“為了裴侯？”

　　裴玉戈沉默片刻，隨後長歎了口氣垂眸道：“父親他…是個武將，注定不屬於這裡。雖說沙場征戰亦是九死一生，半點不比京城的明槍暗箭安生多少，可我不忍看父親他被困在這裡，一身本領卻無用武之地。”

　　“玉哥的意思我明白。若再起戰事，兵部尚書的話總歸是比我們倆的更有用些，你盡管放手去做，一應周全有我幫你擔待著。”蕭璨說完便起身道，“時辰不早了，玉哥先歇著吧。”

　　知道蕭璨這是要去書閣湊合一宿，裴玉戈跟著站起身叫住他，“明珠。”

　　“嗯？玉哥還有什麽事要同我說？”

　　“這些時日我一直沒問……眼下情形可還好？有沒有什麽需要我做的？”

　　蕭璨笑著搖了搖頭道：“玉哥放心，我最是惜命了。況且一個大理寺少卿的質問還不能把我怎麽樣。”

　　“大理寺不能，那太師呢？”

　　“殷綽的話就更不必擔心了。太師說到底是個虛弦，並無內閣實權，殷綽又是文臣出身，少有大功勞可以賺，眼下若想為丞相之位拚一拚，便只會盯緊戶部的案子，斷不會節外生枝，更不會…在這個節骨眼上尋我的麻煩反給他自己樹敵。”

　　蕭璨所言確實句句在理，對於殷綽那樣的人，權勢地位遠比一個兒子的分量要重、哪怕那個兒子是他最中意最偏愛的嫡長子。

　　裴玉戈心中稍稍安心了些，仍囑咐道：“即使如此，晚上你便別熬那麽久，身體總歸是要緊的。”

　　蕭璨勾唇一笑，痛快應下：“都聽玉哥的！”

　　話是這麽說，但裴玉戈猜蕭璨約莫是不會老實歇著。

　　因為心裡惦念著人，這一宿即便是睡前服了藥也沒能睡踏實了，夜裡斷斷續續醒了兩三回，翌日便起了個大早。

　　徐正禮待人進來伺候洗漱更衣的時候，裴玉戈特地問及蕭璨。徐正禮垂首回道：“王爺上早朝去了，未到寅時便乘車出府，這會兒還沒回來。”

　　“嗯。”裴玉戈心不在焉地應了一聲，緊跟著又問道，“出行的馬車可安排好了？”

　　“是。依照大公子的吩咐，沒用王府的馬車，早一炷香前就已到王府後門的巷子口等著了。不過離約定的時辰還早，大公子可要先傳早膳？”

　　“不了，我沒什麽胃口。去問問早上的藥可好了？我喝了再出門。”

　　“是。”

　　徐正禮退到門口遣人去催一催，不多時，沈娘子帶著侍女過來送藥，她話也說得周全，隻道：“王妃晨起未進水米，喝了湯藥只怕傷胃。妾身帶了冬月今晨做的糕餅小菜，王妃好歹吃些墊一墊。”

　　裴玉戈不好拒絕便吃了幾口，幸而那點心做得精致，吃起來也不膩。

　　沈娘子奉上湯藥，又將裝著參片的小匣子交給徐正禮。待裴玉戈喝完了藥，她雙手接過空碗，柔聲詢問：“妾身奉王爺之命周全王妃起居，是而問問您今日午膳可要備下？”

　　“說不準今日什麽時候能談完，暫且先不備我那份兒好了。若有變化，我再遣親衛回來通傳。”

　　“是，妾身明白了。”

　　裴玉戈借由孫連青掌握著死士營的所有人，但平日只是固定的那兩名死士跟著他出入各處，今日自然也是一樣。

　　同兵部尚書約的是辰時，這時候早朝的人恰好散朝回各自府衙，白溯近幾日是稱病才未上朝，裴玉戈登門拜訪自然不能過早。

　　“見過裴中丞。”出門相迎的是白尚書的一雙兒女。兄妹倆是領了武將虛銜的，年歲上雖都比裴玉戈小些，可論身量卻比他高壯太多。

　　裴玉戈抬手回禮：“二位小將軍客氣。裴某與令尊有約，不知他可在府中？”

　　白溯的長子側身讓路，目光不經意間在裴玉戈身後的兩名親衛身上掃過，隨即客氣道：“家父已在正堂備上茶水等候，大人請。”

　　“有勞。”

　　白溯沒病，至少裴玉戈見著他這會兒，男人臉上是毫無病色的。

　　“賢侄昨日忽然遣人遞拜帖，倒是讓我意外。”

　　“尚書大人客氣了。”裴玉戈並非順著白溯的話跟他以叔侄相稱。雖說白溯與靖北王一脈勉強論得上是親戚，可與裴家卻沒有什麽往來。從前也不過是逢年過節各府間送些例禮，實在沒什麽交情可談。

　　白溯倒是不介意裴玉戈的客氣疏離，抬手請對方落座後，他主動解釋道：“我如今雖在朝任兵部尚書，可從前也是沙場征戰過的。令尊既師從我舅舅，與我也算是同門之誼，賢侄不必見外。”

　　話既說到這個份上，裴玉戈再推脫便是不妥，略略思慮了下，他便抬手抱拳道：“那便…謝過世叔了。”

　　白溯擺擺手，隨即一改方才和藹的笑顏，神情嚴肅道：“賢侄忽然遞拜帖登門，不知所為何事？”

　　“世叔稱病不上朝，不知是否知曉東江王病故一事？”

　　白溯抿著唇，直勾勾盯著裴玉戈的臉，沉默了一會兒才開口道：“所以賢侄是為了讓令尊重回沙場而來？”

　　裴玉戈不答反問：“難不成世叔以為裴某此來是為了明珠？”

　　原本是含糊的一個猜測，不成想被裴玉戈這般直白地說了出來。白溯先是尷尬一笑，隨後抿緊了唇，直勾勾盯著裴玉戈看。

　　很顯然，他並不認為裴玉戈的那句反問只是一句玩笑話。

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