倫道夫很難挪動腦袋，只能轉動眼珠，盯著卡明斯：“你們把勞伯怎麽樣了？”

　　卡明斯驚異地望著他：“什麽怎麽樣，你沒看新聞嗎？聯首還是照常出席各種活動，政治獻金改革還是照常進行。”

　　倫道夫冷笑了一聲：“首都周邊的駐軍被調走了，空軍的兩個中隊空降夏廳。在這種和財團對峙的緊要關頭，勞伯怎麽可能做出這種事？”

　　卡明斯的笑容消失了一瞬，很快又和煦起來：“你這樣思慮過重，怎麽養得好病呢？”

　　“你們想讓我好起來嗎？”

　　“當然，”卡明斯打開公文包，拿出一份文件，“至少，要好到能出庭作證的程度。”

　　“作證？”

　　顧念著病人，卡明斯將文件舉起來，放到倫道夫眼前。

　　“這是針對聯首的起訴狀，擾亂司法、濫用職權、教唆貪汙、危害國家安全，還有其他十幾條罪名，你是最了解實情的人，如果有你作證，聯首的罪行會更可信，審判會更順利，”卡明斯說，“按照你的罪行，少說也得在監獄裡待一輩子，如果你願意做汙點證人，檢方可以減輕刑期。當初，十幾個實習生，你留下了我，推薦我做私人秘書，這算是我對知遇之恩的一點回報。”

　　倫道夫發出了輕微的笑聲，似乎是氣流不暢，緊接著就咳嗽起來。等他緩過來，神情變得嚴峻而沉重。“這些事是我做的，和聯首無關。”

　　“你覺得陪審團會信嗎？”

　　倫道夫慢慢抬起手，指尖顫抖著，點了點文件上的幾行：“這幾件事，是我自作主張，你可以去問涉案人員，他們根本沒見到聯首，其余的，是我教唆聯首做的，他頂多算是從犯。”

　　卡明斯歎了口氣，收起文件：“你可是最高學府法學院的名譽畢業生，竟然開始胡言亂語起來了。”

　　其實，現在站在夏廳的那個聯首，會在法庭上承認一切罪名，不管倫道夫是否作證，結果都不會改變。他真的只是想給這位老上司一個機會。

　　“都到現在了，”卡明斯說，“你還這樣維護他。”

　　倫道夫的手慢慢垂落，臉上露出一絲追憶往事的悵惘。“你是讀過夏廳歷代聯首檔案的人，”他問卡明斯，“你還記得，溫別莊的幕僚長說過什麽嗎？”

　　卡明斯過目不忘，自然隨口就背誦出來：“當我第一次見到她時，我想，就是這個人了。她就是警察宣讀保持沉默法則的原因，她就是不同種族通婚的原因，她就是國家之間合作共贏、而非相互攻訐的原因。”

　　“我第一次見到勞伯的時候，大概也是這種感覺，”倫道夫說，“他就是政壇不再死氣沉沉、以中庸為大才的原因，他就是利瓦回歸的原因，他就是擊敗幾百年宿敵的原因，他就是沉屙已久的制度得以清除的原因。”

　　卡明斯沉吟良久，站了起來。他知道病床上的人不可能合作，即使同聯首一起死，他也不會為了減刑，說出任何不利於聯首的證詞。

　　他理解這種心情。

　　“你找到了你心中的那個人，”他說，“我也找到了我的。”

　　當卡明斯回到莊園時，伊文坐在門廊的台階上，臉上散落著金光的光暈。

　　卡明斯走到她身旁，點了點頭，說：“女士。”

　　伊文朝他做了個手勢，他就在她身旁坐下。

　　“他不肯合作，對吧？”她說，“我就說你是白跑一趟。”

　　“人總要撞撞南牆才會回頭的，”卡明斯頓了頓，問，“念晚打算什麽時候啟動彈劾程序？”

　　伊文抬起手，遮住直射眼睛的余暉：“我們約定好，要等到改革結束。”

　　“空軍那兩個中隊太讓人不安了，”卡明斯說，“他根本不想交出軍權。”

　　江念晚似乎變了很多。從二重身計劃啟動後，卡明斯沒見過他幾面，但即便從他的行動看，也能察覺到，這和那個十年裡鼓弄代碼的科學家，完全不是一個人。

　　“他也許動了這種心思，但無所謂，”伊文說，“他不可能不給霍爾中尉翻案，一旦翻案，勞伯就會下台。勞伯下台，按照憲法規定，我就會成為聯首。”

　　“但鍾長訣還在，”卡明斯說，“如果軍隊發動政變，我們沒有還手的實力。女士，您可不是勞伯·貝肯，我也對軍事一竅不通。”

　　“那是你不了解鍾長訣，”伊文說，“如非必要，他不會用軍隊攫取權力。”

　　卡明斯深深皺起眉。在危險性面前，單純相信人的品行，似乎太冒險了。

　　“女士，”卡明斯說，“我覺得還是得用……”

　　清脆的鈴聲忽然響起，伊文抬起手，止住了他的話。卡明斯以為是什麽重要事項，沒想到，伊文只是站起來，讓他陪她回到客廳，打開屏幕，轉到新聞頻道。

　　卡明斯不知所以。國內外新聞，難道不是他們最先得到消息嗎？有什麽好看的？

　　然而，今天的新聞有些奇怪，看起來不像是記者精心拍攝、剪輯的鏡頭。畫面裡，是一個空蕩蕩的大教堂，攝像頭似乎放在門口，能一覽無余的看到祭壇、神像、高處的五彩碎花玻璃。

　　畫面沉寂了一會兒，響起了腳步聲。大門打開，地板上慢慢浮現出門外照進來的陽光。

　　然後，一個人影出現了。

　　這個人慢慢沿著過道往前走，鏡頭隻拍到了他的背影，但所有人都認出來了，這是鍾長訣。

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