而他要禁足一個月，他見不到母妃的最後一面，如此罪孽滔天，死後怕是連個像樣的葬身之處都不會有，他連祭拜都無處可去。

　　人的罪孽仿佛會隨著死亡消散，陸棠鳶忽然就記不起了那些在露華宮的爭吵和諷刺，他隻記得幼時，人人都敬他寵他愛他，父皇每日都會來露華宮陪伴他與母妃，就像尋常百姓家的一家三口。

　　父皇明明那樣寵愛母妃，母妃為何要行背叛苟且之事，他想不透，不願想。

　　此時已夜深，月亮高懸，比燭火還要清亮，陸棠鳶看著殿門之外的宮院，從沒覺得如此空曠冷清，也未曾察覺自己的眼角，早已淌下淚滴。

　　是為他的挫敗和搖墜的權勢，絕不是為害他至此的昭貴妃，他的母親。

　　阿梟伸手揩去他的眼淚，動作太輕，不僅沒把眼淚帶走，還把他的眼前弄得更模糊了。

　　他以為阿梟把他的眼睛擦花了，竟看見空曠的宮院裡出現一個高大的身影，腳步四平八穩，肩正身直，即使只有背光的剪影，他也認得出來，那是他的父皇。

　　“都是做給外人看的，要相信陛下。”

　　仲元公公的話回到他的耳畔，原來不是安慰，父皇真的沒有怪罪他。

　　他趕緊走上前去迎接，阿梟在後頭跟著，手上還掛著他未乾的淚珠。

　　“兒臣參加父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　皇帝並沒有說話，從他身旁走過，坐到高高的主位上，“棠兒不必多禮，今夜是父親與兒子來閑聊，不是皇帝與臣子。”

　　“兒臣有罪，未能發現母妃之過，未能勸阻母妃——”

　　“罷了。朕也不是全無錯處，朕曾許諾你母妃一心一意，可身為皇帝身不由己…唉，終是朕沒有做到。”皇帝打斷了陸棠鳶的認罪，手背搭在額頭上，仰頭靠著，毫不掩飾自己的疲憊，“但她不該私煉上弦丹，若非如此，左不過是將她禁足露華宮，哪會落到如此結局。”

　　“棠兒，你可懂得父皇的苦衷？”

　　陸棠鳶手心一緊，沒了起身的力氣，是他求昭貴妃煉製上弦丹的，是他害死了母妃？

　　父皇所言，明顯仍對母妃有情，假如沒有上弦丹，為了皇家的體面，父皇大抵只會廢除母妃的封號和位分，禁足露華宮。

　　他這一雙手上死過無數人了，好人壞人皆有之，可昭貴妃無論是善惡，終歸是他的母親，他無法雲淡風輕，也只能咬著牙硬撐，“兒臣懂得，父皇是一國之君，有許多考量。”

　　“她為什麽非要碰上弦丹呢。”皇帝喃喃自語，言語之間透露出的疲態，不比陸棠鳶少，“哪怕她腹中之子並非龍種，朕也願意護她一次，卻偏偏…”

　　皇帝一次次強調著，昭貴妃是因上弦丹而死，就像是在陸棠鳶心口釘了一把鈍錐，一次一敲，一敲一深入，明明整顆心臟都流血脹痛，卻因為這一把鈍錐卡著，悶著，窒息一般哭叫不得。

　　“棠兒，大祭司被一同治罪，怕是會有更多人質疑當年天象之解。”皇帝放下手背，慢慢回身端坐，俯視著伏地不起的陸棠鳶，和緊緊跟隨的阿梟，“無論有沒有當初的天象，棠兒都是朕最看好的孩子，從前朕為你與她擋了許多大臣們的上奏，那時你戰功赫赫，她也身無錯處，朕擋得住。”

　　“如今局勢，父皇有心無力啊…”

　　“兒臣明白，是兒臣做得不好，沒能讓眾臣信服。”

　　“棠兒，事雖如此，但朕心中能繼承大統的人選，唯有你，你斷斷不能再出紕漏。”

　　陸棠鳶剛想一口答應下來，父皇就問出了叫他回答不了的問題。

　　“可你與傅梟，究竟是何情誼？”

　　他把頭伏得更低，“兒臣只是感念傅老將軍救命之恩，想將恩人之子照顧好，一時失了分寸，叫宮內傳出流言來，是兒臣有罪。”

　　“可是棠兒。”皇帝高坐在昏暗的宮殿，像夜裡的遠山，看不清面目，隻覺得壓迫，“你自小就厭惡旁人近你身，連嬰孩時的乳母都不例外，朕進門之前，傅梟可是在為你拭淚？”父皇看見了。

　　陸棠鳶自己也未曾意識到，他竟對阿梟如此不設防，倒不是他真的被衝昏了腦子，對一個傻子生出情愛來，只是他從本心裡認可了阿梟無條件的忠誠，將阿梟當做了自己最後的底牌。

　　陸棠鳶：“是兒臣失態了。”

　　“棠兒，你何苦在父皇面前端出這樣一副樣子來，拋開一切，朕是你的父親呐。”皇帝走下台階，眉目破開陰影逐漸清晰起來，他俯身托起陸棠鳶的雙臂，“起來吧，你與他究竟是何情意，父皇不會追究，即便你真喜歡男兒，收幾個男妾也無妨，父皇知道的，情愛之事非自身可控，你不必矯枉過正，將自己逼得太過。”

　　“父皇…”陸棠鳶內心的渴望突然落到了實處，無論外界與天象如何將他裹挾，父皇都還是那個認可與支持他的人。

　　看著眼前疲憊的父皇，他無數次怨念，母妃為何要那麽糊塗。即便父皇同仲元公公有什麽，只不過就是多了一位“妃嬪”，身為後妃去奢求皇帝的一心一意，除了傷心還能得到什麽？

　　皇帝也免了阿梟的禮，拉著陸棠鳶一齊側坐。“父皇老了，很多事情力不從心，朕自然是相信棠兒的，可天下不是朕一人的天下，是萬千百姓的天下，眾臣的悠悠之口朕堵不住。”皇帝搖搖頭，“此後你無天象可依，同蘇家小姐結親便是你新的倚仗，既破了斷袖不能延續子嗣的謠言，也有了蘇家助力。”

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