楊瑞皺眉，哼道：“蘇大人是何身份，那個又是何身份，豈能混為一談。”

　　“你雖跟了閣老多年，見識到底淺薄，以後在閣老面前，須謹言慎行才是。”

　　老仆點頭應是，沒再說什麽，自去忙活了。

　　蘇文卿與韓府的關系到底未公之於眾，不便久留，用完膳，就告辭離開。韓蒔芳獨自坐在書案後喝茶，老仆進來，將一份單子呈上，道：“閣老，這是今日收到的所有賀禮禮單。”

　　韓蒔芳雖然吩咐不許官員上門慶賀，可他如今位高權重，心腹官員和平日交好的友人還是會登門獻上一份賀禮。

　　以往韓蒔芳是不看這些的，但今日，他忽擱下茶盞，接了過去。

　　“這是全部的麽？”

　　“是。”

　　老仆答。

　　頓了頓，補了句：“老奴親自去檢查過了，賀禮裡，沒有公子的。”

　　韓蒔芳將禮單擱下，面色肉眼可見有些難看。

　　老仆道：“公子如今已拜入顧閣老門下，有所避嫌，也是情有可原。公子心裡定然是惦記著閣老的，記得有一年閣老生辰，閣老因為外出公辦，遲遲不歸，公子便一直在府中等到深夜，隻為親手給閣老煮一碗生辰面。後來閣老不慎感染風寒，公子聽說消息，特意從宮中趕來，親奉湯藥，在床邊守了閣老一日一夜未合眼，當時公子年紀還那般小……”

　　“行了。”

　　韓蒔芳忽厲聲打斷老仆的話。

　　“退下。”

　　“是。”老仆默默收起案上禮單，躬身行一禮，退出了書房。

　　一直等室中安靜下來，韓蒔芳眼底方露出怒色，伸手將茶盞拂落於地。

　　白瓷碎片碎了一地，正如他此刻莫名怒火焚燒的心。

　　衛瑾瑜從鳳閣出來天色已經黑透。

　　文極殿各處已然亮起燈火，此刻，卻有一頂暖轎穿過宮門，往鳳閣方向而來。

　　衛瑾瑜讓到一側，在暖轎經過時，垂目行禮。

　　暖轎忽停下。

　　韓蒔芳隔著轎簾抬了下手，楊瑞包括左右護衛識趣退下。

　　“青州已無挽回余地。”

　　韓蒔芳在裡面施施然開了口。

　　“謝琅這一局，必輸無疑。”

　　“只要你肯回頭，本輔可以破例再給一次機會。”

　　火光落在那雙黑白分明的眸間，衛瑾瑜平靜回道：“閣老抬愛，下官愧不敢當。”

　　“你非要如此冥頑不靈麽。”

　　韓蒔芳沉默片刻，再度開口：“我知道，你心中對我這個先生到底有些怨氣。可成大業者，不拘小節，我所做種種，也是為了大局著想。你當真還要同先生置氣麽？”

　　衛瑾瑜終於抬頭。

　　隔著轎簾，望向韓蒔芳只露出一半的臉。

　　好一會兒，慢慢笑道：“先生言重了。”

　　“下官別的美好品質沒有，但貴有自知之明。”

　　“下官自知，於先生而言，下官至多不過一顆棋子而已。某種意義上，還是先生最厭惡、看不上的一顆棋子。”

　　“先生以前常說，偏見可以讓一個人變得面目全非，可事實上，這個世上幾乎沒有人能真正擺脫‘偏見’二字，包括先生。下官承認，以前自己的確異想天開，想過拜入韓氏門下，可後來知道先生已有真正愛重的親傳弟子之後，便再無此可笑念頭。下官也知道，韓府，永遠不會有下官容身之處。閣老肯再三給下官機會，下官受寵若驚，但道不同不相為謀，恕下官不識抬舉了。”

　　“韓府沒有你容身之處，顧府便有麽？”

　　韓蒔芳深吸一口氣，問。

　　衛瑾瑜神色不變，淡淡道：“興許也沒有。但下官現在的師父，至少是真心教導下官，把下官當成真正的弟子，也教了下官許多旁人一輩子都不會教下官的道理，下官從內心敬重他。”

　　韓蒔芳放下簾子，沉聲吩咐起轎。

　　衛瑾瑜垂目恭送，便往宮門外走了。

　　出了宮門，卻是顧忠與明棠一道在等著。

　　“阿翁有事？”

　　衛瑾瑜問。

　　顧忠笑道：“前陣子顧氏派人從江左送來許多上好的布料，閣老自己用不完，讓老奴挑了些好的，給各位公子都裁了幾套春衫，給公子的那幾套，老朽已經讓明護衛放到馬車裡了。”

　　衛瑾瑜笑了笑，道：“改日我登門向師父道謝。”

　　其實這已經不是顧忠第一次過來送衣裳。

　　去歲冬天，顧忠也送了好幾套冬衣過來，差不多也是以同樣的理由。

　　但衛瑾瑜明白，眼下在京中的顧氏弟子，他的大師兄楊清已經成家立業，多半不需要顧凌洲這位恩師再幫著裁製衣裳。寄居在顧府的那幾名顧氏子弟，出身優渥，更不會缺衣裳穿。

　　他這位恩師，多半是因為那一回無意看見他官袍袖口開了線，覺得他府中人照顧不周，才隔三差五讓顧忠以各種名義送新裁的衣裳過來。

　　其實他也不缺衣裳穿。

　　只是這份細致入微的照料，仍讓衛瑾瑜感到溫暖——以及愧疚。

　　**

　　青州城。

　　孟堯帶著幾名衙役，從後牆翻進府衙。

　　前衙外聚集著鬧事的百姓，一片兵荒馬亂，一乾衙役和府吏用身體頂著門，防止鬧事人群衝進來。

　　“孟主事！”

　　一名府吏看到孟堯，如蒙大赦。

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