黑色岩石築成的城門前,站著十幾個做官差打扮的人。
他們遠遠地看見吉量背上紅鬃所散發出的光芒,就有人一路小跑著迎了上來。
“兩位仙君遠道而來辛苦了!您二位可是應蓬萊的征召,來幫助我們沽海尋找失蹤者的?”
領頭的人是個黝黑壯實的中年男子,個子不高,面相憨厚,臉上帶著刀刻般的風霜痕跡。
一個沒有靈力的普通人。
“是的,”端木華應道,“您是?”
見兩人面露困惑,中年男子好脾氣地解釋:“我是沽海城衙門的捕頭盛豐,特地在此處恭候仙君。請兩位仙君隨我來,我們已在城中安排好了住處。”
薑朝眠好奇:“你怎麽知道我們這時候會來?”
“我不知道,”中年男子一面吩咐身後的人去替仙君牽馬,一面道,“是蓬萊書院的仙長發出召令後,便陸陸續續有像您二位一樣的仙君來此處匯合。大家的目的都是幫助沽海解決失蹤案的,所以城主讓我們候在此處,替各位仙君領路。”
中年男子一直很熱情,眉宇間卻帶著難以掩飾的疲憊,顯然已經很久沒有好好休息過。
薑朝眠心下生出同病相憐的感覺,啊,是被工作壓榨的中年社畜。
“那就多謝盛叔了,”他溫和道。
盛豐連連擺手,“仙君客氣了。我今年四十二歲,若兩位仙君比我年長,喚我一聲小盛就行。”
修仙界人人駐顏有術,即便是對著兩個如此年輕的公子,盛豐也不敢托大。
薑朝眠看著對方的臉噎了一瞬,半晌才道:“……不不,我們都比您小。”
盛豐命人升起那堵看上去堅固無比的石門,帶著他們進了城。
沽海是座不小的城池,城內建築大都以與石門相同的材質建造而成,眾多黑色房屋壁立千仞,看上去既陰冷又肅穆。
街上的人行色匆匆,要麽神情戒備不安,要麽面色冷漠,瞧著沒一個能搭話的。
這裡雖然好像豪華了不少,卻仍流露出和前一站的祝家埡非常相似的氣息。
蕭索,沒有生命力。
死寂之下還湧動著不具名的暗流。
薑朝眠在北境的寒風中覺得有些發冷,不由自主將手指陷進饅頭溫暖的毛發中,試圖汲取一點熱力。
饅頭不滿地叫了一聲,好歹沒有掙脫。
薑朝眠問:“盛叔,沽海現在是戒嚴了嗎?”
連城門都鎖了,這氛圍,哪像是來破解失蹤案的?
“可不是嘛,”盛豐長歎一聲,“這位……”
“我叫薑朝眠,這是端木華。”
“薑仙君有所不知,書院還沒派人來時,城裡也有不少人家請了外頭的仙君來找人。不想人沒找回來,那些仙君也跟著失蹤了。”
沽海城的失蹤者,俱是各家的青壯年。
人一走,幾乎整個家庭的生計都要陷入危機。而衙門又久久不能破案,大家等不起,便想要求助更有能力的修仙者。
然而一般的仙門弟子從不接這樣不起眼的私活,所以一開始,沽海人請來的都是沒入仙門的散仙。
可偏偏因為散仙身後沒有仙門,他們失蹤之後,除了雇主,很長時間都沒有別的人發現。
直到失蹤的散仙數量多到一定程度,事態失控,這才驚動了蓬萊書院。
寥寥幾句,就連單純如端木華也能察覺出事情的嚴重性。
他有點後悔了,緊張地拉了拉薑朝眠:“薑兄,這任務聽起來好危險啊。”這和蓬萊書院之前描述的可不大一樣。
“……”薑朝眠忍不住歎氣。
天真。領導要是如實表述任務有多難,還怎麽騙到你這樣的熱血青年來主動奉獻?
“那咱們回去?”薑朝眠問。
端木華猶豫片刻,不舍道:“那不是白跑一趟……我都跟我爹打包票了,這回出來一定得收獲點什麽。”
薑朝眠很佛系地點頭:“那也行,來都來了,看看再說。”
不過——
他托起饅頭的屁股,把它抱到眼前對視:“看來出去調查的時候不能帶著你了,得找個安全的地方寄養一下。”
一旁的盛豐聽了道:“仙君若是放心,到時候可以把貓寄放在我們衙門裡,保準安全。”
薑朝眠還沒說話,手上的貓大爺啪地給了他一肉墊,非常不爽地盯著他叫了一聲。
薑朝眠摸了摸饅頭的下巴,笑道:“多謝盛叔,如果需要的話,我再來找您。”
盛豐領著他們進了蓬萊書院定下的客棧。
三人一踏進門,就發現客棧大堂中已經聚集了數十名來自各仙門的弟子。
任劍也在其中,一看見他們就滿臉晦氣地躲遠了點,不再像以前一樣上門犯賤。
生怕又聽見薑朝眠要買他的靈獸做貓食。
薑朝眠毫不在意,他的注意力都在大堂中央那人身上。
那年輕男子頭戴白玉神鳥發冠,和他在金鱗陂看到的一樣,想來就是蓬萊書院的人。
男子的話已經說了一半:“……書院手中的線索目前不能向你們公布,請自行查閱案卷,這也是考察的一部分。你們可以每日來向我匯報調查進度,我會據此評定各位的表現。”
客棧中鴉雀無聲,無人提出異議。
薑朝眠的眉頭卻擰了起來。
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