“德萊恩先生，您也喜歡薩默斯萊平原的風景嗎……”

　　“德萊恩先生，您可真會討人歡心……”

　　“德萊恩先生……”

　　德萊恩、德萊恩、德萊恩……這個姓氏在珀西耳邊不斷響起，短短的幾分鍾內就被重複了無數次，德萊恩是任何人的德萊恩，卻唯獨不是他的埃裡希。

　　“謝菲爾特先生，您思考得很專注。”一位年輕小姐輕聲對珀西說。

　　珀西回過神來說了一句抱歉，然後請這位小姐將剛剛要說的話重新敘述了一遍，他認真作出回答。

　　沃德莊園的仆人很快將野餐要用的東西全部都搬上車，這場短暫卻又十分令珀西煎熬的閑談終於宣告結束。

　　因為珀西將太多的目光都傾注在埃裡希身上了，這同時也導致了一件事，就是珀西完全沒有意識到他自己本身其實也是林德伯格鎮的熱門人物。

　　林德伯格鎮乃至克林郡的紳士名流們都很樂意結識像他這樣有過服役經歷，並且家資豐厚的年輕單身漢，雖然現在在佩克諾農莊裡過著簡單的鄉下生活，但是他們堅信在他娶一位與他相匹配的年輕妻子後一定會回到他自己的大莊園裡，回歸揮金如土的奢靡生活。

　　然而這根本就不可能實現，雖然珀西外貌清秀家財萬貫，是年輕小姐們眼中的熱門丈夫人選之一，但是珀西本人暗戀埃裡希始終如一，尤其是在對埃裡希的莫名崇拜光環下，他就更加意識不到也有小姐在對他示好這一點了。

　　黛弗妮將所有的一切收盡眼底，她擁有巨額嫁妝與親人的寵愛，是位十分驕傲的小姐，從來沒有主動對男士獻過殷勤，她也習慣於被各種未婚的男士追捧。

　　在她看來無論是埃裡希還是珀西都是絕佳的結婚對象，長相不錯身份足夠體面，並且最重要的一點是結婚後可以揮霍丈夫豐厚的財產，這些條件加起來足夠讓小姐們拋棄矜持大膽搭話。

　　上流社會中並不是每一位小姐都能擁有足夠的嫁妝的，更多常見的情況是財產都留給父兄，年輕貌美的小姐僅有一點微薄的嫁妝，為了避免財產分割甚至有一些小姐會一輩子留在家中直到錯過青春年華變成老小姐。還有一些小姐們的出路是帶著貴族的身份嫁給富商，又或者是給七八十歲的貴族老頭當續弦，成為有身份地位的某某夫人。

　　能被埃裡希或者珀西選擇真是再好不過了。

　　黛弗妮在心底歎了一口氣，雖然對於小姐們來說這兩個都是好選擇，但同時也是近乎渺茫的選擇，珀西一心吊死在埃裡希身上，而埃裡希，黛弗妮認為這隻魅力四射的公兔子很可能就根本不喜歡女人！

　　他對珀西都比任何一位小姐要溫柔耐心！

　　車重新發動起來，沃德莊園的車開在前面帶路，他們還有一段距離才到德裡納河邊。

　　風雀躍地從白樺林間穿過，將紳士們帽簷下壓著的發絲卷起，又撫摸過小姐們禮帽上的絲帶，這真是個好天氣，陽光燦爛樺林風聲，他們奔赴著德裡納河的波光粼粼，即將要在那裡度過一個充斥著溫暖與歡笑的愉悅午後。

　　珀西將車停靠在路邊，然後替黛弗妮拉開車門，黛弗妮將手放在他的手心，然後借力走下有些小弧度的小坡。

　　德裡納河的河岸生長著未經修飾過的菖蒲草，而往河岸走去的一大片綠地上是柔軟如絲的綠草，早有仆人在矮灌木和高大的樹蔭下做過清場，鋪上了野餐布可以讓小姐們坐在上面。

　　等天氣更熱一點的時候德裡納河裡還會有渾身赤裸的鄉下孩子們在河裡撈魚玩水，在最炎熱的時候將自己曬成均勻的古銅色。

　　沃德莊園的仆人們不僅準備了野餐用具，還準備了幾艘小船和一些釣魚竿，可以在河岸邊散步也可以釣魚或者劃船，就算什麽也不做，只是坐在野餐布上邊休息邊欣賞風景也是不錯的。

　　珀西想和埃裡希一起釣魚，這樣的話他們就可以待在一起說會話，而小姐們不會在魚竿邊停留太久，這是他的一點小心機。

　　但是小姐們的父親行動更快，而小姐的母親們開始有意無意地替自己的女兒搭訕年輕的未婚紳士。

　　增近感情的辦法當然是多接觸和交流，還有什麽比劃船更能營造私密空間的地點呢？

　　身邊的小姐們主動開口要求年輕紳士們帶她們劃船，年輕的紳士也邀約心儀的小姐，珀西被一位可愛的小姐主動開口邀請，當眾拒絕這位小姐無疑是一種傷害行為，他下意識轉頭想去看埃裡希。

　　黛弗妮的動作更快，她臉上帶著笑意，伸手挽住埃裡希的胳膊：“德萊恩先生，你在車上就已經答應過我了要和我一起劃船，可千萬別在那麽多位先生和小姐面前食言。”

　　埃裡希微笑著說：“當然，我不會忘記與克萊頓小姐的約定。”

　　這個約定當然是憑空而生，他們剛剛在車上根本什麽都沒說，黛弗妮睜眼說瞎話，而埃裡希表現得確有其事。

　　這就很好地阻止了後面的小姐們躍躍欲動的心，這樣的表現會讓她們誤以為他們私底下已經有幾分意思，那麽這個下午埃裡希和黛弗妮都不會有其他人去打擾他們的相處了。

　　實際上只有當事人心裡明白，黛弗妮單純是為了珀西，而埃裡希則是非常感謝黛弗妮的出手相助，只有他們私底下相處的時候她根本就不會表現得有多麽親熱，可以說是冷淡中又帶一點陰陽怪氣。

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