聲音是用內力發出，自西北方向傳來，響徹整個山谷，回音久久不散。

　　正是沈鐸寒。

　　聽著距離不算遠，蕭乙便沒用內力，大聲回了一句：“我在這裡！”

　　生怕七爺沒聽著，他又將雙手攏到嘴邊做喇叭狀，朝著空中，狼嚎一般“啊嗚”了幾聲。

　　“聽到了，在原地等我。”七爺再用內力回他。

　　這下蕭乙確信，自己算是得救了。可是他也即將面臨一個問題，連庚的死。

　　他該如何向七爺交代？

　　二人此前定是相識，七爺又給他下了死命令要護住連庚。這次任務失敗，論處罰都是小事，若是七爺就此將他驅離，他又該當如何？

　　伴隨著這樣忐忑難安的情緒，蕭乙小心翼翼爬下樹，走到連庚的屍體旁跪下，然後聽著馬蹄聲踏雪而來，他抬頭望去。

　　七爺竟是一人尋來的。

　　他一手持火把，一手拽著韁繩，將駿馬拉住，翻身而下，走到蕭乙跟前。

　　未等七爺開口，蕭先行認罪：“對不起，七爺！有人追殺連庚，我沒能、保護好他！”

　　說完，他在地上磕了一個頭。額頭貼著積雪，鼻呼間也盡是寒氣。心肺早已疼痛不已，他強忍著咽下那口翻滾的血氣，盡量勻稱呼呼，用內力調整著。

　　良久，沈鐸寒才開口：“先起來吧。”

　　待蕭乙起身，沈鐸寒從馬背弓囊袋中抽出一支利箭，從蕭乙後背扎入他的右肩。

　　劇痛瞬間傳來，蕭乙強撐著穩住身形。他知道這是七爺的懲罰，比起被驅離，他甘願接受這種懲罰。

　　“連庚中箭身亡，你卻毫發無傷，若是這樣回去，難保會有人起疑心。”

　　沈鐸寒似乎是在解釋自己的行為，然後再補問了一句，“疼嗎？”

　　利箭扎入筋骨血肉，自是疼痛不已。但對於蕭乙來說，這樣的疼痛他在無湮閣經歷過太多次，忍一忍，也就過去了。

　　不過這一次，他張了張凍得快要打哆嗦的嘴，隻說了一個字，“疼”。

　　“疼就要有記性。每一次的疼都要記住，傷不是白挨的，下次再遇到這種情況，知道要怎麽處理嗎。”

　　沈鐸寒說著，一把抽出腰間佩劍，利落地砍斷蕭乙右肩的箭支。

　　“箭刃等回去了，找隨行禦醫處理。”

　　隨後他扯起連庚的屍體，橫放到馬背前段，再自己騎上馬，一手將蕭乙拉到自己背後。

　　“摟緊我。”沈鐸寒直接將火把扔了，一手持韁繩，一手扣緊蕭乙環住自己腰間的兩隻手，驅馬朝著回路踏進。

　　雪越下越大，明日圍獵的難度定會增大不少。好在人少了許多，得找個適當的時機找到地圖上的那處才行。

　　可這雲翎軍團，究竟是個怎樣的存在呢？

　　蕭乙倚靠在沈鐸寒背後，頭腦已然有些昏沉，一會兒想到東，一會兒又想到西。

　　謝壬那邊，也不知該拿出什麽東西去和她做交換好。這個女人，好歹大家都同出自無湮閣，就不能幫他這個忙嗎。

　　又或者，直接告訴七爺，讓他幫忙查？

　　不好，這樣不好。萬一七爺誤以為自己想查明身世，是為了要離開他怎麽辦。

　　七爺的手好溫暖。

　　七爺的背好寬闊。

　　剛剛連庚最後說的那句話，究竟是什麽意思……

　　沈鐸寒感覺到身後人逐漸失力，呼吸聲也變得微弱，不由得加快馬速，趕回營地。

　　*

　　蕭乙再次醒來的時候，箭刃已經取出，傷口也敷了藥，包扎得好好的。

　　這裡是七爺的營帳，卻不見七爺身影。

　　床榻旁的矮桌上放著一碗濃黑的湯藥，還溫熱著，蕭乙趁熱給喝了，是熟悉的味道，苦得他只能憋住氣一口全喝完。

　　莫非是那老神醫也來了？

　　營帳內很是溫暖，蕭乙就算僅著裡衣也感覺不到分毫寒冷。那碗湯藥入腹，體內寒意很快便被驅散，心肺的冷寒悶痛感也逐漸消退。

　　這湯藥說來也神奇，自從他將七爺的寒毒盡數引入體內後，每逢寒症發作，一喝這濃苦無比的藥便能好上許多。

　　思索間，便見七爺踏入營帳，身上猶帶著雪意覆身的寒氣，眉眼間也是一片冷肅。

　　蕭乙知道自己這次任務失敗，雖說七爺沒有多加怪罪，但他內心還是有些過意不去，也不敢擅自開口說些什麽，更不敢多看七爺，隻老老實實重新躺回床榻上。

　　腳步聲漸近，他也不好繼續裝睡，便睜著眼，看向一步步走近的七爺。

　　沈鐸寒剛從皇帝的主營帳回來。皇帝聽聞連庚中箭身亡一事，面露淒哀，下令調查此事。

　　這件事查到最後，就同先前晚宴上煙火異常墜落事件一樣，只會抓一個替死鬼，不了了之。這一點沈鐸寒很清楚。

　　說白了，一個連封號都沒有的男寵。表面感情雖好，沈鐸寒卻感覺不出一絲皇帝內心的悲傷。

　　他聽皇帝提及一些狩獵時的事，便知連庚之死有蹊蹺，想著回營帳詢問蕭乙。

　　此時已將近子時，他回來時便見蕭乙慌忙鑽回被窩，待走近了看，那張俊俏的臉又是慘白一片，眨巴著一雙黑白分明的眼睛看著他，分明就是心虛又內疚的模樣。

　　畢竟是個少年，還在為自己無力干涉的事而感到內疚。沈鐸寒心想著，便道：“連庚之死是必然，要他死的人你無力抗衡，你也不必自責。”

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