生栗子五文一斤，菌乾貴些，三十文一斤。

　　結了余下的銀子，又約定下一次送貨時間，戚昔跟常河一起將這些東西歸攏。

　　“郎君買這麽多栗子做什麽？”

　　“天氣冷了，炒栗子能賣得上價。鋪子裡能添一份收入是一份。叫你找的細砂找回來了嗎？”

　　“找回來了。”

　　“那先淘洗幾遍。等會兒要用。”

　　說著話，鋪子裡也來了客人。

　　他這是酒肆，大早上來的就只有閑人中的閑人。他們肚裡剛吃了早飯，就是找個地兒閑侃。還沒到喝酒的時間。

　　方俏兒在前面招呼客人，上了熱乎乎的茶水跟幾盤小菜，食客就開始聊起來。

　　後廚現在不忙，鐵樹蹲在常河身邊看他一遍又一遍地清洗河邊刨出來的細砂。

　　細砂顆粒稍大，但洗沙子這事兒讓小孩難以理解。

　　他看了一眼廚房，往常河那邊挪。他雙手抱腿像小企鵝一樣蹲著，小聲問：“常河哥哥，大哥哥為什麽讓你洗沙子？”

　　“我也不知道。”常河攪動著沙子，洗了好幾遍，水終於清澈了。

　　盆子裡的細砂瀝乾，放在院中架子上攤開。

　　忙活得差不多，前頭來得人多了。戚昔顧不得栗子，又圍著灶台轉。

　　鐵樹沒問出個所以然，又跟在常河後頭去招呼客人了。

　　臨近午時，食客為著這辣子雞跟雞米花來。吃著十足有味兒的肉，又悶一口酒，搖頭晃腦，日子好不美哉。

　　這廂吃著，一小廝打扮的少年人急急忙忙跑進鋪子。眼睛在鋪子裡轉了一圈，定定瞧著從後廚來的戚昔。

　　他抓緊衣擺，笑著上前：“戚老板，我家老爺今日設宴，知你家做的雞肉好吃讓我來請您去府上做幾道，不知您可願？”

　　戚昔眼皮微掀，沒什麽笑的臉好看是好看，但冷得人發怵。

　　熟客都知道他什麽性子，也不會以為他故意擺個冷臉。

　　正怕他要應下來自己這好菜吃不上了，就聽戚昔聲如清泉：“店裡忙不過來，去不成。”

　　鋪子裡的食客們眼睛一亮，個個跟大鵝似的伸長的脖子縮回來。

　　“那可否外帶！”小廝趕忙問。

　　戚昔：“要多少？”

　　“兩隻雞的量。”

　　“等著。”戚昔這才歇下，又得轉身去後廚。

　　小廝立馬眉開眼笑：“謝戚老板。”

　　府上讓人過來要菜，一聽是戚老板的都怕差事辦不成不敢來。只因戚昔性子冷是出了名的，又瞧著一身貴氣，不似認真鑽營一心開好店的。

　　大夥兒都覺得他不會在乎這麽幾個錢財。這麽請去府上做菜，沒準兒還讓這遊戲人間的少爺惱了。

　　他也是這個想法，但請不去人要能將菜帶回去，他這差事也算完成了。

　　等了一會兒，常河拎著食盒出來了。

　　小廝笑眯眯地接過，隻道：“下午就把錢給送過來。”說罷聞著食盒裡冒出來的饞人味兒，咽了咽口水，立馬急匆匆走了。

　　戚昔擦著手出來，慢悠悠往櫃台邊去。

　　食客剛瞧著那麽大一食盒被小廝帶走，也爭相跟戚昔道：“戚老板，早說菜可以外帶。我留一份兒帶回去給媳婦兒嘗嘗。”

　　“我也要一份兒！再加一葫蘆酒！”

　　“對對對，都來吃了這麽久了，回家也惦念著酒肆裡的好酒好菜，我怎麽沒想到還帶回去呢！”

　　一時間都喊著外帶。

　　櫃台邊，斯戚昔雙手撐著木櫃歇氣。自家的食盒就那麽一個，能帶個什麽。

　　本來是賣酒的，見這麽多人討菜，現在看著倒成了賣菜的。

　　戚昔迎著十幾雙期待的眼神，如常道：“外帶可以，但鋪子裡就這麽一個食盒。你們暫且需要自己提供碗跟食盒。”

　　“可今兒我們也沒帶啊。”

　　“要是你們不怕外面的灰塵，就端個碗回去也可以。不過碗得還回來。”

　　“這不體面。”可又想吃！

　　眾人咬牙扼腕。

　　戚昔眼底劃過一絲笑意：“那你們明兒記得帶食盒。”

　　到前頭坐著，又算了幾筆帳。眼見著到中午了，戚昔又起來去後頭。

　　最近這段時間燕戡格外的忙，估計午飯他也不會回來用。戚昔打算先將他昨日獵的兔子醃好，晚上做烤兔子吃。

　　但到牆根底下的簍子裡一瞧，簍子開了個大口，兩隻兔子都沒了。

　　戚昔拎走簍子，目光沿著牆根掃了一圈兒，見棗樹底下一個大洞，他眉微挑。

　　跑這兒了。

　　昨兒那兔子只是打暈了，簍子一直放在這裡沒管，也不知道兔子是幾時醒的。這兔子洞又打了多深多遠。

　　外面時有客人來，他也沒那麽多時間逮這兔子。想著等燕戡回來再說，戚昔回屋裡去幹脆做了個板栗紅燒肉，再炒了幾盤小菜。

　　前頭聞著味兒的食客邊往嘴裡塞菜，邊吸溜著口水直直往後廚那邊看。

　　可惜簾子擋著，隻聞著個味兒，什麽也看不見。

　　“戚老板又做什麽好吃的了？”

　　“就說這中午過來喝酒是遭罪，我真想掀開那簾子去後面端幾盤出來。”

　　“聞著是新菜吧，好香。”

　　前頭議論紛紛，後廚小桌子上，一盤盤炒好的菜也放了上去。

　　戚昔想著剛剛食客說的外帶，問：“葫蘆還剩多少？”

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