雷格巴啊了一聲：“他們以為艾格在尼奧爾德港？”

　　船行難尋，但蛇巢好找。

　　“也許是加蘭島消失了太久，沒人料到她的重現。也許……他們並不在乎海蛇號的目的地……”

　　“夠了！停下！停下這些胡扯！”咆哮打斷了所有聲音。

　　伴隨一個杯子被狠狠砸碎，歇斯底裡的咒罵和質問響徹艙室，回應卻寥寥無幾，一時間艙室裡分不清是熱鬧還是死寂。

　　艾格看不到背後困獸的表情，不知道他扯起了誰的衣領，絆倒在了哪裡，又被誰扶起。又是一個水壺被砸在了地上，信件被徹底撕碎，碎紙洋洋灑灑飄來，而他只是靠在窗口猜想天是否已經全黑，輪船與島嶼的距離還有多遠。

　　一眨不眨的紅珊瑚與遠方島嶼隔著最後的落日余暉。

　　他望著那裡——海盜退避，眾島臣服——那裡曾有統治成立的歷史，新生，滅亡，繁榮，衰敗。歷史裡殘酷與仁慈並存，所有的這些也早早成為了閱覽之人的印記。沒有人可以說洞曉這片海域，但風浪每一次向窗口湧來的方式，都會告訴人們船行的方向與軌跡，戰火在哪兒燃起，族群又怎麽被摧垮。出走總得回歸，失去必須清算。

　　撕碎的紙片吹到了他臉上，落到了杯子裡，毀掉了一整杯乾淨的檸檬水。

　　艾格想起海蛇號上的每一杯茶，不得不說，相較這艘商船，海蛇號的床硬得像塊石頭，茶水總有股紙灰味，偌大一個艙室，連個像樣的木桶都沒有。在背後動靜漸歇中，他終於放下水杯。

　　“登上你的船，聽你一路演說，看你摔杯子發火，德洛斯特，我在陪你玩什麽賓主盡歡的過家家遊戲嗎？”

　　“你上我的船！你登陸那些港口！你把消息傳給了他們！”

　　“是你。”艾格給自己換了杯水，“撇開傲慢，虛偽，不忠，無論如何，德洛斯特的訃告裡會寫明那唯一的優點——一隻合格的報信鳥。”

　　憤怒讓海蛇的指控跳過了思考，“為了讓德洛斯特成為輸家，你不惜與海盜為伍！？”

　　“輸家？”艾格笑了，但那笑容很快就被窗外夜色帶走了。

　　入夜的海風灌進屋內，卷走最後一點碎紙，仿佛在宣告遠方戰火的余燼。帝國海軍虎視眈眈，各地海盜佔港稱王，時間養成了這些鬣狗、醞釀了最合適的平衡，時間也將帶來更多的動亂——

　　“往好處想，迄今為止，你家族的滅亡不過一場乏味的序幕，你現在的痛苦只是序幕裡的一點消遣——輸家？遊戲如有輸贏，德洛斯特，你暫且不配入場。”

　　沒有任何一個掌舵者的自尊受得了這種語氣的踐踏。

　　“海盜不會放過德洛斯特！更不會放過你！”

　　“那就不是你能關心的事了。”

　　“哈！你以為你贏了？你是不是忘了你在哪裡！？你以為你能回家！？——埃裡克！”他大聲呼喊侍衛長，仿佛對方遲到一秒，自己就將親手拔劍。

　　但侍衛長沒有動彈。

　　德洛斯特瞪去那裡，刀槍鐵甲就在屋外，屋內似有火星一觸即發，大火即將給所有人帶來窒息。

　　艾格知道侍衛長正在屋子的哪一處保持沉默，也知道他在哪年哪月念出過代表效忠的誓言，而衣袍底下藏著怎樣的一把劍——從看到他的第一眼。他見過騎士眺望家鄉的渴望，也見過他眼底的掙扎。

　　但他什麽也沒說，只是把臉朝向那個方向，道：“埃裡克·博格。”

　　喚名如旨意，騎士應聲行禮。

　　他曾經宣誓過的主君此刻看不見，唯高處風帆與此地遙遙相望，起先是他單獨一人，而後是三三兩兩的士兵曲膝跟禮，幾秒之內，人群被分為高低錯落的兩層。剩余的人茫然站在那裡，注視那些劍柄上的紋印，金紋閃爍著舊日裡的微薄榮光。

　　“埃裡克聽候您的差遣，殿下。”

　　人群朝向處傳來簡短的命令：“替他擦擦眼淚，找個安靜點的房送進去，利瑟爾·德洛斯特需要專心供認自己的叛國罪行。”

　　這裡沒有眼淚，有的只是狂怒和怨毒。利瑟爾·德洛斯特大退幾步，大喊了一連串其余士兵的名字，沒人應聲，一個都沒有。哐當一聲巨響，最後被砸碎的是一株紅珊瑚，船長室一直佇立的那株紅珊瑚。

　　喪家之犬踹倒剩下的半株紅珊瑚，站在滿地碎裂的血紅裡，終於記起這間船首樓的主人——這個第二次生命和財富都是由他和巴耐醫生賦予的人。

　　“伯倫！——階下囚！讓他們都成為階下囚！伯倫！”

　　沉默又是持續了好長一段時間，久到德洛斯特臉色越來越猙獰，不顧一切開始裝填起腰間槍械的彈藥。

　　最終艾格打破了這個沉默，“船長大人？”

　　黑袍男人終於應聲了，聲音清晰：“我說過，不要叫我大人。尤其是您。”

　　“或者你更想用這個名字？”窗口對話的聲音比他更清晰，“尤克？”

　　室內有一半人對這個名字完全陌生，還有一半人就像是聽到了陌生之名，醫生茫然轉頭，雷格巴茫然轉頭，看到被喚“尤克”的黑袍男人已然舉起了手裡的槍。

　　那槍口就像早已準備在那裡，正對著德洛斯特。

　　“別亂動，病人的手可沒那麽穩當。老實說，我快舉不動了，裝完彈藥的一把槍竟然這麽沉嗎？”

　　而後他也沒去管海蛇的臉色，長長舒了口氣，這麽久以來第一次，毫不避諱地去看窗邊紅發人影。語氣猶如重甲一層層卸下，褪去深沉外衣。

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