溫玉衍在桌上劃了個叉，說：“他要行刺。”

　　陸沉舟：“宮中戒備森嚴，固若金湯。”

　　溫玉衍目光如釘，看著他沒說話。

　　陸沉舟了然。

　　太子要學習做一個帝王，就不能只在案牘之間紙上談兵。他要開府，要結交幕僚，要微服私訪。

　　刺殺太子，比刺殺皇帝容易得多。

　　如今聖上年事已高，沒幾年好活。膝下只有一子，太子若出了事，靜王就可以順理成章的即位。

　　陸沉舟又在京城待了幾天，所有瑣事都處理好之後，就準備即日啟程回自己的小縣城。

　　臨行前，溫玉衍派人請他，兩人找了家茶館喝茶說話。

　　溫玉衍贈了他千兩黃金，和一個長隨。

　　言談之間，不像怕他不還，倒像怕他不借。

　　長隨跟長隨也有不一樣，除了自家雇的用來使喚的。

　　還有一種長隨，就是專門為他們這種外放官員準備的，叫催收長隨。

　　許多官員外放了官，臨趕路了盤纏都不夠。就有人專門借錢出來，再隨著銀兩附贈一個長隨，用來盯梢的。

　　長隨管著官員的錢袋，到了地方搜刮了民膏，官員有了錢，第一時間把錢收回來。另外借著幫官員打理大小事務從中調停時，從那托請人身上收取點好處，這算利息。

　　這種長隨大都機靈，善交際，懂行情。說起來，那裡頭的水就深得多了。

　　可是陸沉舟看著這個陪嫁黃金千兩的長隨，默然不語。

　　首先，他不機靈，反而看著很孤高。更說不上善交際，像個等著被伺候的主。

　　懂行情這點暫時看不出，估計也沒譜。

　　溫玉衍把這個渾身破綻的人交給他，似乎是一點不怕。

　　陸沉舟看著溫玉衍，溫玉衍也看著陸沉舟。

　　混著茶香的霧氣從杯盞中嫋嫋升起，兩人似乎在視線中達成了某種共識。

　　陸沉舟帶著孤高又嬌氣的長隨上了路，出了京城的門。

　　小長隨抱著膝看著越來越遠的城門，黃沙迷了眼，眼睛都紅了。

　　陸沉舟拿鞭子趕著拉車的大青牛，問：“你叫什麽？”

　　問了兩遍，長隨才不耐道：“叫我太。。。苔子。”

　　陸沉舟又問：“你今年多大？”

　　苔子哼唧道：“十六了。”

　　過了一會兒，苔子又問：“咱們得走多久啊？”

　　陸沉舟悠悠答道：“牛車三十天，馬車十五天，騎馬十天。”

　　苔子不信：“騎馬比馬車才快五天？”

　　陸沉舟瞟了他一眼，問：“就你這細皮嫩肉的，顛得快了你受得了嗎？”

　　此時正值晚春時節，前兩天一直在下雨，空氣中撲來泥土潮潮的氣息。

　　身邊的抽泣聲越來越大，陸沉舟無法再視若無睹，他問：“第一次離開家？”

　　苔子點點頭，以為陸沉舟會安慰他幾句。

　　結果陸沉舟幸災樂禍道：“那你可有得哭嘍。。。”

　　苔子用哭得紅得像兔子一樣的眼睛瞪了他一眼，屁股往旁邊挪，挪了又挪，又挪。。。

　　然後撲通一聲，直接牛車上摔了下去。

　　好在牛車不比馬車，走得慢，車軸低，摔一下也沒大礙。

　　老牛似乎是通人性的，當下就停住了蹄步，站在原地。

　　陸沉舟把臉撇到另一邊，肩膀止不住抖動。

　　過了好一會兒，苔子才悶不吭得從地上爬起來，重新坐了回去。

　　大概是覺得丟人，一路上都沒說話。

　　晚間宿在一家農舍，農舍主人是一對老夫婦。

　　陸沉舟給了兩個錢，兩個老人千恩萬謝得收了，忙裡忙外準備床鋪和吃食。

　　吃飯的時候，苔子扒了一口就放下筷子，皺眉道：“這是什麽呀？”

　　“糙米飯，炒地瓜葉。”陸沉舟瞟了他一眼回答道。

　　這已經是兩位老人能拿出來的最好的待客食物了。

　　苔子拿筷子戳著碗裡的飯，說：“我不想吃這個。”

　　陸沉舟笑了：“你還挺嬌氣，這離京城還近，再往西走走，連這個都沒有。”

　　苔子：“有客棧不住，有食肆不進，你非要找這種苦頭吃。”

　　陸沉舟：“有些人是該知道一下人間疾苦了。”

　　苔子不語。

　　老人家裡房屋不多，只能收拾出來了一間屋子。

　　兩人夜裡歇在一張床上，苔子翻來覆去一直折騰，嘴裡還嘟囔，說床太硬。

　　陸沉舟閉著眼，睡得倒是極安穩的。

　　農舍安靜，月光透過木窗灑進來，像給屋裡注滿了清涼的水。苔子聞著草木香，沒多大會兒也睡著了。

　　半夜的時候，苔子突然尖叫一聲。

　　陸沉舟起身掌燈一看，這人正坐在床上抹眼淚，哭唧唧的，一張白生生的小臉通紅，眼睛濕漉漉。

　　陸沉舟舉著燈回到床邊，問：“怎麽了？”

　　苔子捂住耳朵，哭著說：“我耳朵疼。”

　　陸沉舟扒開他的手看了一眼，白白嫩嫩的耳朵上有一個小小的齒印，正往外冒血珠。

　　心裡有了數，拿茶水給他洗了洗耳朵。

　　苔子問：“怎麽流血了？”

　　陸沉舟看他什麽都不懂的樣子，歎了口氣，說：“耗子咬的。”

　　苔子一聽，渾身汗毛直立，哇得一聲從被窩裡跳出來，整個人掛在陸沉舟身上。還在不停東張西望，問：“它還在嗎？它走了嗎？”

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