“你也太直白了。”

　　簡知從鏡子裡看著自己，冰冷的白熾燈光下，後頸上那一點紅格外顯眼。

　　“這讓我怎麽回答。”

　　在看見那段記憶之前，簡知沒有想過葉沉之究竟是什麽。

　　以邪神姿態出現在他面前，為了標記他才變成人類的葉沉之，對於他而言，只是一團沒有意義的霧氣。

　　但現在卻不一樣了。

　　他無法抑製的想知道究竟發生了什麽。

　　好奇心是魔鬼，足以引誘一個人走入深淵，去觸摸自己不該知道的秘密。

　　簡知無意識按住自己的眉心，輕輕揉了揉。

　　“怎麽了？”

　　葉沉之站在他的身旁，看見簡知的動作，立即問道：

　　“頭還疼嗎？”

　　他又朝簡知靠過來一步。

　　兩個人本來就站得很近，這樣一來，距離更是近到幾乎沒有。

　　肩膀挨著肩膀，他比簡知高出半個頭，低頭看向簡知的時候，可以清晰的看見他漆黑如鴉翅的睫毛，遮住瞳孔，令眼中情緒更加難以捉摸。

　　一時間，葉沉之情不自禁，按住那道紅痕。

　　“已經足夠了，”簡知搖頭，“在想別的事。”

　　剛剛在浴室裡的那陣糾纏，他整個人都被包裹在葉沉之的信息素裡，已經完全夠用了，甚至還有點多了。

　　他現在不僅頭疼消失了，還有種飄飄然的感覺，像是剛剛喝過酒，還能嗅見酒液的醇香。

　　隱秘的香氣在電梯裡彌漫著，除了他和葉沉之，沒有人能夠嗅到。

　　如同一條看不見的鎖鏈，將他和葉沉之纏繞在一起。

　　察覺到這一點的時候，簡知不由自主的縮了一下脖頸。

　　葉沉之的指腹按著臨時標記，感覺指下的皮膚微微發燙：“簡知？”

　　“沒什麽。”

　　簡知搖頭，將他的手從身上撥下去，重新挺直了脊背。

　　“該過去了。”

