“你如今修身養性，朕身為欣慰。只是如今就你我兄弟二人，再如何寵愛王妃也得牢記綿延子嗣之要務。”

　　“皇兄說的，臣弟都記下了。”

　　蕭璨恭恭敬敬應了，只是蕭棟一聽弟弟的口風便知道他聽了卻沒打算應，搖頭歎了口氣不再逼迫。

　　“罷了，你心中有數便成。”

　　“多謝皇兄成全。”

　　蕭棟同弟弟寒暄幾句後，轉頭看向坐在另一邊的兩位靖北王世子道：“國事繁忙，拖到今日才得以為兩位世子接風洗塵。世子此前未曾來過京城，這半月可還住得慣？對比北境風光如何？”

　　明明半月來一直將靖北王世子‘軟禁’在驛館，可蕭棟開口卻恍若不知一般問起兩人感受。

　　蕭暘和賀颺面向天子抬手行禮，年長些的蕭暘代表他兄弟二人應答道：“有勞陛下垂詢，微臣等深沐恩澤，一切都好。北地貧瘠，比不得京城繁華盛景。微臣等雖未能曾盡覽京中風光，仍不免心中感慨。”

　　蕭棟對於靖北王世子識趣的回答還算滿意，聞言微微頷首後又問道：“當年奉昭帝之名，靖北王一脈數十年來未曾踏出北境一步。若以過世的蕭老王爺的輩分論，兩位世子也算是朕的叔父長輩，閑聊說的也是家事，只是不知如今兩位靖北王身子可還康健？”

　　“謝陛下關懷，家父與叔父身子尚算康健。臣等仰賴祖蔭庇佑、兩位先帝信任，這才忝居王位多年。然父王他們並非祖父親子，臣等不敢妄稱是陛下的長輩。”

　　蕭棟笑而不語。

　　有些話自不必他這個皇帝親口說出來，自有心腹臣子代為開口。

　　蕭暘那邊話音剛落，坐在他後面席位的殷綽便適時開口道：“陛下聖恩浩蕩，此次既是為了彰顯天子親近之意，也是為平息朝野流言，更是為了全靖北王的清白聲名，兩位世子合該早有領悟的。畢竟……當年那位禦史枉死，還是仰賴先帝回護才沒鬧出什麽風波。如今陛下有意徹查，還兩位王爺一個清白，這才邀世子入京協助一二。”

　　北境巡鹽禦史回京途中被殺一案雖已過去七八年，可因是先帝病重時留下的‘糊塗帳’，朝中仍有不少人記得。

　　殷綽舊事重提，再次將當年命案疑雲的矛盾重新安回靖北王一脈的身上，擺明了就是給蕭暘他們一個下馬威。最重要的是，太師所言必定是得了天子首肯的，也就是說為難靖北王世子是天子的意思。

　　靖北王府掌五州權柄，而兵權不在天子之手必然招來忌憚。此刻在座宗親皆非糊塗人，天子此舉不免令他們各生心思。

　　蕭璨也不由蹙眉。

　　因為知曉其中諸多內情，此刻比起旁人的猜疑不定，他看向兄長的目光尤為複雜。

　　蕭暘和賀颺已知今日名為接風實為鴻門宴，故而聽殷太師與天子一唱一和提起不利靖北王府的事時，神色都還算鎮定。

　　蕭暘站起身躬身拜道：“臣等奉旨入京，必然謹遵聖諭。太師方才所言家父已先料到，將記載有當年禦史巡查始末以及事後調查結果的卷冊命臣等帶來，面呈陛下。父王說陛下聖明公允，必然會徹查此事，還那位禦史大人一個公平，我等身為臣子，必得盡心竭力為陛下分憂！”

　　一番話說得慷慨正氣、不見半分心虛模樣，加上蕭暘為人長得周正俊朗，瞧著便十分可信的模樣。

　　殷綽卻不會這般容易放過蕭暘他們，聞言便接話道：“兩位王爺雖非老王爺親子，行事卻頗得他老人家之風范，滴水不露啊！而且……兩位王爺遠在北境戰事纏身，卻還能如此先一步為陛下想得周全，臣聽了也是不由拜服。”

　　這話聽著可著實不像是誇人的好話，別說蕭棟身為天子聽了會如何刺耳，便是殿中宗親，哪個還聽不出殷綽的言外之意。

　　靖北王遠在北境，卻對京中異動流言十分了解。說輕了是在京中留有耳目時時打聽、說重了便是時刻窺伺聖意，這向來是最招忌諱的。

　　殷綽倒是會挑別人話中的漏洞找麻煩，如此一來，蕭暘無論說自己父王知不知情都不免背上些探聽聖意的嫌疑，更不用說比起他們，蕭棟顯然更信任殷綽。

　　“陛下……”

　　“皇兄。”蕭璨此時猛地開口，截住了蕭暘的話頭，二人又同時住了口。蕭璨盯著對面的人，笑得眉眼彎彎，比之方才一本正經的模樣更像眾人熟悉的那個從前的‘他’，“蕭叔父若有要緊的話，小王先讓讓您？”

　　蕭暘遠遠瞧著蕭璨的笑容，頓了片刻後輕搖了搖頭，拱手作出一副不太相熟的客氣模樣道：“並無，雍王殿下請。”

　　對於弟弟突然開口，蕭棟這次難得沒有露出寵慣的親昵，而是微微蹙眉道：“明珠，大宴之上不許胡鬧。”

　　殿中人幾乎是不約而同露出詫異的神色，天子方才之言雖算不得斥責，卻也是當眾頭一次駁了弟弟，這是以前從未有過的。

　　蕭璨本人卻像是一副渾然不覺的模樣，仍是笑眯眯的，被皇兄‘訓’了一句後搖頭輕笑道：“皇兄，臣弟可不是胡亂插嘴的。”

　　蕭棟的臉色緩和了些道：“嗯？那你有什麽正經話要同朕說？”

　　蕭璨盯著桌上酒盞，並未立刻開口，他臉上雖堆著笑，可若此時仔細打量他的神色，便會發覺蕭璨的神情已由掙扎猶豫慢慢轉變為堅定，面上笑意漸漸冷了下來，笑意不達心底。

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