她渾身包裹的火焰溫暖而柔和,甚至連一片葉子也沒燒著。靜靜地睡在星樹的樹枝上,但她的溫熱,蔓延到了小鎮的每一寸土地。
令那一個寒冬溫暖如春。
她幫助人們熬過了一個嚴寒。
人們對著火丘之雀祝福、感謝和祈禱。
真正的春天到來之際,她飛走了。如同她來時那般輝煌壯麗。
但自那以後,小鎮便改名為火丘雀。
小鎮的人們開始保護鳥類,尤其是紅色羽毛的鳥類。
英格爾聽著聽著,露出了笑意,他可能找對人了。
孩子們散去之後,英格爾來到杜辛婆婆身邊。
同她的家人打了招呼,他蹲在老人身邊,問道:“奶奶,您知道不死鳥嗎?”
老人臉上浮出驚訝的神色。
她靜靜地出了一會兒神,然後指了指頭頂綠蔭蔥蘢的星樹,說了一句不相關的話。
“星樹結果了,你摘下一個給我好嗎?”
英格爾在空中輕輕一揮,一顆星型果實落在他手中。
五角的形狀,柔軟金黃的外殼,像是獼猴桃切成片的形狀。還隱隱透著一股甜蜜的香氣。
“奶奶,這個給您。”
杜辛婆婆把果子湊到鼻子旁邊,深深地吸氣,笑道:“長了這麽多年,還是那麽香啊。”
她的孫女攙扶著她走進房間內。
“孩子,跟我進來吧。”
進去後,他發現這個房間充斥著草木香氣。
那是各種植物香草標本的味道。
這位杜辛婆婆似乎是一名植物學家。
“孩子,你是外地來的旅人吧?”
英格爾笑了,算也不算,畢竟他祖籍在這片領地,卻長在首都。
“是的奶奶。”
“那你知道星樹的生長年限嗎?”
英格爾搖了搖頭。
他曾經為了魔藥課看了一整本魔藥材料圖冊。其中魔藥植物也很多。
但星樹是食用的果實樹,所以他來這裡之前都不了解。
“星樹是三年生植物,冬季播種,夏季結果,三年之後不再結果,自然死亡,這時候農民會砍掉老樹,種新苗。曾經沒有任何一棵星樹能活過五年。”
英格爾愣住了:“可火丘上的星樹……”
“是,它有幾百年的樹齡了,準確來說,是八百三十四年的樹齡。”
英格爾短短的吸了口氣。
杜辛婆婆饒有興致地繼續講著:“我們小鎮世世代代傳承著火丘雀的傳說,我打小就聽著這個神話長大,但我那時候是不太信,隻當是哄小孩的童話故事。”
“後來我去了首都的學院進修,學成之後,回家了一趟,我用專業工具勘測樹齡,結果發現了這樣驚人的事實。最終我回到家鄉,在此研究。”
英格爾安靜地聽著,杜辛婆婆繼續說道:
“我自此對火丘雀的傳說非常感興趣,開始收集鳥類傳說,四處探訪,就像現在的你一樣。最後發現了不死鳥的傳說。這個傳說來自於鄰鎮一個婦女,據她透露,是她家以前的鄰居嬸嬸給她講的一個故事。但那個鄰居,行蹤不定,已經消失無蹤了。”
英格爾想,那個鄰居想必便是不死鳥家族的人。
接下來杜辛婆婆透露的傳說和他的母親卡萊娜所講一致,只是隱去了不死的詛咒這一段。
“裡頭有意思的一段是,不死鳥會在在離她死亡之地最近的香木上重生。”
“香木這個定義其實不太明確,資料也太少,但星樹的確是木質散發芳香的木本植物之一。”
“香木不會被不死鳥的火焰所焚燒,星樹卻增長了壽命。我研究了這麽多年也不知為何。”
【這棵古老的星樹有匯聚魔力的傾向。】
剛才在火丘上他就感覺到了,但是對於魔力不敏感的婆婆來說,大概無法明了。
“婆婆,我想問一下您知道這些東西在哪可以找到嗎?”
英格爾把材料念了出來。
“……生死木……南海不死鳥之花……”
杜辛婆婆喃喃道。
最後她搖了搖頭,“對不起,我不知道。”
英格爾沒特別失望,握住她的手,隻說:“沒事,謝謝奶奶,今天聽了些有趣的故事,也很有幫助。”
杜辛婆婆的家人熱心招待他留下來吃飯,英格爾想著把艾利克斯一個人晾在旅店不太好便婉拒回去了。
離開之際,杜辛婆婆來門口送他,看見星樹,突然又道:“孩子,你過來,取走一枝樹枝。”
英格爾蹲下去撿起一個落地的樹枝,杜辛婆婆搖了搖頭。
“不,你得從星樹上折下一根樹枝。”
英格爾看向她孫女,她對他露出一個笑容。
杜辛婆婆笑道:“怕什麽,我小時候經常掰幾枝來玩呢?”
英格爾便聽從去折下一根樹枝。
但神奇的是,他折下那根樹枝之後,在原來折斷的位置,瞬間抽出了新的枝丫。
他被這神奇的新生能力震驚到了。
“這棵古老的樹,在幾百年間,被雷劈過無數次,被人砍過無數次,但只要它的根還埋在這片土地上,就能不斷地新生。”
“孩子,我不知道這會不會對你有什麽幫助,但是你可以帶走它,緣分是個很奇妙的東西。”
英格爾最終帶著一根新鮮折斷的樹枝揮手告別。
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