崇昭帝：“這就是你的回答。”

　　大皇子站起來，重新跪在地上。

　　外面的天光穿過模糊的窗欞，照在崇昭帝後背上，他臉上神情晦暗不明。

　　“你走吧。”

　　大皇子緊繃的身體才稍微放松了一點，他沒起來，懇求道：“請準允草民去一趟德妃娘娘處。”

　　崇昭帝抬抬手。

　　余公公便扶著大皇子起來，帶著他到外面，低聲道：“等會兒會有人帶著您去德妃娘娘那裡的。”

　　大皇子這才露出一抹真心實意的笑。

　　文馨囑咐他帶了些嶺北的特產回來，也不知道娘親吃不吃得慣，待會兒給娘親送完，再去給小七送一點。

　　余公公將大皇子交給小太監，自己回了殿內。

　　崇昭帝點了一炷細細的線香，插在半個巴掌大的鎏金香盤裡，“他兩次都沒有選擇朕，選了舒家，背棄了朕兩次。”

　　“朕是他的父親，難道還比不上一個沒多少情分的嶽父麽。”

　　他說這話的時候，聲音平靜，聽不出喜怒之音。

　　余公公靜立在側。

　　崇昭帝道：“傳信到邊境，讓明親王回來。”

　　余公公：“是。”

　　他小心提醒，“還有件事，二皇子和五皇子如何處置，三位大學士都等著陛下的裁決呢。”

　　五皇子相對而言還好些，二皇子是真的犯了眾怒，邊境士兵和大周百姓都在等著他最後的結局。

　　崇昭帝看著手邊嫋嫋的青煙。

　　“朕讓明親王回來，就已經做了決定，你跟在朕身邊多年，如何看不明白。拖了這麽久，去吧。”

　　-

　　東廠。

　　獄中。

　　湯一粟自焚而亡，點燃了邊境戰士和大周百姓的怒火，葬送了自己的性命，也葬送了二皇子的性命。

　　二皇子黨連上書給二皇子求情都不敢。

　　只要開口的，就被打上‘奸臣’的標簽。

　　二皇子端坐在單獨的牢房內，面前一張小桌子，上面乾乾淨淨的。

　　入獄匆忙，他托人從府中拿了套衣服，發冠和發簪，將自己被三皇子薅亂了的頭髮重新束起來，用發簪簪好。

　　東廠送給獄中其他人吃什麽，就給二皇子吃什麽。

　　他並不挑剔，給了就吃。

　　只是夥食不好，半個月的時間，他瘦了很多。

　　外面傳來腳步聲。

　　一截素雅的衣擺停在牢門前。

　　陳儉親自領著人過來，將牢門的鎖打開，“阮嬪娘娘，請進。”

　　阮嬪溫聲道了句謝，提著膳盒進來。

　　二皇子睜開眼，“母妃來了。”

　　阮嬪將膳盒放在他面前的桌子上，坐在他對面。

　　她眼眶微紅，目光在二皇子身上逡巡，眼底神色複雜難言。

　　“印象裡，母妃很久沒有用這樣的眼神看我了，”二皇子微微一笑，“像是母親。”

　　從小時候殺了那宮女后，他就再也沒有從阮嬪的臉上看到屬於母親的關懷和愛護，只有看怪物一樣的神色。

　　阮嬪垂眸，從膳盒裡拿出飯菜和酒。

　　宮裡做的，比東廠裡吃的精致了太多。

　　阮嬪：“你今天到這個地步，也是你自己，作惡太多。”她在杯子裡倒好酒，推到二皇子面前，“怨不得旁人。”

　　二皇子：“母親，多慮了。我從來沒有怨怪旁人。”

　　借老五的手，利用他恨蘭嬪和老六的感情，廢了老三，可惜的是沒牽扯到老大。

　　他只能通過舒家對付老大，結果比他預料的還好，老大官當，保全妻小，廢黜爵位，遠走嶺北。

　　他又引誘李氏一族倒賣兵器，人都是貪婪且存在僥幸心理的，李氏一族主動上鉤賣國，事情揭露，老六倒台。

　　他在算計別人的那一天，就料到了可能會有今天，只是沒想到是這樣的過程。

　　不太轟轟烈烈，他心裡評價。

　　阮嬪：“殘害兄弟，平兒，你和他們也是一起長大的，下手的時候，心不痛？”

　　“不是每一件壞事，都是那一個壞人做的，”二皇子：“但是，心痛？”

　　他摸了摸心臟。

　　“那是病吧。”

　　阮嬪不說話了：“吃菜吧。”

　　“好，”二皇子拿起筷子，夾了一塊肉，“不過母親，這菜，真的能吃麽。”

　　阮嬪抬頭看他一眼，“我和你一塊吃便是。”

　　她剛伸手，二皇子就用自己的筷子壓住了她的筷子。

　　“既然是給我拿的，母親就別吃了吧，我肚子餓。”

　　他不緊不慢地吃著阮嬪帶來的食物，喝了口酒。

　　二皇子：“有時候真的想回到你發現我小時候殺人的那天。這樣，依照現在我的能力，一定能把屍體安妥的處置好，這樣，我們還能做一對親密無間的母子。”

　　阮嬪別過臉。

　　二皇子將食物吃完，酒也喝盡了。

　　他仔細看著阮嬪的側臉，“哭什麽，不就是父皇賜下的毒。”

　　阮嬪：“你知道？”

　　“估摸著，父皇也該下決斷了。”

　　殺他，是民意。

　　即便是天子，也不能真的違逆民意。

　　父皇尤其看重名聲，身體越來越不好後，就對身後之名更加看重。殺了他，大概也會有個‘大義滅親’的褒義之名呢。

　　二皇子：“母親，你現在在心痛嗎？”他疑惑道，“親手給自己的孩子倒毒酒，是什麽感覺？”

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