天子倒是一反常態，連著幾日都興致頗高，自然他獵到的獵物也是日日最多的。眾臣恭維，前幾日的煩心事也便拋諸腦後了。

　　到了第八日，天子才退至高台，觀看各家青年才俊入獵場大展身手。他固然不喜武將們擁兵自重，可若身邊無人可用，也是個問題。

　　目光掃過遠處，只見一少年與眾不同，他並未如別家子弟那般策馬追逐，隻氣定神閑地趕著馬小跑起來，遇到從林中驚惶跑出的獵物，他便雙手松開韁繩，只靠雙腿穩穩坐在跑動的馬匹之上，拉弓射箭、一箭必中。瞧著年紀雖小，卻已鶴立雞群，十分不凡。

　　蕭棟遙指那沉穩少年出聲讚許，又立刻問道：“那是哪家的子弟？”

　　大太監趙園伸脖子去仔細瞅了瞅，轉回來恭敬答道：“回陛下，奴婢瞧著應是平南侯府的小公子。”

　　蕭棟臉上一瞬閃過些失望，但隨即又想起什麽轉為讚許，他笑道：“原來是沈卿的孫兒，將門出虎子，果然不凡！”

　　階下有內監傳話下去，沈貢起身朝高台之上的天子拜道：“家中子弟賣弄，陛下謬讚了！”

　　蕭棟笑道：“若有真才實學自然當得起這一誇，不管如何，朕瞧著是極好的！”

　　“謝陛下讚賞。”

　　相較於天子的讚許，平南侯本人倒是不見太多喜色。雖說一應禮數上沒有半點差池，可瞧著他對天子的示好倒是沒那麽上心。轉身落座前，沈貢的目光在蕭璨的身上一掃而過。

　　底下臣子聽天子說到‘真才實學’時，都不自覺將目光落到同在高台的雍王身上。

　　蕭璨一身墨色獵裝，寬肩窄腰、身形高挑，配上那張英俊臉龐，倒也是副世間少見的美男子模樣。只不過弓箭是擱在一旁的，馬是不騎的，那一身獵裝穿了也是白穿。

　　蕭璨低頭把玩著手中鐵扇，對於眾人打量的目光通通視而不見，隻偶爾抬頭掃一眼獵場邊緣，似是在找什麽人。

　　......

　　裴玉戈今日也是一身勁裝，只不過在外面還披了一件鬥篷，他牽著馬，外甥阮問荊坐在馬上拉弓去瞄躲在林子邊的野兔麅子。

　　只不過那些小獸都是被林中震天的馬蹄聲驚出來的，阮問荊臂力不夠、準頭也不是很正，所以一直沒中。

　　“不急，你頭次獵活物，不中也是尋常。”

　　“嗯！”

　　男孩並不氣餒，學著遠處那些馳騁獵場的青年的模樣，用力拉開弓弦，舉著嘗試往林子的方向瞄準。那裡原也沒什麽獵物，況且他力氣小，不必擔心傷到林子裡的人。

　　那一箭，他是用盡了全力的。盡管手掌虎口擦破了皮有些疼，好在功夫不負有心人，竟誤打誤撞獵中了一直受傷逃竄出來的小鹿。

　　“舅舅你看！！我中了！”

　　雖是巧合，但裴玉戈也為外甥開心。

　　阮問荊從馬上跳下來就往獵物的方向跑過去，裴玉戈沒有攔，他們本就在獵場的邊緣，這裡挨著各府的營帳，既不會有什麽猛獸出沒、也不至於被旁人的箭誤傷。

　　獵中的幼鹿個頭不大，阮問荊一個人也能提回來，到底是武將家的孩子，有些事還是要他自己體驗一番，也因此，裴玉戈沒讓狄群過去代勞。

　　變故卻發生在男孩即將出林子的那一刻。

　　先是附近的群鳥被驚飛出來，緊跟著便是陣陣馬蹄聲由遠及近。

　　裴玉戈皺眉，遠遠看到林中似有一抹寒光，他來不及辨別遠處的光亮是什麽，下意識牽著馬往阮問荊的方向快步奔過去。

　　離得越近，那雜亂的馬蹄聲便越清晰，還是不止一匹。

　　“舅舅？”

　　“問荊，上馬！”

　　裴玉戈出聲催促，阮問荊不疑有他，只是看了眼手上提著的獵物，不免有些猶豫。被催促了第二次，他才急急應了，丟下那幼鹿翻身上馬。

　　也就是在此時，一道洪亮的虎嘯聲自林中不遠處傳來，聽著已是十分近了。

　　原本安靜陪在一旁的狄群聞聲臉色一變，立刻出聲提醒：“大公子請上馬！是老虎！”

　　聽到虎嘯，阮問荊的臉色也變了，他一個孩子還是頭次遇到熊虎這類猛獸，裴玉戈不再耽擱，翻身坐到外甥身後。好在他身量格外輕，座下的這匹小馬還禁得住二人。

　　“狄群，你沒有馬，往那邊去避一避！”虎嘯聲越來越近，裴玉戈無暇去查看身後情形，叮囑狄群往安全的地方撤離後，他一抖韁繩，策馬便帶著阮問荊往人多的地方去。

　　“林子裡有老虎！”“快來人！！”

　　林場的騷亂傳到了人群那邊，眾人猛然發覺林中竟竄出三隻吊睛猛虎來，行獵的世家子弟被攆著四散逃了出來。

　　若只有一隻猛虎，眾子弟到還能圍攻對付，可眼下有三隻之多，一人一馬過去就是送死。

　　蕭璨方才就注意到林子那邊有異樣，此刻見是猛獸追出來，他急忙尋找裴玉戈的身影。見人帶著外甥已先一步撤回來，這才稍稍松了口氣，可隨即他目光一凜，只見一道寒光飛過。

　　慌亂中，不知是誰拉弓射箭，然而那箭卻不是衝著老虎去的。

　　被射中的小馬嘶鳴一聲，前腿一彎向前撲倒了下去，連帶著馬上的兩個人也被甩了出去。

　　裴玉戈緊緊護住懷裡的外甥，自己卻重重摔在地上翻滾了幾丈遠。

　　“小心！！”

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