前朝科舉是先按照考試成績排了序放榜，然後讓前頭的五個人入宮面聖，回答皇帝提出的問題，最終決出前三甲。

　　照理來說，所有的考生都是能看到自己的名次的。這樣安排是為了方便考生估算自己的能力，決定之後該不該再加把勁，或者判斷還有沒有再考一回的必要。

　　但唯獨廉放，怎麽也沒找到自己的名字。

　　他不信邪，盯著皇榜看了一遍又一遍，眼睛都看花了，就是找不到自己。去找守在一邊的侍衛問，侍衛表示有問題去找禮部的大人，他們只是奉命行事。

　　可廉放只是一個從偏遠地方趕過來考試的普通考生，在京城舉目無親，如何能見到那些大人啊！

　　他失魂落魄地喪了氣，準備先回住處去再想想辦法。

　　京城的物價高昂，他住不起城內的好房間，落腳的地方選的是城外一處價格便宜的小客棧，來往不太方便，但勝在省錢，付個幾文錢還能搭上客棧安排的馬車。

　　來看榜時馬車裡擠擠攘攘的，但這會上車時卻只有他一個人。車夫問他怎麽不去和同窗聚聚，廉放心裡本就煩亂，被這麽一問，更是堵得難過。他不欲多言，給了車夫些錢，讓他先送自己回去一趟。

　　可就在走到半道的時候，一夥蒙著面的人突然圍著馬車衝了過來，目標明確，閃著銀光的利刃直衝著車廂內的廉放而去。

　　廉放被嚇傻了，他一個讀書人如何見過這種刺激場面，盯著那輕輕松松就穿透了木板的刀子愣在原地。

　　原以為必死無疑，但萬幸，他還算好命，遇到了恰好路過的陳廣益。陳廣益在旁觀望了一下，見被圍攻的不是什麽十惡不赦的人，只是個白淨書生，便出手把他救下來了。

　　廉放連聲感謝救命恩人，低頭時，忽然看到陳廣益腰間刻著官銜的牌子。

　　雖然當時的陳廣益還沒坐上侍郎的位置，只是個小官，但對廉放來說，能接觸到朝廷官員就是很不容易的事情了，是祖宗保佑、上天垂憐。

　　頓時，像找到了天菩薩似的，廉放跪地給陳廣益磕了好幾個響頭，將皇榜的事情與他說了。

　　陳廣益此人，從前家境也很不好，能靠科舉走到今天全靠好心人的資助。廉放讓他好像看到了以前的自己。

　　本著他人對我行善事，我以善事濟他人的想法，陳廣益決定對他伸出援手，能幫則幫。

　　在他看來，名字出錯可能只是寫皇榜的時候弄岔了，畢竟，尋常人哪會想到這事能涉及到冒名頂替上去。

　　念在方便的份上，他直接把廉放帶到了自己那兒，想著第二天早上讓他在宮外等著，等下了朝和禮部的大人講一聲，直接讓廉放自己上去與他們說所遇到的情況。

　　但當夜，又一波蒙面人出現了。陳廣益這才知道事情不對。

　　也不知是派來的人太菜，還是對方低估了他的武力值，陳廣益協同府中侍衛輕松擊退了那些人，還逮到了一個活口。

　　逼問後才知道他們收了羅旭的錢，要殺了廉放，以絕後患。

　　翌日一早，陳府家仆出去采買遇到了個怪人，讓他帶了一句話給陳廣益。

　　“再多管閑事，你的官位和孩子就都別想要了。”

　　家仆慌慌張張地跑回來，和正要出門的陳廣益撞個正著，他連忙把話轉告了，問老爺這是出什麽事了。

　　這場面落在了廉放的眼中，他突然明白了些什麽，知道自己給人添麻煩了，也不再求他幫助，謝過陳廣益後就想告辭。

　　但陳廣益還是把他留下來了，明面上不再管他的事，暗中給他找了處安身之所。

　　因為按照眼下的情況，讓廉放出去的下場就只有一個字，死。陳廣益自覺心腸還沒有硬到能看著別人送死，依舊無動於衷的程度。

　　後來，人人皆知仕途順風順水的羅尚書，卻不識這底下被替掉的廉放。

　　靠真才實學考了好名次的人被徹底埋沒。

　　羅旭頂著狀元的名頭招搖過市，也不知他是怎麽過的殿試，想來定是有兆王的手筆在裡面的。

　　一旨流傳成笑談，我忽然悟了那句話的意思。

　　父皇是在說，他也被蒙騙了過去，把一個冒名頂替的草包當成了真狀元，還叫那草包遊了街，助長了別人的威風。遠在瀧城的兆王，指不定要笑成什麽樣，多得意呢。

　　“……”

　　廉放哽咽道，“這麽多年，陳大人將草民留在他府上教小公子作文章，替草民寄錢回家，還安慰草民這失去的機遇總有還回來的一天。能遇到陳大人這樣的好人，草民三生有幸啊！”

　　我聽著，心底倒沒太多觸動。

　　最開始陳廣益可能是出於好心，但後面，廉放已經成了他手上的關於羅旭的一個把柄。羅旭拿孩子和官位威脅他，他自然也能拿廉放來牽製對方。兩相平衡，留下廉放才是最有利的選擇。

　　繡衣將東西取了來，我對廉放道，“你且將你記得的內容說一遍。”

　　這卷子已經不是他的了，而是羅旭重新謄寫過的。

　　不得不說，羅旭的字真算不上好看，甚至有些潦草，筆畫都有糊在一塊的，和廉放呈上來的清秀字跡一對比，差距就更明顯了。單從表面上看，廉放確實比他更像狀元郎。

　　“草民全篇都背得下來。”說完，他就流暢地背了下去，竟是一字不差。

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