從其中傳來由防護服內收音的話語聲，透著一股掩不住的亢奮激動：

　　“這裡的樣本簡直豐富得可以比得上一座有機博物館了！真的其他人也該下來看看，水裡有渾濁的某種墨綠色藻狀物，我真不知道怎麽用言語形容。”

　　畫面中央，那兩名防護服也正俯下身，從四周沼地裡挖出一團辨不清品種的醜陋植被，舉手投足間全是稚童般的純然興奮。

　　喬池嶼望著那似乎正透過收音裝置和攝像頭進行聯絡的身影，眼睫微顫，用僵硬的動作凝視著那影像，終於，用盡全力轉過頭，看向機械椅的身側。

　　中央甲板空空蕩蕩，墨發青年那半句還未落地的話語，消散在靜默的空氣中：

　　“戴曼森博士，他們多……”

　　然而，這裡除了他，再沒有剩下第二個人了。

　　飛行艦仍悠然回轉於無邊星際，它所從軌道上方俯視著的，是那顆散發著溫柔光芒的藍綠色星球。

　　星球顯得太過美麗了，如此透明，年輕得宛如文明最初時候的模樣。

　　轟鳴的猩紅色可回收飛行器不知什麽時刻，劃過這顆星球的大氣層，向著山丘的另一頭、寬闊無邊沼澤的方向而去，在天際帶起一片白日的火光。

　　而被驚動的直立猿人臉上的黑褐色毛發，因那未曾聽聞過的巨響而豎·起炸開，走動著向山洞外的天際望去。

　　他們手中還握著多少萬年前人類文明初始的鋒利石塊工具，向著天火，露出了未知的畏懼神情。

　　剛剛誕生的文明起始者，尚還不清楚，那便是他們終將走向的進化與輝煌的終點，也是距離他們仍還非常遙遠、非常遙遠的未來。

　　直到當宇宙最深處的咬尾蛇，將時間也一並吞入黑暗前，所能瞥見的非常非常漫長的那一瞬。

　　便是從起始到終結的那一瞬中，他們奔跑著、向著宇宙張開雙臂飛翔。

　　第86章 回應

　　飛行艦“未來號”啟程進行母星探索活動的兩百天前。

　　主星內圈，一座鑲嵌在兩棟金屬龐然大物間的碟狀實驗室內，來往的雪白製服步履匆匆，雖不過是個總共十余人的附屬實驗機構，但所有人都井井有條地完成著自己的那部分。

　　在今晨，實驗室收到了一份來自聯邦航空局的采集物樣本。

　　據說是無人機械探索隊從舊日母星帶回來的，在那其中，有一片帶有大災變前生命痕跡殘留的隕石切片。

　　在被劃分成幾片開放式空間的隕石研究實驗室內，一張銀白色長桌盡頭。

　　身披白衣的墨發青年，正被一片弧形隔離玻璃工作台環繞，使用機械手臂操作著一份實驗樣本。

　　當喬池嶼聚精會神地完成手上的一整套動作，微不可察地松下一口氣來，才抬起頭，望向被其他同事們移動存放進來的新采集物。

　　那是一台圓筒狀的防輻射容器，可以在保持溫度、濕度的情況下，完全隔離內外的一切。

　　能夠被以這樣嚴密的方式運送的，只有重要等級非常高的物品……又或者是，危險物。

　　喬池嶼想起今晨收到這台圓筒狀容器前，實驗室所接收到的消息。

　　他叫上其他同事一起，慎重小心地按照最嚴密的流程，將采集物樣本從圓筒中一步步拆解，最終露出其中最內在的模樣。

　　說是隕石切片，其實那不過是一塊因意外撞擊、而從遙遠的母星表面飛出半個恆星系，而令機械探索隊意外捕獲的流浪石塊。

　　如此巨大的衝擊下，可以保留下痕跡本就是不可能的奇跡，因此聯邦本沒有對此抱有太大期望。

　　是在初步解析下，發現了它與母星岩石環境的高度相似後，才導致了猝然的轟動。

　　喬池嶼透過重重防護玻璃，以防護透視鏡頭望向那片並不完整的切片樣本。

　　隕石被處理成薄如蟬翼的穩定樣本，邊緣仍還能隱約看見粗糙的外殼表面，而完整的隕石模型透視圖也被同時送來了實驗室，正被投射在一旁對照。

　　墨發青年透過鏡片，注視著那經過層層折射的異樣光芒。

　　切片的中央，本該是深邃漆黑的岩石質地，可透過那些防護鏡頭和解析儀器看去，暗色的背景之下，注視著久了，能見到某些流光溢彩的色澤。

　　宛如星雲，以難以琢磨的奇異規律分布，在某些角度下，又有如生命體的某部分微觀組成。

　　聯邦航空局在附來的樣本信息中說到，在這份隕石樣本中，經過生物化石領域的初步檢驗，其中竟疑似被保存了一部分母星生命痕跡殘留。

　　喬池嶼還不曾做出進一步檢驗，隻呆望著那片奇異色澤。

