被發現時大概是十點，屍僵已經極其嚴重。一周前的天亮時間，是六點半左右，發現屍體八個小時左右的時間後，屍僵就開始消失了？原本以為對方是死於晚飯之後，現在看來死亡時間不對勁。

　　屍僵在十二到十六小時發展到頂點，屍僵持續2448小時後，開始緩解。可現在已經是冬季了，修道院的部分環境比室外還冷，這會造成屍僵提前發生，還會造成屍僵持續時間延長。

　　“你們一直將屍體放在祈禱室內？祈禱室的溫度如何？”

　　“是的，一直放在祈禱室內，祈禱室的溫度，比外邊低。”

　　比外邊低，那很確定死亡時間不對了。

　　“誰最後見到活著的諾法利埃主教的？”

　　“呃……我不知道。”院長加了一句解釋，“我們就只有晚點名，其他時間不點名，尤其是那些兄弟們來了之後，他們早晨起不來，對午飯和晚飯又頗多抱怨，對別的事兒也牢騷滿腹。”

　　奧爾還沒見到那些避難的神職人員，不知道他們到底牢騷到怎樣的地步，但是很顯然，院長對他們也頗多牢騷。修道院的本地人員，應該也和院長一樣。

　　“將修道士們都請到禮堂吧，我檢查了祈禱室後，稍後會去見他們。”

　　院長把一直默默跟在後頭的眼鏡修道士，也就是他的助理叫了過來，讓他去召集修道士，院長自己卻沒有離開，依然盯著奧爾。

　　奧爾也無所謂，院長在這更方便他提問。說不定就是因為這個，法魯曼樞機主教才放下面子找他幫忙，因為這如果是貴族買凶報復，情況就複雜了。

　　祈禱室是一扇有鐵環的木頭門，門上有一扇很窄的窗戶，這扇小窗是從內側開合的。根據院長介紹，有人在的祈禱室，裡邊的人就會把小窗戶關上，別人就不會打擾了。

　　而當打開祈禱室，奧爾愣了一下，這地方也就是十五六平的大小：“這裡能塞進十二個修道士和一具屍體？”

　　轉身都困難吧？

　　“十二位兄弟並不是一起擠在祈禱室的，他們是兩三個人一班，輪流為諾法利埃兄弟清理身體的。”

　　“……前幾班的人身體不舒服，後邊的人還不停手？”

　　“身體不舒服的人，就回房間休息了，我們還以為他們是第一次清理屍體，太害怕，所以才會嘔吐。後邊不舒服的人多了，我們則以為是他們吃錯了肚子。”院長的臉上終於露出了幾分傷痛，“當我們發現情況不對的時候，那天最先輪到去為遺體做清理的幾個兄弟，已經死在了床上，其余的兄弟也瀕臨死亡了。然後……他們沒能被救回來。”

　　這全過程聽起來簡直滑稽，但真實性還挺高的。

　　所以要麽這毒物是可以通過皮膚起效的，並且即使劑量很低，就足以致人於死命。畢竟，輪到後頭的幾個人，已經完成了對諾法利埃身體的清洗。

　　又或者，凶手多次行凶。

　　奧爾將注意力重新轉回祈禱室，這裡很黑，只在一側的牆壁上，有個鉛筆盒大小的通氣孔，其余牆壁、屋頂與地面都是堅固冰冷的石頭質地。地面很乾淨，什麽都沒有，但是在牆壁與屋頂上，奧爾倒是發現了點東西。

　　“祈禱室的牆壁和屋頂上有血跡？”

　　不只是血跡，還都是飛濺血跡與噴射血跡，幾乎每個角落都有，這地方更像是個行刑室而非祈禱室。但以人類的視覺，在黑黝黝的斑駁石面上，這些血跡卻並不顯眼。

　　這個提問沒讓院長感到為難，他很直接地回答：“是懺悔和苦修中噴出的血。”

　　面對奧爾的一臉疑惑，奧古斯丁詳細解釋了一下：“他們會跪著用鞭子抽自己，偶爾也會讓別人來幫忙，所以經常弄得到處都是血，這種小祈禱室裡的水槽，一般就是為了讓血水流出去的。”

　　“謝謝解釋。”奧爾想起來了，宗教裡是有這麽一出苦修士的說法。

　　他離開這間祈禱室，卻沒離開這條走廊，而是打開了旁邊那間祈禱室，這裡倒是配置齊全。

　　正中是個木頭小祭壇，上面戳著金屬的太陽十字架，十字架前方擺著嬰兒手臂粗的白蠟燭。小祭壇前方是個160公分的讀書支架，應該是給人站著看《聖典》用的。支架的左側放著個同樣高度的落地蠟燭台，上面戳著五根蠟燭。

　　地面上有個磨損嚴重的絨布軟墊，但在軟墊上，奧爾除了看見血跡，還看見了白色汙漬——身為男人，他覺得這就是他想象中的那種白色汙漬。

　　小祭壇下方的木頭花紋也有點奇怪，奧爾擺弄了兩下，隨著“哢”的一聲，一個小暗格被打開了，裡頭放著染血的九尾貓鞭，一對皮手銬，一塊黃油？還有個裝滿油狀物的小玻璃瓶。奧爾把玻璃瓶小心翼翼地打開，沒湊近，而是用手在瓶口上方扇了幾下。

　　“茉莉花油？這可是昂貴的香料。我是不是可以理解成，修道士們在祈禱室裡，除了祈禱或懺悔外，還會做點別的事情？”

　　“我們是會做點別的事情，但那又如何？我們只會在這裡做，必須雙方自願，並且也隻限於修道院內的成員而已。”

　　“請別激動，拓萊特院長，我相信您這麽乾的正當性。”

　　假如是兩年前奧爾遇到這種事，奧爾會認為這座修道院裡的修道士都是虛偽的人，會稍稍有一點反感——達不到厭惡那個階段。在今天，奧爾卻對他們有了點好感，他們沒有傷害任何人，是一群在修道院裡安靜生活的人。

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