倒確實如此，這汁液中靈氣的濃鬱更勝於某些高階靈草，但路乘卻沒喝，因為他除了靈氣，還在這碗汁液中感覺到了淡淡的戾氣，非常微弱，若非他對其極其敏感，可能壓根就察覺不到。

　　奇怪，草木竟是也會沾染上戾氣，那為什麽他先前沒發現呢？不，也許不是他沒發現，是確實沒有，草木沒有思維意識，也就沒有七情六欲，本來就不容易沾染這些陰煞戾氣，但這棵青木古樹卻有，是否說明，戾氣的源頭就在這附近呢？

　　路乘向昊蒼說了他的發現後，問：“你們不知道戾氣的由來嗎？”

　　昊蒼搖頭，雖然是統領偌大族群的狼王，但他對戾氣的認知卻跟之前的鹿妖差不多，隻知其大概是一個多月前出現的，初時還不太容易被察覺，對他們也沒什麽妨害，但慢慢的，有修為低下的族人因此病倒後，狼群才意識到不妙，他們有在想辦法治愈族人，卻對戾氣的由來仍然一頭霧水。

　　“那谷中有發生什麽奇怪的事嗎？”路乘又問了一句，果然也沒有得到答案，他暫時將這些疑問放在一邊，恢復了些力氣，就開始驅散下一隻小狼身上的戾氣。

　　靠著靈草的補充，以及商硯書不知道該被定義成吃豆腐還是放松按摩的順毛撫摸，路乘花了一個白天的時間，時至深夜，終於將最後一隻小狼也完全治愈。

　　沒有管周圍興奮歡呼的狼群，路乘松了口氣後，直接累得倒頭躺下，最後的記憶就是自己被一個熟悉溫暖的懷抱擁著，而他也在這個懷抱中安心地沉沉睡去。

　　再醒來已經是第二天的白天，路乘睜開眼，對上商硯書低頭看著自己的視線。

　　“愛徒醒了？昨日真是辛苦愛徒了。”商硯書抱著路乘坐在草地上，背靠著一棵古樹，動作輕柔地為路乘順毛。

　　“嗯。”路乘自覺自己確實很辛苦，因而受得也很坦然。

　　商硯書拿出兩株靈草喂給路乘當早飯，又歎氣說：“隻不知愛徒這樣辛苦究竟是為了替為師找到冰心蘭草，還是想早點打發了為師好回去呢？”

　　又來了。路乘嚼著靈草想，這些天商硯書就喜歡問他這些不知所謂的問題，答案重要嗎？路乘覺得完全不重要，他想早點幫商硯書找到冰心蘭草治愈對方的反噬，也想早點回到哥哥身邊，這兩件事完全不衝突。

　　因而他也沒搭理對方，自顧自吃完了靈草，沒等他去找昊蒼，得到他醒來消息的昊蒼已經找上門來了，他像是座小山一樣蹲坐在路乘身旁，鄭重道謝：“你救了我的族人，青木狼族不會忘記這份恩情，你要的那株靈草我們會傾全族之力，只要萬妖谷中有，就一定會幫你找到。”

　　昨夜路乘昏睡時，商硯書已經向他們描述過冰心蘭草的外貌特征，昊蒼也已經派出人手，以及傳令萬妖谷中所有臣服於他的鳥雀獸類，一同尋找那株冰心蘭草。

　　路乘聞言頓時放心許多，那麽多妖怪一起幫著找，想來比他自己一個人亂找高效很多，既然如此，他也不用再做什麽了，安心躺著等結果就是了。

　　但吃完草後，路乘還是站起來，對昊蒼說：“我想在附近轉轉，找找戾氣的源頭。”

　　路乘對這件事還是有些在意，不將戾氣擴散的源頭解決，谷中百獸遲早還會生病的，而且昊蒼他們這些修為強的成年狼妖看著雖沒事，但在戾氣侵染下，性情難免會潛移默化地變得暴戾好鬥，這些危害性此刻尚未顯現出來，但長期下去，對谷中眾妖，以及萬妖谷臨近的人類村落，都會是一場災難，若是可以，路乘想把這件事徹底解決掉。

　　昊蒼也有此意，而且經過昨日的事後，他對路乘的能力已經信服非常，當下表態道：“你想去哪兒轉？我來為你們帶路。”

　　自然是先去看看那株汁液中含有戾氣的青木古樹了，路乘昨日沒有細看，今日他走到近處，繞著青木古樹的底部來回轉了兩圈。

　　“有什麽發現嗎？”昊蒼問。

　　路乘搖頭，在近距離的仔細觀察下，他發現了跟昨日汁液中相同的戾氣，同樣的微弱難以察覺，浸染於根系深處，但真正關鍵的戾氣由來，路乘卻沒什麽頭緒。

　　觀察中，路乘突然注意到在青木古樹左側的樹冠處，有一處比較突兀的斷口，那處斷口似是上了年頭，枝乾重新生長已經不太顯眼，但仔細觀察，還是能看到此處不太圓潤的痕跡。

　　路乘於是問道：“那裡是怎麽回事？”

　　普通的樹枝折斷不奇怪，但這棵樹是青木狼族的聖樹，他們怎麽會任由人將其折斷呢？那斷口非常平整，像是利器所致，這裡是妖族生活的萬妖谷，妖一般可不會使用兵刃。

　　“那是百年前的事了。”昊蒼大概是對這斷木之仇記憶猶新，因而看了一眼便道，“百年前有一個人族闖入過萬妖谷，用劍斬斷了一截青木古樹的枝乾，他修為很強，我鬥不過他。”

　　路乘耳朵一抖，昊蒼是化神期的狼妖，什麽修士強到他都鬥不過？

　　百年前，用劍，起碼是化神期的修士……幾個關鍵詞組合到一起，路乘腦中突然冒出一絲靈感，他問道：“那修士長得什麽模樣？是不是白發蒼蒼的老者？”

　　“對，就是很老。”昊蒼描述了一番他記得的特征，正印證了路乘的猜想。

　　人族修士修為越高，外貌反而會越年輕，路乘之前見過的連他哥哥在內的化神期尊者皆是如此，唯有一種可能會出現這樣的老態，那便是壽命將近之時難以控制的天人五衰，而百年前，壽命將近的化神期劍修，天下也只有一人，他哥哥此生的生身父親，裴一鶴。

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