除了愛情的苦之外，蘭德斯終於也品嘗到了一點甜頭，盡管那甜頭純粹是他自己想出來的。

　　馬車進入了王宮，這裡和蘭德斯多年前離開時幾乎沒什麽兩樣，十字形的綠道兩側種滿了高大的樹木，噴泉、雕像、花圃……一切都是當初的模樣，親王對此並無感觸和留戀。

　　國王亞爾林已經很久沒有見過這個常年在封地的兒子。

　　“哦，蘭德斯，你……”亞爾林拖著病體從床上坐起身，蘭德斯微微彎腰，好讓他糊塗的父親能擁抱他，亞爾林想了半天也不知該如何表達自己的心情，喃喃低語般道：“哦，我的好孩子，你已經長得這樣好了……”

　　蘭德斯冷靜道：“父親，您看上去好像不大好。”

　　亞爾林松開手，卷曲的白發汗濕的一縷縷搭在額間，他穿著亞麻睡衣，面容憔悴，一雙渾濁的眼睛深深地嵌在凹陷的眼窩中，年輕時挺拔的鼻子在發胖的臉上像座頹倒的山，時間帶走了他的英俊與健康，唯一還能叫人認出他國王身份的只有手指上那枚碩大的祖母綠戒指，“是的，孩子，你可憐的父親現在身體糟糕極了。”

　　蘭德斯吻了他的手指，坐在床邊，用燒傷的那一面臉孔對著自己的父親。

　　亞爾林嘴唇動了動，隨後用眼神向布魯恩示意，布魯恩輕輕彎腰，招了招手，讓屋內服侍的仆人們跟他一齊出去，將房間留給國王父子密談。

　　侍衛長在門口守候不久，夏爾曼就過來了，他顯然是一得知蘭德斯回到王宮的消息立刻就趕來了，他看上去不慌不忙，彬彬有禮地表示來看望父王，侍衛長一板一眼地告訴他蘭德斯正在同國王說話。

　　夏爾曼裝作吃驚的樣子，“是嗎？蘭德斯不是患傳染病了嗎？”

　　“親王已經好了，”侍衛長鄭重道，“上帝沒有拋棄他。”

　　夏爾曼喜笑顏開，“那可真是太好了。”

　　他的風度和喜悅在布魯恩看來是那麽做作而浮於表面，布魯恩想不通僅僅因為那麽一點疤痕難道蘭德斯就輸給面前這個徒有其表的王太子了嗎？這簡直可笑，布魯恩道：“您請回吧，國王現在隻想和親王說話。”

　　夏爾曼微笑，“是嗎？那真可惜，我也想見見蘭德斯的，”夏爾曼直接對一旁的仆人道：“進去向父王稟報一聲吧，我真想加入他們。”

　　布魯恩向前攔了一步，“王太子，這不大合適。”

　　“是嗎？請問侍衛長大人，這不合適在哪呢？我想要同自己的父親和兄弟談話……”

　　夏爾曼話還未說完，國王寢室的門就被大力推開了。

　　拐杖尖從門內探出，蘭德斯走出房間，他那張燒傷的臉立刻就把夏爾曼嚇了一跳，多年不見，蘭德斯顯然變得比孩童時期更高大強壯了，他才剛從傳染病中痊愈，看上去卻是那麽精力充沛神采奕奕，甚至比夏爾曼這個大病初愈的王太子還要氣勢逼人，這就更顯得他那張醜陋的臉真是駭人，夏爾曼不由屏住呼吸後退了半步。

　　“夏爾曼，”蘭德斯用他特有的略帶譏諷的語調道，“我還以為是哪個不懂得禮儀的仆人在外頭吵嚷，原來是你，我敬愛的兄長，王太子大人。”

　　夏爾曼臉色微微漲紅了，“哦，蘭德斯，我只是想我們兄弟好久不見了，想快點見到你。”

　　“多謝關懷，”親王道，“可是兄長怎麽不直視我的臉呢？是我哪裡讓兄長你感到不愉快了麽？”

　　夏爾曼的視線確實在回避著親王的那張臉，王太子欣賞美的事物，對於繪畫跳舞都堪稱專家，對親王那張可憎的臉孔實在沒有興趣多看，見鬼，他夜裡會做噩夢的。

　　“蘭德斯，”夏爾曼看向親王，微笑道，“是思念讓我不忍看你的面龐。”

　　“哦……”蘭德斯用誇讚的詠歎調道，他伸出手，滿面笑容，“親愛的兄長，這聽上去真窩心。”

　　蘭德斯提起拐杖，微笑的，以夏爾曼完全沒料到的速度一拐杖打在了夏爾曼的小腿上，拐杖帶著“呼呼”的風聲，夏爾曼慘叫了一聲抱著腿單腳向後跳，仆人們連忙去攙扶他。

　　“蘭德斯，你——”夏爾曼臉色完全變了，溫文爾雅的面孔看上去有些氣急敗壞，“你這是在幹什麽？！”

　　“這是你在我面前假惺惺的懲罰，夏爾曼，別再裝作一副好人樣，你那肚腸裡在想什麽我一清二楚，我不妨告訴你，你可以收拾收拾，挑個天氣好的日子從王太子的位置上滾下去了！”

　　蘭德斯疾言厲色地咆哮，那氣勢簡直比國王還要威嚴。

　　“被自己的馬嚇到摔成重傷，夏爾曼，我不理解你經歷了這樣恥辱的事，竟還有臉活著回到王宮，你連一個革命黨的馬靴都沒碰到，真叫丟人現眼——”

　　蘭德斯提了拐杖，夏爾曼快要嚇破膽，向傭人的攙扶包圍中倒去，鋒利的拐杖間抵在他的眉間，親王俯視著他，“以後在王宮裡看到我就躲一邊去，免得我看不慣你這懦弱無能的模樣，忍不住想把你宰了。”

　　負責宮廷護衛的侍衛長從頭到尾都抱著手臂一言不發，等親王收起拐杖後才上前道：“您要住在以前的宮殿嗎？我送您。”

　　“不，我要回教堂。”

　　蘭德斯拄著拐杖往外走，皺眉道：“這地方臭氣熏天，你最好去看看那沒用的家夥是不是尿了褲子。”

　　布魯恩道：“親王，那是您的兄長。”語氣倒是沒有責備的意思，甚至還帶著點讚賞的笑意。

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