　　電梯叮的一聲輕響，在一樓停下。

　　簡知率先走了出去，純白西裝勾勒出他的背影，正肩窄腰，挺拔得像是一棵抽條的小白楊。

　　葉沉之欣賞片刻，才長腿一邁，跟上他的步伐。

　　進入宴會廳前，他始終跟在簡知身後一步，恰到好處的距離，屬於保護者的位置。

　　長長的走廊上，每隔十幾步，就會看見一個男仆。

　　他們手捧銀質托盤，上面擺著蠟燭，散發著幽幽火光，照亮兩旁的油畫。

　　牆面被深色木質護牆板包裹，油畫一幅接一幅懸掛其上，畫框精致繁複，幾乎到了藝術品的程度，鎏金邊角在燭光下泛著冷淡的光。

　　畫中人無一例外端坐正中，背景被刻意虛化，隻留下象征權力與地位的暗紋紋章與厚重帷幕。

　　他們的神情大多相似——克制、冷靜、居高臨下。

　　無論男女，目光都筆直地投向畫外，像是在審視著什麽，蠟燭昏黃的光影跳動著，那眼神仿佛會動一般，追著簡知和葉沉之的腳步。

　　畫作的角落有金屬製作的銘牌，隻標注姓名與任期，乾淨利落，沒有任何私人痕跡，刻意抹去了“人”的部分，隻保留了“掌權者”這一身份。

　　目光在走廊中層層疊疊地鋪開，注視著每一個經過這裡的人，仿佛正在衡量他們的價值。

　　如果不是時間迫在眉睫，他們要去參加簡放準備的鴻門宴，簡知真想停下來，好好看看這些油畫。

　　到底是什麽人，才會把各代家主的油畫掛在走廊裡，讓每一個前往宴會廳的賓客觀賞？以為是在拍唐頓莊園麽？

　　簡知的視線從油畫上一掠而過，在那些厚重油彩之間，陌生的臉正在對他笑。

　　昏暗燭光中，有種說不出的怪異。

　　簡家在聯邦中並不算第一梯隊的家族。

　　負責的轄區是十二區，在聯邦中屬於資源匱乏的區域，不僅如此，也是汙染最嚴重的區域。這些年來汙染頻發，能夠壓住事態已經不容易，很難分出更多心神去爭權奪勢。

　　他和簡放被送到中心區，代表家族成為圓桌會理事，就跟古代的人質沒什麽區別。

　　走廊裡過於安靜，樺木色的地板泛著溫潤而克制的光，深色木紋被反覆打蠟拋光，紋理在燭火映照下流動著細膩的層次，地毯厚重，每一次落腳都聽不見聲響，如同被這條走廊吞沒。

　　過分細致的維護，簡知微微皺眉，太精細了，反而讓人清楚意識到，這裡不允許留下任何痕跡。

　　男仆們安靜地站在固定的位置，手中的燭台線條修長，銀質底座被擦拭得一塵不染，燭淚凝固成規則的形狀。

　　火焰微微晃動，卻始終穩定，仿佛連光源都被馴服了。

　　穿過漫長的走廊，盡頭的宴會廳關著門。

　　紅木門扉雕花繁複，上面裝飾著黃銅把手，紋樣精細，看起來不像是能有實際作用的東西。

　　簡知猶豫了一瞬，還是將手搭在了這個古董部件上。

　　不等他反應過來，門應聲而開！

　　紅木門扉緩緩向著兩邊打開，一道金色的光線從縫隙裡透出來，一點點慢慢擴大，看起來就像是電影裡的效果。

　　簡知果斷的往後退了一步，站在葉沉之的身邊，想了想，又退了一步，乾脆站到了他後面。

　　他實在是理解不了這個莊園設計師的腦回路。

　　誰會在這麽一條陰暗的走廊裡面掛這麽多油畫，塑造出一種恐怖電影氛圍後，又在宴會廳裡裝一扇紅木大門，這門還是個現代化自動門？

　　什麽意思？

　　玩後現代藝術？

　　“你家的品味很特別。”

　　葉沉之倒是一副饒有興致的模樣，看著那扇門以慢動作回放的架勢緩緩打開，迎著裡面愈來愈盛金光點了點頭。

　　“不像是人住的地方。”

　　“……你不會要說你很喜歡吧。”簡知往右挪了一步，謹慎的將自己藏在了葉沉之的背後。

　　“沒什麽危險，這顯然只是你家人一點小小的趣味，”葉沉之朝他伸出左臂，示意他挽著自己，“我們可以進去了。”

　　門扉開啟的瞬間，宴會廳完全展露出來，空間高闊而封閉，穹頂向上延伸，層層垂落的水晶吊燈佔據了視線的中心。

　　無數切割精細的水晶折射出燭火與燈光，光芒被分解成細碎而鋒利的亮點，灑落在大廳的每一個角落，卻沒有一處顯得溫暖。

　　牆面覆著深色織錦壁布，紋樣繁複而對稱，金線在暗色底紋中若隱若現，顯出一種過分克制的奢華。

　　立柱被包裹在拋光過的石材之中，雕刻著浮雕著象征家族權力的紋章，線條冷硬而嚴謹，與四周柔軟的布料形成突兀的對比。

　　簡知下意識看向那些雕刻，不知道為什麽，簡家的家族紋章，看起來竟然像是一團團糾纏不休的觸手，構成了某種難以用語言描述的圖形。

　　他覺得奇怪，多看了幾眼，那些圖形如同有生命一般，在他的眼前微微扭曲著，簡知恍神了一瞬，太陽穴感到一絲刺痛，手背已經被葉沉之按住了。

　　溫熱的體溫從他的掌心傳過來，剛剛冰冷下去的血液又流動了起來。

　　簡知仿佛又嗅見了那種只有他們能聞到的酒香。

　　他定了定神，抬眼看去。

　　地面鋪著厚重的地毯，色澤濃鬱，暗紋盤根錯節，長桌居於宴會廳中央，桌面被擦拭得光潔如鏡，銀質餐具整齊排列，在燈光下泛著冷淡而鋒利的光澤。

　　寬大餐桌前，隻坐著兩個人。

　　一個是一改常態，臉上表情相當溫和的簡放，另一個是坐在主位，像是準備去參加葬禮一般莊重肅穆的簡路重。

　　“簡知，你這是在做什麽？”簡路重雙手重疊，手肘撐在長桌上，帶著一副金絲邊眼鏡，語氣分外嚴厲，質問著他的兒子，“哪兒來的男人，你就這樣帶回家？”

　　簡放的視線跟著掃過來，頓時臉色陰沉兩分，開口道：“父親，小知……”

　　“我問你了嗎？”

　　簡路重不耐煩的打斷了他，無機質的鏡片後，冰冷的眼神依舊盯著簡知。

　　“說話。”

　　“如您所見，這位就是把我從審判台上救走的人。”

　　簡知語氣平淡，笑意卻嘲諷，松開挽住葉沉之的手，一步一步走到長桌前，俯視著他的父親。

　　“怎麽，我沒被關到白塔上，您很失望？”

　　作者有話說：

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　　第14章

　　白塔。

　　這個詞一從簡知的嘴裡吐出來，就像是一把淬了毒的刀，扎向了宴會廳裡的每一個人。

　　水晶燈搖曳閃爍，不知道從哪裡吹來的風，晃得它燈影重重。

　　簡放神經質的抬頭，這宴會廳四面不透風，窗戶都被封死，遮著厚厚窗簾，風是從哪來的？

　　他眼神一轉，看向簡知身後的男人，葉沉之雙手抱臂，漫不經心的站在原地，手指有一搭沒一搭的叩著自己的手臂，頗有股氣定神閑的意味。

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