一進宮，滿眼刀光劍影自不必說，因受了這一回傷，他昭王殿下算是正式上了爭儲這張桌子了，這期間幾位親王都領了各部的實職在做，朝會之後，刑部的調令便正式送到了昭王府。

　　伏霄料想也是，他在刑部乾事最多，只是並不明白老皇帝更深一層的用意，或者他又是抓鬮來決定？

　　老皇帝的用意如霧裡看花，不過他幾個兄弟的態度倒是十分清晰了，來吧，鬥吧，你死我活一番，天家兄弟生來便是不死不休的。

　　有幾次伏霄在路上遇見賀文逸，他還是如以往一般笑嘻嘻上來攀談，仿佛圍獵時的刺客當真與他毫無關系。

　　賀文逸道：“十六哥近來在刑部如何？你養傷時我去看你，你總說頭疼，如今是好些了？”

　　他領了戶部的差，在衙門裡做了幾個月的事，戶部上下儼然有以他唯命是從的意思，那些錢糧之事由賀文逸的手過了一道，養活了不少官員，上上下下打點後，活絡的都是他容王一系的官員。

　　這些事伏霄略有了解，也不知是賀文逸忽然開竅，還是背後有人指點，才把這些人事摸得透徹。

　　“托父皇的福，我早已大好，”伏霄一邊在狹長的磚道上走，一邊從容道，“年關將至，昨日朝會上父皇還問起各地稅收的事，十七弟千萬要注意身體。”

　　朱紅的宮牆眼看就要走到盡頭，宮門外披甲執銳的禁衛拉開宮門，賀文逸停下腳步，客客氣氣地一拱手，假惺惺笑道：“這是這是，你我兄弟為朝廷殫精竭慮，父皇才能高枕無憂啊。”

　　此時已經入冬，京師一向乾燥，四面的郡縣都已經落了雪花，獨獨這座四方城未見片雪。

　　師無算從夏郡來，甚少見雪，但說起雪景，似乎他並不感興趣。

　　師家父子如今大概是要一直居住京城了，這倒不是因為師無算的緣故，而是前些日子老皇帝閑來無事造出個官職，賜給了師存。此職微末不入流，不需每日應卯，師存便還是每日製鏡，偶爾出門采風。

　　師無算也沒有再提離京歸鄉之事，偶爾會到伏霄府上來坐坐，有時聊一聊時局，有時論一論公務，從舊案卷中翻出不少值得商榷之處，除此之外，再無別的可做。

　　並非師無算無才學，而是這段時日各地風平浪靜，唯有一些官員任命之事，這並非刑部的管理范疇，伏霄有時開玩笑說：真不知我們這樣坐在房裡，能看出個什麽。

　　師無算認真地抬起眼，眼瞳明亮如星，幾乎令人沉迷，“殿下此言差矣，殊不知刑案中亦有門道。這樁商賈互毆致死的官司，便是因為商稅繁雜，官吏欺上瞞下從中抽成，卻使受害的商賈兩相怨憎之故；這樁殺子案，便是民間溺女之事橫行，巫蠱讖緯四起使人相互猜忌不顧人倫之故。還有這些……殿下，治理之道並非精通人事與謀算便罷了，這些刑案不是單純因貪欲嫉恨而生，殿下能從這背後看見什麽？”

　　伏霄這才收了笑容，漸漸地將掌心用力按在卷宗上，感受著那上面冰涼的溫度，紙面下似乎傳來的是汩汩的流動。

　　他慨然道：“能得你相助……是天下之幸。”

　　師無算道：“我自小在鄉野長大，見過太多這種不平之事，將這些事帶到殿下面前，是我唯一能為殿下做的了。”

　　伏霄再一次看向那些刑案時，便有了種將什麽緊緊握在手中的感覺。

　　自這之後，日子仿佛過得飛快。

　　他在刑部做得如魚得水，掌刑名並不是個輕松差事，但他本就極有天賦，慢慢地從繁重的刑獄案件中捋出一條分明的線，從這其中觀察陰陽如何平衡，萬物如何運轉，他看刑獄案卷中的芸芸眾生，看他們的疾苦和憂愁，浩浩青史後，雞毛蒜皮無數，仿佛冥冥之中有人在給他指引，伏霄漸漸察覺，百姓並非是戶籍冊上的數筆墨痕，若要觸到那一層血肉，還需再做點什麽。

　　師無算聽後笑說，殿下恐是有所覺了。

　　伏霄大為不解，詢問他何為“所覺”。

　　師無算道：“覺為感知之開始，悟為感知之結束，殿下是在悟道的路上了。”

　　伏霄聽罷深深地看著他，歎息道：“我之道，也不知究竟為了誰。”

　　很快就是年關，京師小雪徐徐，正旦前一夜伏霄忙完刑部事務，已經是月上中天，出了衙門往街上轉，到處熱鬧歡騰，龍燈鳳燈舞過街頭巷尾，不由得想起他與檀光當年借道觀玉谷偷溜到人間時見到的景象，與今日無甚不同。

　　隨口感歎道：“管他什麽年歲，百姓的心願都是一樣的。”

　　子興傷愈後一直跟在他左右，聞言道：“屬下愚鈍。”

　　正逢成片的爆竹響起，伏霄捂著耳朵過了街巷，才悠悠說道：“便是天下太平罷。”

　　子興點點頭，問道：“殿下回府去？”

　　處理了數個時辰的公務，他已是很疲倦了，牽著轡頭往家的方向走了會兒，還是停在了街心，轉過頭道：“去水陸橋。”

　　到了地方，拿出路上封好的紅包，又吃了碟師存炸的春卷，踩著半白的積雪，與師無算一起坐在院中閑敘了半刻才起身告辭。

　　夜裡子時打馬歸家，四處都是鮮紅的碎屑，這個年就算這樣過了。

　　開春後更加繁忙，京中讀書人雲集，皆為了考取功名，人一多難免生出事端，伏霄領著部中主事，平息數樁小案，又命京兆府嚴加管理京師尤其貢院一帶的治安，安排之妥帖，這年春闈三場下來，又贏得不少舉子的擁戴。

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