“你覺得明年秋闈，你可能中舉？”蕭寒錦突然問道。

　　“這、這如何說得清，我只是要盡自己最大的努力去考試便好，若是能中自然最好，若是不能，那便只能繼續學習。”林修竹說。

　　他不敢撒打包票說自己肯定能中，鄉試著成千上萬，且明年不知錄取多少人，他不敢說自己便是錄取線內的人，卻也期待著。

　　蕭寒錦微微點頭：“那便先聽我安排，除去開蒙教學，你便在書院用功讀書吧。”

　　林修竹隱約能懂對方為何要這樣幫助他，他也只能盡全力去做好自己的事，讀書是他出頭的捷徑了，他得抓住。

　　此時是中午休息時間，蕭寒錦讓他在家中吃過午飯再離開，林修竹雖然有些不好意思，但還是答應了，比在書院吃冷乾糧饃被人譏諷要好很多。

　　臨走時，林修竹看向送他出來的阿義，沉聲道：“義管家，煩請幫我告訴蕭東家，我雖沒有十全把握能中，但不管中與否，蕭東家的恩情我銘記於心。”

　　阿義微笑：“是，門前已經備好馬車送您去書院了。”

　　“多謝！”林修竹整重點頭，而後離開了。

　　阿義將這些話原封不動地告訴了蕭寒錦，這倒是正如他所願，前世今生都是商人，自然也知曉得選擇對自己有利的人或事物。

　　林修竹有如今的心性，若是能穩住，再勤加用功些，說不定真的能中舉，介時蕭寒錦自然不會白費這些心思。

　　他是想讓家中孩子走科舉道路，只是至少還要再等上五年十年，若是押林修竹，只需要一年時間，沉沒成本不高，但成就卻可高可低，絕不會虧本。

　　江以寧聽他分析完倒是也覺得有道理，他附和道：“你是希望他中舉後能庇護我們一二。”

　　“沒錯，皇商的身份雖不再是商，而是士，但還是和考取功名的讀書人不同，他們若是能在朝堂，也能為咱們說上話。”蕭寒錦說，他不會嫌棄小小芝麻官，只要是官就會有存在的道理。

　　“我記得夏清瀾也在朝堂。”江以寧說，不知道這人會不會幫助他們。

　　蕭寒錦沉默片刻說道：“與他已經有數年不見，自然不如眼下便一直相處的易說話。”

　　這道理江以寧也明白，眼下只能先這樣，一切事情都得等到他們去聖京再說了，若是能見面，若是有機會，再和對方聊聊也不遲。

　　一晃便到了臘八，王秀蓮晨起就熬了一鍋臘八粥，裡面的米粒都煮開花，豆子們也是軟乎乎的，即便是不喜歡吃粥裡豆子的江以寧，都覺得甜糯糯的好吃。

　　雖說是圖個吉利，但熬的多了，就當是早飯了。

　　廚娘們將蒸好的包子以及醃小菜都放到桌上，再配上一碗暖乎乎地臘八粥，滋味甚是不錯。

　　保證全家上下早飯都喝過了，才將余下那些放進廚房收好，天氣溫度使然，即便是放著也不會壞掉，凍起來再熱也依舊能喝。

　　吃過飯，王秀蓮就又要忙活其他的了。

　　她詢問廚娘：“之前買的蒜放哪了？拿出來，今兒就醃臘八蒜，回頭拿出來吃著方便。”

　　“在櫃子裡，我去拿。”

　　醃小菜都是村裡婦人們的絕活，平時若是沒菜吃，有小醃菜也能吃上好久。

　　王秀蓮將紫皮蒜去皮，並切去蒜瓣的底部，方便米醋能迅速浸透蒜瓣，使大蒜更加入味也能快速變綠。

　　將處理好的大蒜放進乾淨乾燥的壇子裡，倒入合適的米醋沒過蒜瓣，再將蓋子蓋上，放到屋內角落裡，沒幾日就能變綠了。

　　“寧哥兒喜歡吃甜，再做一小壇甜口的，放上糖。”王秀蓮說。

　　廚娘和她搭著手，很快就將幾壇子臘八蒜給醃製好了。

　　若是有好這口的，還能拿去送人吃著玩。

　　凡是節日，江以寧和蕭寒錦當日總會留在家中，什麽都不做，只在屋裡看書閑聊，陪孩子們玩耍。

　　和阿序比起來安安更喜歡讀書習字，有林修竹那個啟蒙老師教導，小家夥捏著毛筆在紙上用心練字，嘴裡還念叨著教他的《千字文》《三字經》等等。

　　雖然不會寫，但已經背的很熟練了。

　　至於阿序，顯然與蕭寒錦一般更喜歡數字，嘴裡念叨著他教的口訣，字也寫的亂七八糟。

　　江以寧也沒惱，這麽點的孩子能背啟蒙讀物已經很不錯的，練字也不急於一時半會。

　　“總盯著他們做什麽？”蕭寒錦有些不悅，“我就在你眼前練字，你看都不看？”

　　“你好幼稚，你也和他們一樣只有兩周歲嗎？”江以寧撇撇嘴，轉而又笑了起來，“蕭二周！”

　　蕭寒錦：“……”

　　蕭寒錦放下筆，抬眸看他：“那你可要多讓著我點，比我大那麽多，還要欺負我，太不知羞了。”

　　江以寧瞬間瞪向他：“要臉不要？”

　　“不要。”蕭寒錦大方回應。

　　“……你好煩呀！”江以寧順手拈來一枚果子丟向他，“把我氣死對你有什麽好處嗎？哦我知道了，你想納好多好多妾室，然後還要帶著她們去給我哭喪！混蛋東西！”

　　他越說越生氣，竟是真的掛臉了。

　　蕭寒錦早就習慣他這臭脾氣，但能把自己給假象生氣，還真是挺有意思的。

　　他無奈：“我還什麽都沒說呢，少爺就給我定死罪了，總得給我辯解的機會啊？我何時要妾室成群了？我多冤！”

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