算淡定地揚眉輕笑，點了點自己的胸口，“殿下，你摸著良心說說，若真有一天你登上大寶，你還是你嗎？”

　　伏霄定定地看著他，末了低低歎息一聲：“帝王亦非草木，這般絕對，未免太傷故人心。”

　　話說到此處，師無算也沒有找補的意思，陷入了回憶般，眉目間似有一段悵然：“你還能說這樣的話，只是因為未到時候。”

　　伏霄隱隱頭痛，訕笑道：“真不知你從前經歷過什麽，將萬事都看得這般悲觀。”

　　便相對無言吃了半刻，才命人將碗碟撤走。

　　花廳裡一空，這暮春之夜的綿軟輕柔便浮上眼前，朦朧的夜氣裹挾著夜間的聲息徐徐彌漫，伏霄打著呵欠看了眼時辰，說道：“今夜時辰不早，我讓人把客舍收拾出來。”

　　師無算卻起了身，“今夜不留宿了，父親明早歸家，恐無人照應。”

　　伏霄心中一震，心道莫非是方才那一番話戳中了他某一傷心處？本想好言開解，但轉念細想，哪次他不是弄巧成拙，更可氣這位師公子修足一身養氣功夫，面上喜怒輕易辨別不出，若哪句話將他得罪了，一時間是看不出來的，到頭來還是自己得了一籮筐的陰聲陽氣。

　　唉，不合算不合算。

　　便點了點頭，取個折中的法子，關切道：“夜裡風大，你從我這拿一件鬥篷走。”

　　最後師無算走時，也沒說什麽。

　　一連數日都未再見。

　　三日後伏霄下朝，聽說了水陸橋出事的消息。

　　子興是從水陸橋一路疾馳過來的，剛見伏霄出宮門就上前來，扶著歪斜的巾帽急急道：“師存昨夜失足跌落了山崖，被找到時，已經沒救了。”

　　師存那日外出采風，大約是看見郊野山上有好風光，不顧危險攀爬上去，不慎摔落，跌得筋骨俱碎，今日一早被人發現，官府勉強辨別出身份，這才通知了師無算。

　　伏霄來不及換朝服，一路到了水陸橋，過橋就見幾個人抬了一方棺材往前走，順著方向望，只看見前頭隱隱約約的縞素，冷冷清清飄在風裡。

　　走近漫著蒼白的小院，師無算背對著門口坐在花架前，慢慢地往一隻火盆裡添紙，身形看上去似乎更為清瘦了些，那些抬棺材的人在門前招呼，他才恍然地站起身，一時呆在那裡，不知看搬棺材的夥計好，還是看伏霄好。

　　半晌，才將一摞紙錢放下，輕輕說了聲：“抬進來吧。”

　　伏霄見他夢遊一般，替他包攬了師存的喪事，因夏郡遠在千裡，隻好將墳址選在京郊，一場喪事辦完，足過了數日，師無算才從恍惚中走出來。

　　下葬的前一天晚上伏霄宿在他家中，本是在院中小坐，抬頭看見深藍的天際黑雲翻滾，胸口莫名一陣牽痛，心中微惑，莫不是最近兩頭轉，上火燒心？

　　走進屋內，煙火繚繞，正見師無算枯坐在靈前，捏著紙錢，火盆中的火舌已經燎上了指尖，立即將他手捉出來浸在茶水裡，過了好一會兒，才聽他聲音極弱，在伏霄耳邊說了一句：“你放寬心，這些事，我都習慣了。”

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