他還記得南特的中心大街的廣場上有一個噴泉，會隨著喇叭裡播放的古典樂上下紛飛。有一群鴿子總在廣場附近徘徊，飛累了就落在人群附近歇腳，討兩口吃的。一個小醜在麵包店旁邊賣氣球，看見有孩子跑過就塞一隻氣球到小手裡，然後再管他們的父母要錢。

　　他也曾經是被小醜坑了錢的大冤種之一，只因為卡洛琳喜歡那隻粉紅小豬的氣球，拽著它繞著噴泉跑了三圈，怎麽也舍不得放手。

　　火車一直開到第二天清晨才到達南特。

　　大部分旅客都在頭一天的下午或者晚上就下車了，伊雷醒來的時候，身邊那個粉頭髮女孩也不見了，取而代之的是個蓬頭垢面的流浪漢，正把臉埋在髒兮兮的帽子裡呼呼大睡，一看就是不知用什麽方法逃了票。

　　列車緩緩減速，最後在站台前停下。伊雷看了眼窗外，站台標識上寫著“南特”兩個大字。

　　他站起來，拍拍流浪漢的肩膀，後者什麽反應都沒有。他嘖了一聲，強行從流浪漢和座位之間的縫隙擠了出去。

　　天剛蒙蒙亮，路邊花壇裡的草葉上還帶著露水。街上除了流浪漢外就幾乎沒什麽人了，伊雷順著記憶中的道路往前走，發現路兩邊的很多賣小吃的商鋪都歇業關門了，招牌就那麽扔在旁邊，活像被誰拿槍指著腦袋才倉惶逃命似的。

　　而且那處噴泉也不噴了，噴嘴都生了鏽，池子裡全是灰塵和鳥屎，當然也不可能有賣氣球的小醜。

　　冷冷清清的街道上，一個看上去至少有六十歲的Beta女性握著一把很大的掃帚不緊不慢地清掃街道。

　　伊雷走過去，把信件裡的地址給她看了一眼，問道：“這地方在附近嗎？”

　　老太太看了看他，抬手指了個方向。

　　“謝謝。”

　　伊雷走出去幾步後，頓了頓，又拐回來補了一句，“為什麽廣場的噴泉不噴了？”

　　“幾年前就沒再噴過了。”老太太慢悠悠地說，“早就沒錢啦，也沒人看這些了。”

　　伊雷點了點頭，朝剛才的方向走去。-

　　十一點鍾，伊雷準時來到曼塔大飯店門口。

　　這家飯店光是門面就佔了至少三個鋪位，金碧輝煌的大門對著南特城中心最繁華的街道，兩個高挑帥氣的Alpha一左一右地站著，一條紅毯鋪在正中，走進走出的都是衣著華貴的上流人士，伊雷樸素的打扮站在那裡顯得與周圍格格不入。

　　那兩個站得筆直的Alpha保安看他在門口站著不走，皺著眉頭想過來趕人。

　　“我有預約。”伊雷說，“二樓三號間。”

　　保安狐疑地上下打量了他一圈，顯然不相信他說的話。伊雷不耐煩地掏出那個信封，在保安眼前晃了一下。

　　“有人請我吃飯，夠了沒有？”

　　保安悻悻地移開了目光，有些敷衍地做了個“請進”的手勢。

　　伊雷把信揣回兜裡，大步流星地走進飯店。

　　曼塔大飯店是南特最好的飯店，據說也是全世界最好的飯店。伊雷知道這些人之所以敢這麽宣稱，只是因為現在“世界”的范圍變得太小了，全球百分之八十的人類都死於五年前那場毫無征兆的隕石雨災害，幸存的人只能紛紛搬遷躲避到離隕石輻射最遠的地方。

　　然後說不清是輻射的影響還是人類這個種群渴望繁育的本能，幸存的人類紛紛在半年後分化為三種二階性別，臨時政府給這三種性別分別取名為Alpha、Beta和Omega。

　　就連曼塔這家公司本身，災前也是一家研究手機芯片之類的高科技公司，如今因為隕石輻射的影響，才不得不改換賽道做起餐飲，然後臉不紅心不跳地擺出一副百年老店的架勢，其實從建店到今天，才不到三年而已。

　　飯店大廳的地板上蠟上得鋥光瓦亮，吊燈上的玻璃把光線反射得璀璨奪目，隨處可見穿著晚禮服的男男女女優雅矜持地用餐，鋼琴曲優美古典，流水似的充溢在整個廳內。

　　有幾個客人朝伊雷投來異樣的目光，他沒理他們，徑直從樓梯走上二樓。

　　一個身形纖瘦的背影站在窗邊。

　　他穿著一套純白色的西裝，淡金色的長發經過妥帖的打理，柔順地束在腦後，下巴微微抬高，裁剪得體的布料恰到好處地勾勒出他的身材曲線，纖長的手指有一搭沒一搭地敲著窗台邊緣。

　　精致到伊雷幾乎覺得是什麽戲服。

　　這人當然就是幾天前他從酒吧裡撿的那個金發碧眼的Omega，雪萊。

　　和那天晚上的狼狽相比起來，他就像完全換了個人。優雅、端莊，帶著上流社會特有的氣質和教養，即便什麽都不做，也有一種天然的傲慢從周身散發出來。

　　他在雪萊身後不遠不近的位置停下，雙手揣在口袋裡等著。

　　雪萊很快轉過身，不失禮節地向伊雷點了點頭，“你來了。”

　　“嗯。”伊雷上下打量了雪萊一圈，“衣服挺好看，你在這打工？迎賓服？”

　　一句話成功讓雪萊的臉色變得難看起來。

　　“嚴格來說，這家飯店是我家族名下的產業。”雪萊強調道，“‘曼塔’是我的姓氏。”

　　伊雷若有所思地點了點頭，“所以你在給你們家的飯店打工。”

　　“……”雪萊恨鐵不成鋼地瞪著油鹽不進的伊雷，提高了音節，“沒人在這打工！待客要穿正裝是基本常識，而不是跟你似的裹著塊抹布就進來！”

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