管事從內出來，聽聞是定淵王世子來訪，直接迎了出來，請謝琅進去。

　　謝琅問：“不需先通稟閣老一聲麽？”

　　“不必。”

　　管事道：“閣老吩咐過，只要是定淵王府的人過來，直接請進府中便可，不需要特意通報。”

　　管事直接引著謝琅到韓蒔芳日常辦公的書房。

　　韓蒔芳正在作畫，謝琅行過禮，將禮品奉上，道：“末將冒昧打擾，望閣老勿怪。”

　　韓蒔芳擱下筆笑道：“唯慎，不必客氣，坐吧。”

　　“是。”謝琅在一側圈椅裡展袍坐下。

　　抬目掃見剛被韓蒔芳擱在書案上的那支筆，卻是一支嶄新的青玉筆，搭配著同色的青玉硯台。並非紫毫與黃玉。

　　韓蒔芳徐徐開口：“你父親明日就要離京，你該多陪陪他，怎麽還特意往本輔這裡跑一趟？”

　　謝琅收回視線一笑：“禮節不可廢，今日新歲，末將身為晚輩，理應登門向閣老賀新春之喜。若不然，家父亦饒不過末將。”

　　韓蒔芳頷首。

　　“你的心意，本輔明白。”

　　“你放心，北境的戰事，無論陛下還是本輔，都會鼎力支持。只是朝廷話語大權尚掌控在世家之手，陛下尚未能完全統禦朝綱，許多事也只能在能力范圍內盡力而為。”

　　“陛下與閣老的難處，家父亦明白。家父所願，唯驅除敵虜，忠君報國而已。”

　　說到此，謝琅起身，拱手行禮。

　　“末將今日過來，一是向閣老賀喜，二則是希望，閣老能給末將一個忠君報國的機會。”

　　韓蒔芳似有意外：“唯慎，你這話是何意？”

　　謝琅道：“父親與兄長皆在前線為國奮戰，末將豈可獨自一人留在上京享福。末將雖去不得前線，卻能在後方，為陛下鏟除障礙奸佞。以後，閣老但有需要末將出手的地方，直接吩咐一聲便是。”

　　韓蒔芳打量著謝琅，負袖自案後站起，慢慢點頭。

　　“你能有此心，是大淵之福，陛下之福。”

　　“你放心，本輔會把你的心意轉達給陛下。”

　　謝琅抬目：“謝閣老成全。”

　　從韓府出來，謝琅沒再騎馬，選擇步行，一邊走一邊吩咐李崖記，往前走了一段路，迎面駛來一輛馬車。

　　巷口狹窄，謝琅本要往一側讓一讓，待看清坐在車裡的人，微意外。

　　“世子。”

　　蘇文卿直接掀開車簾，下了車，朝謝琅作禮。

　　謝琅看了眼馬車要駛去的方向，問：“你怎麽在此處？”

　　蘇文卿笑道：“去拜會一位同窗，這條路近一些。”

　　謝琅點頭。

　　問：“住在平康坊？”

　　蘇文卿說是。

　　謝琅沒再說什麽。

　　倒是蘇文卿忽道：“其實文卿心中有一事不明。”

　　“何事？”

　　“昨夜，世子當真去了南郊麽？”

　　“何意？”

　　“沒什麽，文卿只是覺得，世子不應過度耽於舊情。”

　　“什麽舊情？”

　　“世子應該明白。”

　　謝琅笑了聲，那笑聲短促且冰冷無溫：“你自幼隨二叔出入謝府，應該知曉我的性情，既知曉我的性情，便該明白，哪些話該說，哪些話不該說。下不為例，不要讓我再聽見第二次。”

　　“而且，文卿，這話若出自旁人之口也就罷了，出自你之口，真是令我驚訝。”

　　謝琅斂了眸色，說完最後一句，直接負袖往前走了。

　　蘇文卿立在原地，原本垂在袖中的手，輕輕握緊了下。

　　次日，謝蘭峰率部眾返回北郡。

　　天盛帝攜百官相送，謝琅則親自送到京郊長亭，謝蘭峰坐在馬上，撫了下兒子發頂，千言萬語，隻化作一句：“在上京好生照顧自己，多給你娘寫信。”

　　下回父子相見不知何年何時，謝琅沉著應是，單膝跪了下去，道：“孩兒祝父親一路平安，此戰凱旋。”

　　謝蘭峰調轉馬頭，抬頭看了眼上京湛藍的天空，揚鞭策馬，往官道上而去。

　　數百重騎緊隨其後。

　　鐵騎已經消失在官道盡頭，揚起的煙塵仍久久未散。

　　“這是定淵王離京前讓臣轉呈給陛下的，裡面詳細說了此次對北梁的作戰計劃。”

　　太儀殿，韓蒔芳越過屏風，將奏本呈上。

　　天盛帝盤膝坐在蒲團上，接過，展開閱覽，目中禁不住露出欣悅光芒：“若此戰順利，何愁北梁不滅！朕得謝氏，果然猶得天助。”

　　韓蒔芳道：“定淵王赤枕忠心，令人敬佩。自然，亦是陛下統禦有方的功勞。聽聞這份奏章，是定淵王一夜未眠寫就。”

　　“定淵王的忠心，朕自然明白。只是，謝氏未必人人都若定淵王一般對朕忠心不二。”

　　日光透過屏風照入內殿，皇帝面孔浴在光中，晦暗不明。

　　伴著這句話，天盛帝緩緩站了起來，望著屏風上的萬家燈火圖，道：“昨夜南郊的孔明燈，真是壯麗壯觀，令朕難忘。”

　　“只是，朕看到那些孔明燈鋪滿天空時，不免想起朕做的那場夢。朕夢見，朕置身於大火之中，有人將刀，架在了朕的脖子上……那時的大火，也是這般鋪天蓋地，將半邊天都燒紅了。”

　　“愛卿說說，朕這夢，該如何解？”

　　第117章 金錯刀（十八）

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