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　　延慶府驚現魚腹血書的消息同樣傳到了上京，甚至有好事者專門撈了些血書回來，滿大街發放。

　　倉廩空，災禍出，一夕之間，戶部糧倉已空的消息傳得沸沸揚揚。雖說這幾年邊境戰禍頻發，軍糧消耗巨大，可按照規定，戶部糧倉裡必須要存有一定的余糧應付天災和各類未知禍患的，倉廩實，天下安，倉廩空，天下亂，戶部糧倉竟然沒有糧食了，這個消息於普通百姓而言，簡直和邊境無人打仗差不了多少。

　　尤其是對於飽受壓迫、每年都要繳納大量米糧賦稅的貧苦百姓來說，他們分明繳納了足額糧食，糧食竟然不在戶部的糧倉裡，那跑去了哪裡。

　　戶部衙署一早就被群情激憤的國子學學生圍了起來，學生們憤怒要求戶部就倉廩空的傳言給出一個明確答覆，給天下一個交代，給百姓一個交代，來得早的幾個堂官都躲在值房裡不敢出來。

　　烏衣台上。

　　衛嵩趴伏在地上，顫顫跪著，幾乎不敢抬頭看父親衛憫的臉。

　　“蠢貨！”

　　衛憫驀得摔了手中茶盞，閉目罵了聲。滾燙的茶水混著茶盞碎片飛濺到衛嵩背上臂上面上，衛嵩卻一動不敢動。

　　二爺衛寅縮著脖子立在一邊，小聲求情：“父親息怒，大哥、大哥也是一時糊塗，才背著父親做下這等糊塗事，孩兒相信，大哥他一定是為了衛氏。”

　　“滾起來。”

　　好一會兒，衛憫睜開眼，道，語氣竟已恢復古井無波般的平靜。

　　衛嵩立刻手忙腳亂地爬起，束手哆哆嗦嗦站到一邊。

　　“此事還有誰知道？”

　　衛憫問。

　　“戶部的虞慶。”

　　衛嵩聲音都在打顫：“這種事，瞞不過他的，且他又是父親一手提拔起來的門生，最是聽話忠心……”

　　“忠心？”

　　衛憫用看蠢豬的眼神看向這個長子。

　　“你要記著，這世上最牢靠的忠心，不是靠師徒，不是靠父子，更不是靠那些虛無縹緲的誓言，而是靠利益。樹倒猢猻散，樹在，便是散沙也能凝成盤。他們對你忠心，不是衝著你，而是衝著衛氏這棵大樹。”

　　“罷了，這樣的道理，與你這蠢貨說，也是白費口舌。此事，還有其他人知曉麽？”

　　“沒了。”衛嵩慌忙搖頭：“就虞慶一個，再沒其他人了，孩兒雖蠢，也沒蠢到拿這種事大張旗鼓往外宣揚的道理。”

　　衛憫沉默良久，道了句：“虞慶不能留了。”

　　虞府後院已是兵荒馬亂。

　　虞慶戴著帽子圍著臉，作富商打扮，滿頭大汗從屋裡出來，瞧見堆了滿院子的箱籠和仍掐著腰站在院子裡指揮下人往外運東西的虞夫人，急得直跺腳：“我的姑奶奶，這都什麽時候了，你還管這些身外之物，我們是去逃命，不是去郊遊！逃命懂麽！”

　　說著訓斥眾人：“把東西都抬回去！”

　　“老東西，你還好意思說！”

　　虞夫人直接擰住虞慶耳朵罵：“老娘跟了你大半輩子，給你當牛做馬，日日想著法兒的伺候你，臨到頭來，好日子沒過幾天，竟然要跟著你去當逃犯，當年你趕著你家那兩頭老母豬去老娘家裡提親的時候可不是這麽說的！”

　　下人們顯然見慣了這等場景，都站在一邊瞧熱鬧。

　　虞慶苦著臉討饒。

　　“好好好，姑奶奶，我給你賠罪還不行麽，咱們真得趕緊走了，再磨蹭下去，連小命都沒了，還想什麽母豬不母豬啊。”

　　當下隻讓管家打包了兩包袱金銀細軟，便攜著夫人陳氏，匆匆從府後門溜了出去。後門外已經停了輛馬車，虞慶先扶夫人陳氏上了車，捂了捂帽簷，正也要上車時，一道冷風忽自身後襲來。

　　虞慶背脊一僵，回頭一看，一個蒙面黑衣人已經舉著刀朝他當頭劈來。

　　“你是？”虞慶驚恐問。

　　“來取你命的！”

　　“老爺快跑！”管事衝出來，奮力握住黑衣人的手，欲將殺手攔住，直接被黑衣人反手一刀斃了命。

　　“老曹！”虞慶登時嚇得腿都軟了，哆哆嗦嗦要往車上爬，沒爬兩步，身後刀風再度襲來。虞慶默默念了聲“吾命休矣”，以為自己必死無疑了，誰料那刀久久未落到脖子上，再回頭一望，那殺手胸口插著一根箭，竟也倒在了地上，看起來已經沒氣了。

　　兩撥人馬同時湧到了巷口。

　　站在最前的錦衣衛指揮使章之豹一身玄色蟒服，大手一揮，道：“將虞慶拿下！”

　　“章指揮使且慢！”

　　刑部尚書龔珍收起手裡弓箭，策馬上前，身後跟著一隊刑部衙役，朝章之豹作了個禮道：“按著規矩，這人犯應該歸我們刑部審。來人，把罪臣虞慶帶回刑部去！”

　　刑部衙役欲上前，站在前面的一排錦衣衛卻擋著路，一動不動。

　　龔珍不滿看向章之豹：“章指揮使，你這是什麽意思？”

　　“罪臣虞慶，是首輔親自下令刑部緝拿的，你是要同首輔搶人麽？”

　　章之豹紋絲不動：“本人是奉陛下命令捉拿虞慶回北鎮撫，首輔，難道要同聖上搶人麽！”

　　“你——”

　　兩撥人馬僵持不下，誰也不肯退讓半步。

　　這時，又一道清冷若玉聲音自後傳來：“這麽熱鬧，看來在下來得不巧啊。”

　　眾人回頭，就見少年郎一身青色官袍，施施然站著，身後跟著幾名作暗衛裝扮的人。

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