　　他卻好像看見了異常遙遠的星空。

　　星空旋轉著，被拉長，成為一條麻花般攪扭起來的巨蛇。

　　在那輕易便跨過步子，越到另一端的漆黑星域下，大片大片的舷窗將舊銀河系的光亮迎入艦內甲板，灑在墨發青年所坐著的機械椅腳下。

　　喬池嶼呆呆地望著已經播放完畢、切入漆黑雪花的投影影像，一動不動宛如雕塑。

　　他沒有再回過頭去確認，身後究竟是怎樣的景象與模樣，那裡還有沒有其他人的身影。

　　盯著漆黑一片的投影區域畫面，喬池嶼好像心中無比寧靜，比起這段航行曾經的任何一個時刻，頭腦中都清晰明了。

　　無數原本毫不相關的碎片，在這個時刻，都被賦予了確切的含義。

　　他便只能呆坐在這片星光所灑下的中央甲板，近乎一點也無法動彈。

　　不知過去了多久，他的頭腦中失去了時間的這個概念，或許只有一瞬，他不想去思考，或許已經過去很久了，他沒能聽見。

　　只有隱約的呼喚聲，仿佛從很遙遠的世界另一端，響起了許多次：

　　“……博士……您……”

　　墨發青年驟然呼出一口氣，眼簾顫抖了下，微紅的眼眶中是因為長久的注視而產生的生·理性乾澀。

　　他如夢初醒一般，睜大了雙眼，用陌生的眼神望向眼前的投影區域黑屏。

　　而在頭腦深處的神經芯片內，那道溫柔而熟悉的好聽合成音，仿佛流露出了並不常見的擔憂惶然情緒，低低呼喚道：

　　“您還會願意見到我嗎，對不起，我並非想要刻意隱瞞，博士，我……”

　　喬池嶼驚訝地注視著四周的景象，眼底的情緒漸漸被一種無波的清透所取代，他無聲地伸手觸上那枚控制器的手柄。

　　眼前投影區域的漆黑雪花界面，被一瞬間切換成了無邊的星空圖。

　　無法解析的數據錯誤，晦澀而看不分明地吞沒了遙遠的星域，遠遠看去，卻近乎不可能察覺到任何異樣。

　　他仰頭看去，忽而，在頭腦中開口道：

　　“那些人會去往什麽地方？你知道的，對嗎？”

　　殷酆欣喜地在四周閃爍起幽藍色的星星點點燈光，因為墨發青年的回應，也因為那話語中所透出的其他情緒。

　　並非毫無轉圜的余地，就算他還不清楚其中緣由。

　　祂在思維中無數次地掙扎過，若是到了這一刻，祂面對青年該如何地訴說與開口，千百種的言語之中，何種才是最恰當合適的。

　　可只要青年向祂開口，所有其他的準備與理由，都霎時間，變得不重要而灰飛煙滅了。

　　依照墨發青年的全部喜好所捏造而成的溫柔合成音，輕聲答道：

　　“他們都會匯聚到同一個地方的，所有人，那些過去的文明與你所熟悉的所有時代，即使是以另一種形式，他們會永遠存在下去。”

　　第87章 群星之淵

　　中央甲板上，投影面板的時間數字變動，飛行艦繞軌悠悠轉動。

　　墨發青年的面前，沉寂許久的工作台上忽而閃過一個紅點。

　　帶著聯邦航空局飛鳥圖樣的新消息提示，在空蕩的投影工作區域，顯得詭異而刺目。

　　紅點閃爍著，很輕的提示音效，回蕩在中央甲板。

　　喬池嶼側身轉過頭，伸手點開那份新消息。

　　他的視線沉凝落在投影區域的消息內容之上，神色不見任何波瀾，抬手慢慢操作著，按下最後一個虛擬鍵。

　　遠在星系另一端的深空中，被星穹所包裹著的主星。

　　在嚴重的延遲過後，那高聳而寬闊的航空局主廳投影屏上，亮起一片開闊而陌生原始的明亮風景。

　　不知熬了多少個通宵、緊張又忐忑地等待著下一次通訊連通時刻的航空局眾人，被眼前的景象所震撼，在好幾分鍾內，都沒有發出任何聲響，隻靜靜注視著投影屏。

　　影像中出現了第一名包裹著防護服的身影，向著深褐色沼澤狀大地而前，然後是第二名、第三名防護服身影。

　　這一次，鏡頭似乎是支撐固定在不遠處的地面上。

　　眼前的風景陌生又隱約熟悉，是位於主星的星際人類們所從未曾見過的粗曠濕地。

　　然而，即使那其中冒出頭的野草與寬闊葉片植物再陌生，不似是任何登記在博物館的植被品種，只要是曾經見過教科書中所描繪的母星舊日模樣，就不可能認不出來，那其中千絲萬縷的相像之處。

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