戚昔笑道：“瞧著今天天好，這才想著該動動懶骨頭了。”

　　鐵樹爺爺也笑，他放了手中凳子：“就坐院子裡，暖和。”

　　“我去拿本子，鐵樹寫了不少想來工坊上工的人。”

　　戚昔：“正好老爺子給參謀參謀。”

　　不一會兒，老爺子將寫得密密麻麻們的紙拿出來。

　　戚昔草草一翻，不下於五十人。

　　“工坊現在規模不大，用不了這麽多。”

　　鐵樹爺爺進門去又專門端了糖水出來，放在小娃娃跟前。他慈愛地看著燕小寶，示意他慢慢喝。

　　然後做到凳子上，點頭道：“是這樣的。工坊暫時能用多少人？”

　　“按照去年接下的葫蘆單子來說，最多二十個。”

　　“一家最多錄一個，您給看看，哪些人踏實能乾，或者家中日子不好過但人品不錯的，挑一挑。”

　　於是乎，老爺子又拿了鐵樹的紙張跟筆出來交給戚昔。

　　他念一個人的名字，鐵樹爺爺就說說這人的情況，連帶著介紹這人家裡的情況。能留下的，戚昔就將名字謄抄到另一張乾淨的紙上。

　　他們倆核對著人，燕小寶抱著那大海碗喝糖水。

　　海碗幾乎能將他的腦袋全擋住，甜甜的水喝一口，他都會看他爹爹一眼。

　　戚昔不阻止，他圓圓的眼睛就變成彎月牙。臉上的酒窩時隱時現，凳子上懸空的小腿兒也跟著晃悠。

　　陽光將這方小小的的院子照得明亮。

　　春意爛漫，院中另外兩戶人家早早出去在城外的田地乾活兒。直到頭頂著太陽了，扛著鋤頭回到院子。

　　鋤頭往屋簷下一靠，紛紛小看著戚昔。

　　“戚老板。”

　　戚昔笑著點頭，也適時拉上燕小寶離開。

　　老爺子將手裡的紙張拿上，最重要的那張折疊好貼身放著。接著就開始按照戚昔剛剛選出來的那些人家挨家挨戶地去。

　　工坊一天開五十文，不管飯。上工時間固定從巳時到申時。一天四個時辰。

　　活兒輕省，給的銅板也多，被錄上的人家欣喜不已。他們吃了午飯，當即就往工坊裡跑。

　　而工坊中早有胡今芹帶著手藝人在忙活。

　　來的人這般積極，她想著幫戚昔做事兒，乾脆直接當場讓他們花了下午這半天時間熟悉工坊，並將人分配了活兒。

　　到明兒準時過來就可以直接上工。

　　*

　　戚昔牽著燕小寶出了巷子，剛到酒館就迎面遇到自家小黑。

　　大狗子不知道是不是又去山裡逛了一遭，渾身沾了東西。

　　燕小寶嘻嘻哈哈地抓住狗耳朵，小黑真就乖乖走在他身側。

　　他一路進去，邊給食客打招呼，惹得眾人歡笑不已。

　　鋪子裡用過午飯，正打算回去睡個午覺，常河說鋪子裡來了人找。

　　戚昔隔著簾子聽著燕小寶叫了一聲“啾啾”，他掀簾子的動作一頓。

　　齊言崢端坐在桌邊，看著面前這個非常自來熟的幼崽。他髒兮兮的手撐著自己膝蓋，手背露出幾個小肉窩窩，齊言崢垂眸盯著他。

　　“你叫誰舅舅？”

　　“你啾啾。”

　　齊言崢拿下燕小寶的小髒手。他只在燕小寶一歲的時候見過他，但這稱呼沒想到隔了這麽久他也記得。

　　燕戡的種，也沒那麽差。

　　可一抬眼看見戚昔，他目光沉寂下來。

　　兩人對視，戚昔不想多言。

　　哪知道齊言崢卻先打破平靜，問：“跟他過了這些年，可後悔？”

　　戚昔不想理他，道：“小寶，過來。”

　　燕小寶看看自己爹爹，小手抬起往戚昔那邊跑。

　　齊言崢看著自己腿上的灰色手印，道：“朝廷鼓勵商戶到北邊行商，我會常過來看看。”

　　“這裡有母親的家書。”

　　戚昔看他拿出來的信封，想了想，沒動。

　　齊言崢：“我之前不知道你去看過她，這些年她一個人過，雖錦衣玉食，但沒什麽說話的人，性子興許是有些偏激了。”

　　多的，齊言崢沒說。

　　看戚昔不接，他道：“我來時去找了你的父親，這裡邊兒也有他給你寫的信。”

　　老熟客看著齊言崢那周身的氣度，還有他與戚昔之間的古怪氛圍，默默降低自己的存在感。

　　原來戚老板來頭這麽大。

　　海棠商行的東家，京都的齊家……

　　老客人還記得當初戚昔小小年紀跑到斜沙城，多半就是跟家裡鬧掰了。

　　如今戚昔日子好過了，這人看著是來求和的。

　　不過小少爺真有氣性兒，這麽多年就見他離開斜沙城兩次。

　　眾人如何想，戚昔不知道。

　　不過聽到有戚文廉的來信，戚昔心上免不了顫了一下。

　　他摸摸燕小寶的腦袋，小孩立馬懂了。

　　燕小寶走到齊言崢身邊，先叫了人，然後才拿走桌上的東西。

　　沒多時，齊言崢點的菜上了，戚昔看在信的份兒上衝他點了點頭，隨後帶著燕小寶離開。

　　府上，燕戡坐在戚昔以往曬太陽的躺椅上，閉著眼睛休息。

　　聽見動靜他抬頭，就見戚昔牽著燕小寶進來。

　　“夫郎。”

　　“回來了？”

　　燕戡給戚昔讓了一點位置，道：“嗯，那邊沒我的活兒了。”

　　“羊呢？”

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