愛麗絲大大地吸進了一口氣，此時此刻她才意識到，自己剛才一直憋著氣。

　　約德尼把這位臉色蒼白嘴唇發青的女士攙到了引導台，班迪尼克拿出了自己的糖漿罐子，舀了大大的一杓出來：“吃點甜的吧，女士，您的心情會平靜很多。”

　　“謝謝……謝謝……”

　　愛麗絲坐在那，哭得難以自己。

　　喬尼的案子判得很快，兩天后就結束了。而在這兩天間，魚尾區警局一直在解決後續問題——畢竟他們那天可是抄了不少幫派的家，還把偵緝隊的參與人員一股腦塞進了牢裡，現在案子結了，有些人該放，有些人該接受審判。

　　奧爾知道喬尼被法院提走了，但並不知道審判已經有結果了，直到錢德勒來接他，邀請他……一塊觀刑？

　　奧爾最近心情壓抑，他很真切地理解了，什麽叫“當你注視深淵，深淵也在看著你”了。他這兩天完全靠著和達利安貼貼活命了，他是真的不想去看什麽絞刑。而且，當初在法院輪值，奧爾覺得他已經把這輩子能看的絞刑，都看完了。

　　即使知道那些人都是罪有應得，但直面太多同類的死亡，對他的衝擊還是太大了。

　　可是，錢德勒那凝重的表情，讓奧爾沒能把拒絕說出口，畢竟上次見面時，他們倆之間發生了十分不愉快的爭吵，所以，奧爾最終還是和錢德勒坐上了同一輛馬車。

　　他們到達了法院門口，那地方現在圍滿了看熱鬧的人群。

　　他們到的時候，正好有一個犯人正被套進絞索，是房東。他嘴裡塞著東西，正不住地哆嗦。

　　“嘭！”“哦——！”

　　劊子手的副手按下了絞刑台踏板的開關，台下的群眾發出了驚呼，接著就是鼓掌和笑聲。還有人在人群裡嚷嚷：“把他們嘴巴裡的東西拔出來！讓他們開口！”

　　然後當他們下車，是被四個警察一塊兒押上來的房東的大兒子，他的嘴沒被堵住，正在不斷地掙扎，並發出恐怖的咆哮。這讓人群發出一陣又一陣的驚呼，當他被套上了絞索，雙腳懸空，他發不出話，可依然劇烈地掙扎著，就像是一條剛剛被釣上來的活魚。

　　人們歡快地笑著，鬧著，有人朝絞刑台上扔出錢幣與鮮花。

　　輪到喬尼了，他同樣是被四個警察押上去的，他大聲地哭泣著，叫嚷著：“救救我！救命！”當劊子手將絞索套在他的脖頸上時，他大喊，“媽媽！媽媽！警官先生——！沃卡！救命——！”

　　人群發出噓聲：“那個蠢貨竟然還在叫媽媽呢！”

　　踏板放下來了，喬尼也像是條活魚一樣掙扎起來，於是，這時候人們就又滿意了，開始歡呼，開始扔鮮花和錢幣了。

　　當喬尼徹底不動了，錢德勒也立刻轉身回到了車上，他捂著臉，痛哭不止。

　　奧爾遞了一條手帕給他，錢德勒道謝接過，他擦了擦臉，抬起頭時卻愣了一下，因為奧爾表情平靜，沒有憤怒，也沒有悲哀：“那可憐的人一直在呼救……”

　　奧爾看著錢德勒：“是該有人救他，但不是現在，而是十二年前。或者，也得是十年前。現在？已經遲了。”

　　現在各個警局被塞滿的拘留室裡，那些囚犯誰沒有個悲慘的童年？索德曼底層民眾受到侵害的概率大到可怕——是受到切實侵害，不是被騷擾——被暴力毆打更是未成年人的家常便飯。扭曲的過去，造成了扭曲的現在，他們已經成為了索德曼這巨大怪物的血肉了。

　　“……”錢德勒沉默，“我要把孩子們接回去了。”

　　“是該接回去了。”看來帝國又發生了一些變動，錢德勒需要孩子們留在他的身邊。

　　錢德勒到時，這時候正好是那幾個孩子的班級自由活動的時候，他們在操場上玩得正歡快。可是，老師來叫了他們。

　　“你們的父親來接你們了，去樓上整理一下行李吧。”

　　三個孩子的表情和被雷劈了差不了多少，他們在這個孤兒院裡住了差不多一年，剛來的時候是三隻驕傲的小公雞，絞盡腦汁想要離開，而現在……

　　最小的路易瞬間就哭了出來，年紀更大的理查德和貝切爾眼睛裡也見了晶瑩。但他們沒拒絕什麽，快速地上了樓。來的時候，他們只有自己一個人和身上穿的衣服，但離開時，他們每個人都提著一個大皮箱。

　　“把這一年的經歷，當成一場童話冒險吧。不用記得。”老師把他們帶到了錢德勒的馬車前，“是先生讓我告訴你們的，祝你們能有一個平安健康的未來，再見，孩子們。”

　　錢德勒看見久不相見的孩子們，既激動又不知所措，他想給孩子們一個擁抱，可他們只是低垂著頭，一個接一個坐上了馬車。

　　當馬車動了起來，路易再次哭了起來，錢德勒輕輕拍著他的肩膀，想安慰他，但男孩突然抬起了頭，臉上有淚，眼神卻是堅毅的：“您讓我們來就來，您讓我們走就走，您太任性了，父親。”

　　錢德勒尷尬地收回了手，他其實從來都不知道該如何做一個父親……

　　奧爾沒跟錢德勒前往孤兒院，沒必要。他也沒回警局，而是回到了家裡，頭朝下，一頭栽倒在了床上。

　　疲憊感從他的心口蔓延向四肢百骸，他的指尖，甚至發絲，都仿佛被墜上了負重，把他朝下拉，下拉，拉……

　　他好像落進了深海，四周冰冷，黑暗，壓抑，且窒息。

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