“是什麽時候開始有這些妖怪的？”

　　“大約是從十年前開始的。”

　　“那也有一段時間了。”同印明白了：“難怪這裡看著人煙疏落，谷裡難以找到人家和旅店，這樣凶險的地方，恐怕就是有人，也都搬走了。”

　　“是的。”春喜解釋：“我還很小很小的時候，這裡往來做生意的不少，因為過了化川再往西走，就到邊境了，會有一些西方民族來往通商，所以這一帶曾經也熱鬧過。可自從隅谷出現了妖怪，做生意的就都走了，一些本地的村民也漸漸待不下去，最後就剩下我們這一家。我這店子是從祖母手裡傳下來，所以我不舍得搬，要不然我也走了。”

　　“難道官府沒有組織過村民或捉妖師去圍捕妖怪麽？到底是一起生活的地方，不能就這麽白白地拱手讓給妖怪吧？”遇到問題總要想辦法。

　　“怎麽沒有？找了好些道士、術師來幫忙，但都沒能成功。”春喜歎氣道：“有一次還請了一位仙人過來，可是那仙人還沒進谷，只在外頭佔卜了一下，就搖搖頭離開了。連仙人都無可奈何，可想妖怪多麽強大，平凡的族類怎麽敢與之抗衡？”

　　同印看了玄乙一眼，上神露出思忖的表情，並沒有馬上就春喜剛剛的話做一個真假判斷。

　　同印又問春喜：“聽說，隅谷裡有青鸞，是真的麽？就是傳說中給王母娘娘做信鳥的神鳥。”

　　春喜點頭：“確實是有。從前隅谷就是以青鳥故居出名的呢。”

　　“神鳥不能保護這裡的人類和其他生靈麽？”

　　“這你就有所不知了。青鸞雖然是神鳥，可法力並不強大，它是以貌美出名的。客官你既然聽說過青鳥，想必也是因為它的美貌而得知。”

　　“那如今它們還好麽？不會給怪物吃了吧？”

　　“應該不至於，偶爾這兒還能見到青鳥出沒得。青鳥喜歡濕地，習慣在濕地居住，隅谷是西南這一片兒最好的濕地，聽說青鳥已經在這裡住了千年了，應該不會輕易離開這個地方生活。”春喜頓了頓，“您幾位是對神鳥感興趣所以來這兒的麽？”

　　同印隨口編了個理由：“噢，我們是來訪友的，聽說能看到青鳥就順便想看看，畢竟傳聞長得那麽漂亮，能長長見識也好。”

　　“你確定你那友人還住在這兒？”春喜擺擺手，“我看多半已經搬走了，谷地裡現在哪還有什麽人住啊。”

　　同印笑一笑：“無妨，都到這兒了，總要去看看的。”

　　“反正我是提醒過你們的了。”春喜又多交代了幾句：“白天往裡走走還可以，晚上盡量還是別去。今天晚上若是聽到那怪物的叫聲，你們也別害怕，把窗戶關嚴實了睡覺就好。它還從來沒有跑出來過。”

　　玄乙拿了點賞錢給她：“多謝春喜姑娘提醒。”

　　他給的不少，春喜羞答答給他行了個禮：“公子萬福。”

　　她退了下去，同印先將藏牙和昭伯送進房安頓，剛剛把店家送來褥子鋪好，一轉身就沒見到青鳥的影子了。藏牙笑盈盈指了指窗外，同印朝外頭看，一隻碧瑩瑩的大鳥停在銀杉梢頭，在綠葉的掩映下，它並不明顯。看來，這是打算今晚就歇在在樹上了。

　　她喜歡那麽睡，同印也不想勸。從丁字房退出來，他又去看了馬和車，再到廚房裡拿晚飯出來，和熱水一起端著送上樓：“師尊，吃飯了。”

　　他推門便是一驚，房間裡頭哪裡還是之前的樣子？仿佛他又回到了太初朔晦宮的正殿內室，一應家私器具都是齊全的，連陳設都沒有變，紅木床頭吊著的五彩絲絡和不周山景圖一一俱在。他退了一步還特地看看房門口掛著的“丙”字房號牌，確定自己沒有走錯。

　　玄乙正笑著把手裡一隻乾坤袋收起來：“外頭的人看不出來的，只有仙族才能看見。”

　　乾坤袋容納萬物，何止一間房，哪怕要將整座太初朔晦宮都裝進來怕也不是難事。同印從前雖然聽說過這寶貝，但也是第一次親眼見識。

　　“有了這個，倒也不拘是住在哪兒了。”他絞了熱毛巾遞給上神：“師尊先擦把手洗個臉吧。”

　　晚飯是茭白燒肉，青岩豆腐和鹽水煮野菜，店家還送了他們一小碟子糟辣椒。西南地區口味重，燒肉也做成是辣的，湯汁赤油濃醬，茭白吸飽了肉味後香辣鮮嫩，確實是絕佳的下酒菜。同印都有點後悔沒有要上一壺酒。

　　“這些東西倒是新鮮，我還從來沒吃過這種野菜。”玄乙難得吃到沒吃過的東西，也願意多夾兩筷子，“還不錯，湯也很鮮甜。”

　　同印也是剛剛在廚房裡聽到廚子和春喜聊天才知道：“這是西南獨有的一種野菜，叫涼血藤，好像也是一種藥材，祛濕的，因為西南濕氣重，所以當地人都喜歡拿這個煮湯。”

　　“果然是要出門，才能了解世情。”玄乙笑了笑。

　　同印不僅聽了菜名，還打聽了去隅谷和化川的路：“廚子說，去化川，最近的道就是從隅谷直穿而過，騎馬的話，一個時辰左右就能到。咱們駕車，慢點走的話半天肯定也是到得了的。而且，這條路必經隅谷腹地，應該能夠到達青鳥的故居。”

　　“那倒方便了。”

　　“要是明日早點出發，快的話說不定咱們中午飯前就能把昭伯送回故居，回來還能趕上午覺。”

　　“婆婆說，明日她就不跟著我們了，等拜訪了友人，再與我們在客棧匯合。”

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