祁染被演講的氣勢震撼了。鍾長訣顯然也是。

　　他看著屏幕，對祁染說：“他是我的教官，是我走到今天的原因。”

　　祁染重新審視了一下屏幕中的候選人，問：“你相信他嗎？”

　　毫不猶豫地，鍾長訣給出了答案：“我願意將生命托付給他。”

　　祁染點點頭。“好，”他說，“那我也把選票投給他。”

　　圓廂的門砰一聲關上了。

　　荷槍實彈的特種兵轉了下頭，握緊了槍把，卻沒有開門問詢。門內是指揮官和聯首，所談的事情是他無權探知的。

　　圓廂是夏廳二樓的辦公室，遠離主入口，確保安全和私密性，是聯首日常辦公，和高級幕僚開會的地方。辦公室中央擺放著一張由深色胡桃木製成的辦公桌，邊緣鑲嵌著金色裝飾條。辦公桌後的牆上，掛著幾幅肖像畫，任何一個讀完初中的學生都能叫出畫中人的名字。

　　聯首坐在畫像下方，抬頭望向摔門聲傳來的地方。鍾長訣站在那裡，冷冷地看著他。

　　“注意你的態度，”聯首蒼灰色的眼珠像大理石，“你在跟三軍總司令說話。”

　　“我沒有在戰情室跟您對質，已經很有禮貌了。”

　　聯首注視著他的臉，一坐一站，他比鍾長訣矮上小一米，卻好像在俯視他：“你想問什麽？”

　　鍾長訣從門口走向他，目光全程死死釘在他身上：“槍擊案。”

　　聯首的眼神從短暫的迷惑，轉向詫異：“你該不會覺得，是我找人殺你吧？”

　　“您不會真殺我，這種事損人不利己，”鍾長訣說，“不過是拿我的命當宣傳工具，打擊異己罷了。”

　　聯首沉沉地看了他半晌，開口道：“狙擊手是虹鳥聯盟的人，板上釘釘的證據，你沒看到？”

　　“凶手是虹鳥聯盟，也不代表跟夏廳沒關系，”鍾長訣慢慢靠近桌子，兩手抵著桌沿，“裡面一定有你的人，或者幕僚長的。你們是多久之前打入這個聯盟的？那些暴動有你們的授意嗎？”

　　聯首抽動了一下嘴角：“小心說話。”

　　“我越線了？”

　　“越過好遠了。”

　　“要論先後，”鍾長訣說，“你們把槍口對準他的時候就已經越線了。”

　　聯首的眼神微妙起來：“所以你衝進行政中樞，發這麽一通火，其實是為了他？”

　　鍾長訣刹住了話頭。他不想跟這人討論祁染。

　　聯首往後仰了仰，微微眯起眼睛：“夏廳還不至於難為一個身世淒慘、無依無靠的秘書。”

　　“這件事跟夏廳無關？”

　　“當然，警署費盡心思幫你討公道，不是讓你對國家領導人大呼小叫的。”

　　兩人的目光對峙了半晌，鍾長訣似信非信，但他知道不可能取得進展了，於是站直身子，結束了這個話題。

　　聯首看了他一眼：“受傷的隊員怎麽樣了？”

　　“都已經出院了。”

　　聯首點點頭，語氣又恢復到平時的沉穩：“一群自娛自樂的射擊愛好者，打中幾隻鳥，就以為自己槍法無敵了，敢跟聯邦軍隊的精英打擂台，未免太自不量力了。”

　　這不是你們意料之中的事嗎？你們覺得他們殺不了我，所以引導、放任它發生，然後在這裡假充正義？

　　無憑無據，他又提醒自己，無憑無據。

　　他希望這不是真的，但內心有個角落很清楚，這就是事實。

　　聯軍的部署還有許多事需要安排，他暫且把這份懷疑推到一邊，告辭離開。

　　他在門口遇到了幕僚長倫道夫，這位二號嫌疑人向他點頭致意，他看著那張和煦斯文的臉，總覺得下面埋著什麽陰謀。

　　倫道夫回過頭，等鍾長訣的背影離開視線，才走進房間。聯首的視線從文件中抬起，望向他。

　　“將軍看起來很生氣。”倫道夫說，“槍擊案的事？”

　　聯首微微搖了搖頭：“沒想到，他居然真的陷進去了。”

　　即使倫道夫對此感到驚訝，他也沒有表現出來。“也許AI終於磨滅了與人類最後的區別吧，”他說，“我更好奇的是，005為什麽選中了他。”

　　“醫院有他的血樣，你調查過DNA了？”

　　“是，”倫道夫說，“相貌可以改變，DNA是改不了的。每一個參與二重身計劃的工程師，都留下了DNA記錄。”

　　“結果？”

　　“沒有匹配。”

　　聯首沉吟半晌，將文件翻到下一頁：“那……可能就是命運吧。”

　　槍擊案的真相曝光後幾天，忽然出現了新論調。幾家媒體通過調查發現，虹鳥聯盟可能和克尼亞有聯系，他們的資金來源於一家空殼公司，雖然經過了多個帳戶，但其中一個是克尼亞的銀行。之後，SUN和幾個電視台在節目裡邀請了安全專家，討論間諜滲透的可能性。一些自媒體帳號也發表評論，繪聲繪色地推導了整個事件。

　　陰謀論以燎原之勢席卷網絡，虹鳥聯盟儼然成為了敵國的爪牙。

　　而這一猜測又引發了連帶效應。從西線反擊戰爆發開始，虹鳥聯盟就不遺余力地呼籲停戰。這到底是出於和平的向往，還是敵國的暗箱操作？

　　更進一步想，其余的反戰主義者，他們到底是希望和平，還是……

　　祁染靜靜地躺在床上，看著輿論像峽谷中的凌河一樣，迅猛、致命、急轉直下，任何一個身處其中的人，都被裹挾著朝同一個方向衝去。

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