第二天早晨漢斯太太來時給他們帶來了一小筐樹莓，夏季剛剛開始就是樹莓成熟的季節，這是漢斯家的幾個小孩子昨天從森林裡采摘的，米婭和露西還記得珀西請她們吃水果蛋糕的事情，所以特地拜托媽媽一定要將好吃的樹莓送給謝菲爾特先生。

　　“謝謝你漢斯太太，這是一份特別的禮物。也請幫我感謝米婭和露西，謝謝她們還記得我。”珀西收下這份來自兩位小朋友的禮物，並且打算添加進沙拉裡增加風味。

　　“在森林裡采摘樹莓嗎，她們還都是小女孩，不會有什麽危險吧？”埃裡希多問了一句。

　　“不會的德萊恩先生，並不只是我的女兒們，還有別的鄉下孩子，只是在森林邊緣是沒關系的。”漢斯太太回答說道。

　　埃裡希若有所思，珀西看著他，覺得下一刻他就會說出什麽話來安排好今天一天的活動，埃裡希似乎對這筐樹莓的來源很感興趣的樣子。

　　“如果可以的話，可不可以請你的女兒們也帶我們一起到森林裡去閑逛一下？珀西，你願意今天到森林裡去散散步嗎？”前半段話是對漢斯太太說的，而後半句話埃裡希將目光轉向了珀西，眼神裡蔓延開的笑意一下子就將他淹沒進去。

　　珀西知道埃裡希肯定也想去森林裡面摘樹莓了，埃裡希在有時候腦子裡的想法就是會很奇怪，靈魂裡的孩子偶爾會冒出來搗蛋一下。

　　他猜想著或許是童年缺失所產生的補償性行為，在埃裡希為數不多的關於童年敘述部分可以拚湊出一個被強行裝進大人模具裡的孤獨孩童形象。

　　“當然可以，森林的樹蔭會驅散炎熱，因此偶爾散步一次也無妨。”他沒有拒絕，他總是沒有辦法拒絕埃裡希。

　　“我得要回去看看她們今天要幹什麽，如果她們有空閑的話會很樂意到森林裡去的。”漢斯太太沒有立刻答應下來，在漢斯家每個有勞動能力的孩子都要幫著乾一點家裡的家務活，要養活這麽多張嘴可不容易，除了走路還不穩當的小寶寶，每個人都有自己的工作。

　　“那麽就拜托你了漢斯太太，如果她們有空閑的話，我們下午兩點在佩克諾農莊的門口見。”埃裡希看了一眼時鍾說。

　　距離下午兩點還有好幾個小時，足夠漢斯太太忙完佩克諾農莊的活計然後回去通知她的女兒們。

　　珀西將那一小筐樹莓倒出來，它們是漂亮的玫紅色，形狀飽滿中間的蒂摘掉以後像個凹進去的小蜂窩，樣子可愛極了，洗乾淨以後將作為午餐之一端上餐桌。

　　掛鍾的時針緩慢行走著，時間在它的步履裡流逝，很快就到了約定的下午兩點鍾。

　　米婭和露西乾完了家裡的活，提著小籃子朝著佩克諾農莊走去，不只有她們，還有其他鄉下孩子，也一起朝著佩克諾農莊走來，他們也要到森林裡去，作為夥伴理所當然地也跟在米婭和露西身邊。

　　“米婭，聽說謝菲爾特先生是個脾氣古怪的單身漢，他會允許我們踩上他的草坪嗎？”一個鄉下孩子問米婭說。

　　這些都是附近村莊裡的孩子，從來沒有見過珀西和埃裡希，也只是隱約從自家大人的嘴裡聽說薩默斯萊平原上有頭有臉的人物們的一些零星消息。

　　“盧卡斯，謝菲爾特先生一點兒也不奇怪，當然不會介意我們踩上他的草坪。並且他是個非常好的人，不僅雇傭我們家工作，還請我們吃水果蛋糕，上面都是奶油，甜甜的，裡面還有水果夾心。”米婭昂起頭，她可不允許別的孩子說珀西的“壞話”，謝菲爾特先生可是個大好人。

　　周圍的孩子都咽了一口口水，雖然平時家裡都能吃飽飯，但是奶油蛋糕這樣的香甜點心在孩子們的心目中是非常珍貴的，一年裡可沒有多少次吃到這樣香甜蓬松點心的機會。

　　一群孩子很快就走到了佩克諾農莊，這樣乾淨漂亮的洋房和他們住的低矮農舍一點也不一樣，籬笆把孩子們擋在門外，只有米婭和露西鼓足勇氣能夠穿過修剪整齊的草坪去按響門鈴。

　　威爾聽到門鈴聲從地毯上噌的一下站起，搖晃著尾巴屁顛屁顛地跑過去，它現在是一隻半大的小狗，身量和體重都大得驚人，像枚小炮彈，撞到人的身上會挺疼的。

　　“威爾。”埃裡希低低地喝了一聲，威爾放緩了腳步，轉過來朝著珀西搖頭晃腦，小狗也知道誰才是這間屋子的真正主人。

　　“埃裡希。”珀西叫著埃裡希的名字，有些稍稍拖長了調子，威爾立即就甩著尾巴湊近他的身邊。

　　埃裡希無奈地擺擺手，起身到走廊上去開門。

第36章

　　“日安，德萊恩先生。”米婭抬頭和埃裡希打招呼，神情沒有上次來那麽拘謹，但她還是很緊張，“媽媽說先生們想去森林散步。”

　　“是的，要進來坐坐嗎，外面的孩子是不是你們的朋友？”埃裡希笑起來，他的目光越過籬笆，幾個向佩克諾農莊內探頭的小腦袋嗖的一下就藏在了籬笆後面。

　　“他們都是村裡的孩子。我們在外面等就好了，我相信先生們會很快的。”米婭搖搖頭，她怕在裡面待得太久籬笆外的玩伴們都跑光了。

　　珀西往窗外望了一眼，他也看見籬笆外的那幾個毛絨絨的小腦袋，就跟幾朵長在籬笆後面的害羞蘑菇似的，很好奇佩克諾農莊卻又不敢踏進這裡半步。

　　不能讓外面的孩子們等他們太久，珀西趕緊拿起外套，經過擺放在桌上的糖果罐時順手抓了一把糖果，小孩子都喜歡甜食，他想他們會高興的。

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