阿楮輕輕揉著自己的臉，悶哼一聲。

　　“就知道欺負小孩。”

　　*

　　戚昔提著藥包回程。

　　宋倉夫婦正歇了一口氣，坐在包子鋪外面跟邊上的鋪子掌櫃閑聊。

　　幾個人臉色看著都不好，也不知道發生了什麽事兒。

　　見戚昔回來，宋四娘忙招呼人。

　　“小公子回來了。”

　　宋倉眉頭一緊：“怎麽又拿這麽多藥。”

　　旁邊鋪子掌櫃唏噓：“瞧著多好看的小郎君，竟是個藥罐子。”

　　戚昔衝著宋家夫妻倆笑了笑。“都是調養身體的，不是什麽其他藥。”

　　宋倉中肯點頭：“是該好好調理調理。”

　　“對了，最近這些時日就待在鋪子裡，少出去走動。”宋四娘拉他到一邊，小聲道。

　　“可是出了什麽事兒？”戚昔不解。

　　“可不是！”宋四娘一拍大腿，表情嫌惡得很，“快春天了，雪化得差不多，蠻子又南下了。”

　　“就在昨兒晚上，斜沙城靠北邊的幾個村子裡遭了難。得虧是被巡邏的人遇到，不然不知道要死多少人。”

　　宋倉也道：“這還是小部落，他們那些大部落要是一起下來，那又是惡戰。”

　　“是啊是啊，你身子弱，這些天就不要往北邊去了。也別出城，就在咱些地方呆著。”

　　戚昔感激道：“我知道了。謝謝叔，也謝謝嬸子。”

　　“不謝不謝，快回去吧。”

　　*

　　戚昔之前沒來過斜沙城，但大胡子他們也跟他講了些事兒。

　　這裡在最北邊，跟蠻子打交道的時間不短。邊境被他們騷擾也是常態。

　　戚昔心中還算安定。

　　而且現在肚子大了，漸漸也感受到行動會有影響。手裡的藥吃完之前，他沒再打算出去。

　　回來之後做了點飯填飽肚子，戚昔在屋簷下生火熬藥。

　　他打量著院子裡的景象，驟然發覺，雪在變薄了。

　　雪水化開，院子裡那一方菜地也半露出來。

　　李老爺子說裡面種著些蔥，不過現在早已經看不出來。

　　戚昔輕扇著爐子，想著閑著也是無事，春天收拾出來還可以種一些時蔬。

　　扇子忽頓，戚昔又搖了搖頭。

　　他還是想想，之後的一段時間要住哪兒去。順便還得給自己找個信得過幫手。

　　他沒那個自信，肚子上動了刀子還能生活自理。

　　面前藥爐子裡的水很快開了，聲音咕嚕咕嚕響。藥味兒隨著白色的水汽從裡面跑出來。

　　戚昔搖動扇子，將這水汽扇遠了去。

　　要說最合適的人，無非是孩子的另一個爹。可他還沒有試探過，不知道他能不能接受得了。

　　要換做其他人來，戚昔想象了一下那個場景。

　　不行。

　　接受不了。

　　思考了片刻，戚昔打定了主意。

　　*

　　酒肆的門緊閉，裡面又傳出了藥味兒。路過的老顧客皆是一歎。

　　戚老板的身體竟還沒好。

　　如此看來，這喝了幾十年的酒啊，只怕是再難也喝到了。

　　*

　　次日。

　　小孩估摸著戚昔早起的時間，等在了他家門口。

　　戚昔開門讓他進來，小孩道：“哥哥，我們家開始建房子了，你要來看看嗎？”

　　戚昔伸手摸了一下他紅彤彤的臉，竟比自己的手暖和。

　　“等建好了再看也不遲。”

　　“那好吧。”

　　小孩沮喪垂頭，不等戚昔安慰，自己立馬調整過來，樂呵呵道：“那裡亂糟糟的，哥哥現在過去不安全。”

　　戚昔揉揉他腦袋：“跟你說一件事兒。”

　　“什麽？”

　　“過段時間我要出去一趟，可能要半年才能回來。”

　　“去哪兒！”小孩一把抓住戚昔的衣擺，滿眼緊張望著他。

　　戚昔牽著他的小手，關了前門往後院走。“去找孩兒他娘。”

　　“能去半年，這麽久！”

　　戚昔：“沒辦法，他腿長，能跑。”

　　“那……那哥哥你會回來嗎？”小孩嘴巴癟著，人看著像枯黃的小草似的，蔫了吧唧。

　　“會回來，回來就找你玩兒。”

　　小孩雙手拉著戚昔的手，仰頭：“那會帶弟弟嗎？”

　　戚昔：“帶。”

　　“好耶！”小孩頓時蹦起，一下子就不傷心了。

　　“那哥哥，我等你回來哦。你一定要把弟弟帶回來。”

　　戚昔：“嗯，你在家要好好聽你爺爺的話，外面亂，少一個人到處跑。”

　　“哥哥我知道，我肯定聽話！”

　　戚昔垂眸，瞧著小孩純真的眼睛，驀地笑了。

　　“聽話就好。”

　　小孩只是來跟戚昔分享他家開始建房子的這個好消息的，戚昔不去看，他也只在這裡坐了一會兒，然後急急忙忙回去幫忙了。

　　走到門口的時候還在說：“哥哥你哪天走一定要告訴我啊。我送送你。”

　　戚昔：“好。”

　　街上，幾個聽見小孩聲音的鄰居忙伸出頭看。

　　武嬸子：“小公子要走？”

　　戚昔：“出去一段時間，要回來。”

　　宋四娘拍拍胸口：“還以為你真不開這酒館了呢。”

　　戚昔隻歉意笑笑，道：“現在沒精力，等身體養好了就繼續開。”

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