“就是你手裡的這藥丸？”

　　“沒錯。這藥丸顏色雪白，名護心丹為了方便服用，我都會貼身存放在袖袋裡。”

　　孟堯神色亦罕見凝重。

　　“先是文卿半夜回家被刺，後是你的藥丸被調換，這些事，當真是巧合麽？而且，此事那位衛公子怎會知曉。”

　　魏驚春道：“我總將藥瓶隨身攜帶，那位衛公子能發現，其他有心者自然也能發現。無論如何，他願意提醒我，總是一片好意。”

　　孟堯點頭。

　　“許劭他們說得對，殿試在即，你這陣子回府也要注意安全才是，我雖與你同行，卻不會什麽武藝，不如讓魏叔父給你多派點仆從。”

　　蘇文卿遇刺的消息，同樣傳到了衛府。

　　二爺衛寅向衛憫稟報著聽到的消息，憂心忡忡道：“如今外頭傳言紛紛，對父親和衛氏的名聲可是極不利，可要孩兒設法料理一二？”

　　衛憫閑閑問：“你打算如何料理？”

　　衛寅：“這些刁民，素來人雲亦雲，讓張闊領著兵馬司的人先上街抓一批，殺雞儆猴，自然無人敢再亂說話。”

　　“蠢貨！”

　　衛憫毫不留情罵了句。

　　哼道：“你以為這樣便能維護衛氏的名聲麽，你這樣做，只會讓天下讀書人指著衛氏脊梁骨罵。”

　　衛寅性格溫吞懦弱，最是懼怕衛憫這個家主兼首輔兼父親，被斥罵，當即戰戰兢兢束手而立，不敢再說話。

　　衛憫將衛福喚進來，吩咐：“去做兩件事，一，以本輔名義，送一批最好的外傷藥到蘇文卿住處，並請太醫院李副院首親自到蘇宅為蘇文卿診傷。告訴李清芳，無論用什麽法子，必須讓蘇文卿完好無缺參加後日殿試。二，以衛氏名義，懸賞三千金，捉拿刺客，凡能提供線索者，亦有重賞。”

　　“你再去做一件事。”

　　衛憫這回是吩咐仍垂手立在下首的衛寅：“替本輔寫封折子，就寫，衛氏嫡孫，無論殿試成績如何，願意主動放棄一甲頭名，以證衛氏清白。”

　　衛寅霍然抬頭，一旁衛福亦臉色大變，露出不敢相信神色。

　　衛寅就算素來畏懼衛憫威嚴，亦忍不住道：“父親，那可是一甲頭名，狀元啊，三年才出一個，一旦得中，當場就能得到陛下賜職，不必等著吏部授官，瑾瑜如今中了會元，如果殿試發揮正常，有很大希望能考中狀元。十七歲得中狀元，是多少世家大族求不來的榮耀，算來咱們衛氏這兩輩子弟，除了三弟一個探花，還沒出過狀元郎呢。父親怎能因為外頭那些流言就作出這等決定！而且，這位蘇文卿自入上京以來便是許多世家大族拉攏對象，那刺客早不動手，晚不動手，偏偏選擇殿試前動手，分明就是有人眼紅咱們衛氏要出一個狀元，才使出這等陰險毒計，簡直其心可誅。依孩兒看，那裴氏的嫌疑就很大！”

　　衛憫仍舊是八風不動的風范：“世家大族，想延續基業，立足長久，從不是爭一時得失與榮辱。無論此事幕後主使是誰，目的不過是敗壞衛氏聲譽，衛氏子弟不缺一個狀元，老夫要的是，天下英才，心甘情願歸服到衛氏麾下，任衛氏驅使。我意已決，下去吧。”

　　衛寅與衛福一道退下。

　　出了松風院，衛寅恰遇見大爺衛嵩。

　　聽了消息，衛嵩冷笑一聲，不掩幸災樂禍：“那小畜生自打拿著衛氏的名額進了國子學，便一次也沒有回府謁見過父親，這回中了頭名，也沒有主動回來向父親稟報一聲，半點規矩都不懂，活生生一個白眼狼，得此下場，活該！”

　　衛寅道：“聽說這孩子晝夜苦讀，連睡覺的時間都快沒有了，偶爾失個禮數，也不是什麽不可饒恕的大罪過。三弟在世上就剩了這麽一條血脈，你我身為大伯二伯，也當幫著照應一些。我原本想著，今年雲昊和雲毓也考中了，雖然名次都不怎麽高，但好歹沒丟衛氏嫡孫的臉，還打算尋個時間，給三個孩子好好慶祝下呢。”

　　“要慶祝你自己慶祝去吧。”

　　衛嵩滿眼厭惡，並諷刺：“那小孽障搶了雲昊的名額，你這個做爹的，不給雲昊做主也就罷了，竟還想著給那小孽障慶祝，天底下可真是再找不著如二弟這般通情達理的伯父了。”

　　衛嵩之所以對此事如此憤怒，自然不僅是為了衛雲昊，而是因為他起初也在衛憫面前為小兒子衛雲毓爭取過這個名額，可惜沒成功，還遭到了一番嚴厲訓斥。

　　沒想到最後名額沒落在衛雲昊手裡，反而被衛瑾瑜搶了去，他豈能不怒。”

　　衛寅：“都是一家人，何必因為這些小事斤斤計較……”

　　“這也叫小事！若是這名額落在雲昊或雲毓身上，兩個孩子在國子學學習三月，名次說不準會比現在高上很多，其他隱晦好處就更不必說了，我勸你趁早歇了這份爛好心，殿試一結束，就是授官，你有這功夫操心一個小孽障，倒不如替雲昊多經營經營，起頭好了，後面的仕途才能通達。你瞧瞧雲縉如今在吏部考功司，年紀雖輕，卻掌著官員們的命脈，多少人見了他都得對他禮讓三分，與他同屆的狀元探花，還不知在哪個犄角旮旯辛苦熬呢。”

　　“衛氏子孫，前程如何，都是父親一句話的事，別看那小孽障如今仗著中了會元氣焰囂張，等殿試結束，失了頭名，不還得仰仗衛氏才能得到像樣的官職，屆時你看他還有如今的傲氣麽。也就你，拎不清輕重，去父親面前找罵！”

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